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他嘴里叼著香菸，狠狠瞪著宇野山先生。
宇野山先生结结巴巴地开始说明：
「哪有人会因为喜欢就杀人呢……我家原本极度贫穷，再加上那场战争，使得当时更加为了食物伤脑筋。我总是、总是总是被迫饿著肚子。当时我已经快要三十岁，也不觉得自己有未来，如果继续坐视不管的话，不久我只会被送上战场去送死，于是我开始自暴自弃。某天，我临时潜入一户偶然路过的房子想要偷食物和值钱的东西。我听说有部分农家会在家里藏著不少值钱的东西，以免被发现，这就是我的目标。然后，我被那户人家的人发现了……我拜托对方放我走、对方说要把我送去警局，我们这样争执了好一阵子，等我发现时，对方已经死了……我是怎么杀害对方……我已经什么也不记得。总之就像在做梦一样，我只知道自己拚命想逃。」
听说他发觉自己杀人时失禁了。
「好可怕，好恐怖啊。所以我立刻去自首，我伸出两只手、垂著头，幸好还有酌情量刑的余地，最后我被判处五年徒刑。老实说，我当时在想，这下子我终于脱离不晓得有没有明天的生活、每天都有饭吃了。明明是进了监狱，我却觉得很轻松……说来真奇怪，不过我真的是那么想。即使牢里的饭再难吃，也比我在外头吃的食物好上许多，我是这么想。可是啊……」
宇野山先生眯起双眼看向大门那一头的景色。他回想著遥远的过去。
「战争时的狱中生活可没有那么轻松，不是在围墙里睡个觉起来、战争就结束了……不是这样。冬天冷到冻人，狱卒完全不讲理。围墙内没有半个正常人，而且经常打架闹事。而且我频频被送进有生命危险的黑暗煤矿坑里采矿。想逃走的人会被凌虐。经过这些之后，我已经彻底明白杀人是多么不划算……所以我再也不会杀人……」
被雨水打在身上的他这样说。员南先生没有点燃香菸，静静听著他把话说完。
「曾经杀人的人，明白杀人是多么不划算的事情──关于这点，在某些程度上我也赞同。」
开口的人是老师。
「愈是沉湎在这个社会里生活的人，愈受到社会常识的囿限。他们被深深教育杀人是不可以做的行为。从这个角度来想的话，这位背取师的反应也算是一般。他做的顶多是小奸小恶，比方说企图将沟吕木家里的几本珍稀本以几乎免费的价格收购，这种程度罢了。」
「呃……你怎么会知道……」
听到老师的话，宇野山先生愣了一下，他的反应让我和员南先生都很惊讶。
我来回看看显然很焦急的宇野山先生和老师。
「我只是随便套个话而已。可是你们看，他果然是图谋不轨，立刻就露出狐狸尾巴。」
老师愉快嘲笑著。
「打从获得许可进入大宅里、看到那么大量的藏书时开始，这个男人就想好了吧，有这么大量的藏书，想必珍稀本的数量也很多；再加上身为旧书迷、熟悉书籍的当家已经过世──既然这样，他打算把几本数量稀少、价值高的藏书假装是随处都有的书，让沟吕木家的人以低廉的价格脱手。如果只是少数几本这样做的话，应该不会被识破。」
他想要撒谎，廉价收购珍稀本──价格昂贵的书。
「这种行为不等于是诈欺吗……」
「不、不是……那个……说是这么说，可是买卖双方对价格达成共识的话，应该就没有问题了。再说……」
宇野山先生笑得很空虚，对我们摊开掌心，彷佛在说「我什么也还没做、这叫做未遂」。是的，在进入收购阶段之前就发生了命案，目前暂时不提收购藏书的事。我咽下想要指责他的话。
可是员南先生就不是这样了。
「你的意思是没动手就不算犯罪了吗？」
他以手指夹住原本叼在嘴上的香菸，动作粗鲁地指著宇野山先生。
「既然这样，我可以回头去调查你截至目前为止做过的所有背取师工作。你说是双方有共识？看看我会不会查到有人去报案，或是有人被你抓住弱点威胁过。我相信深入挖掘的话，就会找到更多内幕。」
「噫噫噫，那那那、那个务必请手下留情！」
「要放过你可以。」
「取而代之的是──」老师对著惊慌失措的他说著。
「喂，写书的！你怎么随便做主……」
老师没有理会员南先生的抗议，继续说：「跟我们说说那位姓赤司的年轻人。」
「赤、赤司？」
宇野山先生和我露出极度不解的表情。老师为什么事到如今会想知道赤司先生的事情呢？
「叫我说说他……可是我是上个月才刚在东京认识他，我知道的也不多……」
「他的过去呢？有没有听说？」
「我只听说他的家人都过世了，他四处流浪，某天流浪到了东京而已……」
「他是外县市的人吗？」
蜗牛爬在门柱上。我突然看到山的那一头细雨绵绵，犹如一幅水彩画。
「从事这份工作既不用身家调查也不用执照，你只要自行宣布我是背取师就成了，必须具备的只有知识、热情和情报网。赤司拥有这些，他这个人长处不少，而且他从那个时候起就来过这栋大宅好几次了。」
「来过这栋大宅？赤司先生独自来过很多次吗？」
「是啊。从当家过世之前开始。事实上我这次能够像这样进入这栋大宅，也是托那家伙的福。因为夫人很喜欢那家伙，我才终于有机会获