第二卷 旧书大宅杀人事件 第一章 目眩神迷的旧书大探险

气!」

  他们两人在榻榻米房间里谈正事的时候,我安坐在柜台后的位子上。其实来这里的路上,我已经听柚方说明过整件事了。

  希望请枯岛先生估价并收购旧书,而且藏书数量惊人。

  事情发生在上个月底,据说是六月三十日。一位男性在那天早晨辞世。

  该名男性叫沟吕木源一郎,他是柚方家──沟吕木一族分支的当家。

  死因是──自杀。

  家人在深沉的悲伤与不解中,肃穆地进行守灵、葬礼、告别式,最后等到头七结束后,亲属的心情也差不多冷静下来了,才开始具体商讨今后的事宜。当中最主要的讨论内容,就是该如何处置源一郎先生收集的大量收藏品。

  是的,那些收藏品就是书──包括纸本书、书册、卷轴、旧书。

  沟吕木一族分支的当家是位厉害的藏书家,据说他收藏的书籍数量异常多到淹没整个家。

  「沟吕木!我就觉得这个姓氏很耳熟,原来是那栋旧书大宅!」

  屋后传来枯岛先生的声音。看样子那位当家,或者说那栋房子在旧书玩家间颇富盛名。

  因此一般称之为旧书大宅。

  身为当家的源一郎先生辞世后,只留下那些书,也就是遗物,但是亲属之中没人有意愿继承源一郎先生的嗜好。这也怪不得他们,毕竟即使想要继承,那些藏书的数量也太惊人。

  就这样,为数庞大的藏书不知该何去何从;继续把那些书摆在大宅里,光是维护也很费事;既然如此,不如乾脆捐给图书馆或请人收购,让家里清爽些。家人商量后决定这么做。

  决定是决定了,但是既然要卖书,就不能被敲竹杠。毕竟当中有不少十分老旧的书,也许有不少珍贵的藏书,他们认为既然如此,就必须找一家有眼光且值得信赖的旧书店委托处理。

  有没有什么合适的人选呢?

  这件事很快就传到沟吕木本家亲戚的耳里,也因此传进身为本家女儿的柚方耳里。柚方的父母亲对她说:「如果想到合适的人选,就介绍给分支的亲戚吧。」此时她脑子里第一个想到的就是「谷雨堂」的老板枯岛宗达。

  我一边享受店里隐约飘荡的旧书味,一边望著店门外的马路。时钟的秒针滴滴答答发出刻划时间的声音令人心情愉快。仔细听还能听见远处的蝉鸣声。

  有趣的是,客人却不上门。

  后头终于再度传来枯岛先生的声音:「我明白了,我很乐意接受这项委托。」

  从那天起,我过著一如往常的暑假生活,也可说过得很充实;去父亲经营的日式咖啡馆帮忙,阅读喜欢的书,写写暑假作业,不知不觉柚方的事情就被我拋诸脑后;一方面是因为我已经完成任务,把枯岛先生介绍给柚方,另一方面是我一直以为那件事与我无关。

  「小雀,明天还请多多帮忙了。」

  可是,在那件事谈定之后的第六天,也就是七月二十八日的下午三点,枯岛先生来到「月舟」咖啡馆时,这么对我说。

  「明天?什么意思?」

  「我们要一起来去那目眩神迷的找旧书探险啊。」

  我完全没听懂枯岛先生这句话的意思,只是一直想著:「啊啊,这个人的笑容真好看。」

  等到枯岛先生离开后,就像说好似地,这次换柚方上门来。

  「小雀,明天请多指教喽!」

  「明天?什么意思?」

  到此我才总算反应过来,不晓得为什么演变成我也要一起去沟吕木家收购旧书的局面。就在我不知情的时候,这件事已经成定局。

  「明天一早我会过来接你,你要准备好行李喔!」

  柚方以会让所有人爱上她的笑容说完就离开了。

  「这不是很好吗?跟去看看、多多了解外头的事物吧,活招牌后补。」

  吧台后面的父亲,低头看著报纸这么说。

  好不容易走过吊桥,我当场瘫坐地上。

  「小雀,你做得很棒。」

  我还活著──我正在细细品味活著的喜悦,枯岛先生摸摸我的头。

  「呜呜,我已经想回家了……」

  「别这么说嘛。」

  「我之前可没听说要走吊桥啊。」

  我气呼呼地对柚方鼓起双颊,结果桃花伸出两只手夹住我的脸,让鼓起来的脸颊马上消风。

  「有什么办法呢,联外道路因为土石坍方无法通行了。」

  「真是不好意思。不过已经到了这里,接下来再走一段路就到了。」

  领头的中年男子搔著头发剃短的脑袋这么说。

  是的,原本的联外道路无法通行,所以我们被迫要走过那条危险至极的吊桥。

  一大早出发的我们搭了很久的电车,终于来到田舍町的小车站下车,并且在那儿等待沟吕木家的人来接我们。事前听说要乘坐电动三轮车的车斗越过山崖之时,我已经做好心理准备,加上这趟旅行真的很像探险而雀跃不已。

  但是我们等了好一会儿,都没有半个人来。我们只能待在没有商店的无人车站前面,什么也不能做,只能继续静静等待。

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