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「她比较特别。」
结果双手手肘摆在茶几上的月绪小姐这么说。她身上的水蓝色薄毛衣很适合她。
「特别？」
「她──我大姊特别受到父亲的喜爱，所以从小接受严格的管教。喂喂，多说点东京的事嘛，总有一天我也要去东京，我要去憧憬已久的银座！」
「东京的男人是不是都像电影演员一样帅？你真的是侦探吗？那个辫子发型现在很流行？你有喜欢的对象吗？」
她就这样连珠炮似的问个没完。这一点和她的妹妹花绪很像。我一一认真回答她的问题，在一旁的桃花听著听著都傻住了。
眉子小姐终于端著切好的西瓜过来。雪绪小姐也跟在她身后走进来。
「这是田里采收的西瓜，是大小姐亲自切好的！请用。」
「眉子，我不过是切个西瓜而已，何必大惊小怪呢。」
雪绪小姐这么说，态度有些难为情。
「啊，好吃！又甜又冰凉！」
我毫不客气大咬一口。西瓜非常多汁好吃。花绪、柚方、我、桃花好一会儿并肩坐在檐廊下一起吃著西瓜。我们从嘴里吐出西瓜籽，一边欣赏沟吕木家的庭园树木，也眺望著围墙那一头广阔的田地、山岳的棱线色彩与形状。撇开赤司先生的事情不提的话，这是十分舒适愉快的片刻。
我甚至心想，如果那个人也在身边，该有多好。
「好吃！我想撒盐巴！」
花绪也已经恢复到原本的活力。
「穗积，帮我拿盐巴来。」
「你可以自己去拿吧？」
「真气人！你是打算忤逆我这个姊姊吗！」
接著她和穗积像小朋友一样开始拌嘴。一开始我还对于这栋无论往左、往右看都是书的旧书大宅的异常状态感到却步，不过若姑且不论这一家人是住在书堆包围的环境下的话，他们都是善良的人。赤司先生在茶几前忍著脸上裹绷带的疼痛，打开记事本。
「我总是习惯记下自己正在找的书名，或是重大的突发状况。」
注意到我的视线，他这样告诉我。他说话时尽量不动嘴唇。似乎一牵动的话，伤口就会痛。
「我有许多想要的书，当中多数都沉睡在这栋大宅。另外我也必须写下烫伤这件事。」
他有些开玩笑地说，彷佛表示这一点烫伤不算什么。
「不过我的铅笔摆到哪儿去了？」
赤司先生打开背包找铅笔。他先把里面的换洗衣物、手电筒等旅行用品取出来找。里头还夹了一本旧书。
「啊。」
我的视线停留在那本书上。那是江户川乱步的《马戏怪人》，也是我最爱的书之一，因为这样我忍不住仔细盯著看，这才发现书页有折角，即使书本合著，也能够看出书页缺了一小角。我不自觉微笑。
「我父亲也经常那样做。」
「啊，在书页上折角吗？真丢脸，这是我的习惯……找到了。」
一找到铅笔，他立刻把私人物品和那本书重新收进背包里。
「小雀，怎么了？」
我再次面向庭园时，旁边的柚方看到我的笑容，小声问我。
「狗耳朵。原来从事书籍相关工作的人在自己的书上，也会不自觉这么做。」
「狗耳朵？」
「我们不是会把书本或课本的角落折起来，代替书签，藉此标示目前读到哪里吗？那个就叫『狗耳朵』。」
看起来很像狗耳朵吧──我双手摆在头上摆出狗耳朵的样子，柚方就「呀！」地发出尖叫，露出笑容。
「姑且不管你刚刚解释了什么，我觉得模仿狗狗的小雀好可爱、好可爱。」
我不懂到底是哪一点让她这么喜欢。
「我的解释要听啊……」
「我把西瓜皮丢出去的话，你会摇著尾巴去捡回来吗？」
「不会！」
「不会啊！」
她又更开心了。
可是那个在书页上折角的举动，可以在自己的书上做，如果在向别人借来的书上这么做的话，有时会被狠狠教训一顿。这种行为对于不光是重视书本内容、也很珍惜书本身的人来说，八成觉得难以忍受。我也曾经把自己喜爱的书借给父亲看，结果看到回来的书页上折了一角，我当时十分气愤。
「花绪，要吃晚餐了，别吃太多啊。」
「好──」
听到雪绪小姐的话，年纪最小的两姊弟异口同声回答。
「眉子，差不多该准备晚餐了。我来帮忙。」
说完，雪绪小姐再度离座起身，此时庭园那边传来很大的水声。是有东西掉进水里的声音。
「刚才的声音是？」
我停下吃西瓜的手，看向声音的方向。
「一定是池子里的鲤鱼跳起来了吧。」