……那是……」
「千翳……你不是一直很悉心照顾那些树吗？」
「姊，这是怎么回事……？」
看到她的反应，夫人和铁太先生脸色显得更加不安。
「她为什么这么做？答案就是为了制造这个缝隙。」
我指著枯树后侧。
「为了让树丛围篱变低，方便看到外面。这就是她的目的。」
由于调查矛头再度转向自己身上，千翳小姐终于死心点头。
「可是，这孩子为什么要做这种事……」
夫人说完后，现场正好因为烟火暂时停止，充满诡异的寂静。千翳小姐右手紧抓著左手衣袖，没有回答。脸上的表情彷佛在拚命等待某个可怕的东西过去似的，充满悲痛。
「为了见到她所爱的人。」
屋里传来老师的声音，从我站的地方看不到他。老师的话彷佛某首诗的一句内容，回响在寂静的庭院里。也是这个原因，冷血地把犹豫不决的人强行逼著进入下一个舞台。
「计划好趁著夏天要让那棵树长不高，年轻姑娘必须如此费心的原因，除了爱情之外，还有其他的吗？」
老师如此断言，听起来像是故意用这种语气说话。
我泰然自若地接著老师的话继续说下去。
「千翳小姐总是在后院的这个位置悄悄等著，等待从树丛围篱另一侧路过的恋人。有时是巧合，有时则是约好如此。然后他们两人为了避免家人发现，迅速互换眼神或聊上一、两句。」
「为了避免家人发现……？她与黑峰先生已经正式订婚，两家人也乐见他们交往，即使不用这种方式见面也应该……」
「夫人，您的千金一直在私会的对象，不是那位黑峰先生。」
「欸？老师，你刚才说了什么！」
夫人以听见本日最震惊消息的表情转头看向老师。
「难难难道你是说……我家女儿和别的男人有不清白的情谊……！」
夫人惊慌失措逼近老师，老师却一溜烟地躲开。
「那位姓黑峰的男人，不是这一带的人，而且与千翳小姐同辈，对吗？」
「为什么问起这……」
「您自己提到今天要『带他逛逛这附近，一起看烟火』、『年轻人明年还是可以一起欣赏烟火』云云。」
是的，如果是住在这一带的人，就不需要有人领路了。
「而犯人，也就是千翳小姐思慕的对象，则是住在这附近，年龄恐怕在三十五岁或者大于这个年纪。」
千翳小姐的肩膀微微颤了一下。
她思慕的对象。对了，我们刚抵达这栋大宅时，曾在玄关那儿聊过这件事。然后千翳小姐这么说，她说她正要和那个跟老师同辈的男子去看烟火。
「这件事情一开始不是千翳小姐自己提起，而是老师稍微推理之后猜中的，所以我想千翳小姐一定很惊讶，同时也感到焦虑，毕竟虽然只是猜中年纪，但老师居然一眨眼就能看穿她有个连家人都不知道的思慕对象。她不自觉肯定了老师的答案之后，八成又有几分后悔。」
话虽如此，她恐怕也没料到这件事居然会变成解开事件真相的关键吧。
千翳小姐倚著被太阳晒到褪色的纸拉门勉强站著，发青的嘴唇正在颤抖。老师靠近她，这样问道：
「筱川百弥，这位才是你真正思慕的人，是吗？」
「你、你为什么连名字也……！」
她以痛苦的表情仰望老师。老师带著一如往常没有任何情感的微笑说：
「我根据某个推论找到了他住的地方，所以去小美家拜访时，顺便稍微绕过去看了看门牌，也向附近的住户打听过了。筱川百弥，现年三十五岁，父母亲已经过世，今年独自搬来这附近的小空屋居住。这些条件正好符合名侦探云雀小姑娘所推论的人物侧写。」
我不解为什么这会变成是我的推论，不过我决定什么都先别说。
「筱川是……那个男人！」
听到老师的话，夫人似乎想起什么而惊呼。
「夫人，你想到什么吗？」
「呃，不，那个……」
被员南刑警一问，乙绘女士稍微转了转眼珠子说：
「筱川百弥以前……大约已经将近十年前了吧……那个时候曾经担任过千翳的家庭教师。后来他的父亲百介先生因为经商失败，于是一家人搬到其他地方去了。」
「是的，不过他今年一个人搬回来了。自然是为了千翳小姐。」
「对……对了！我早听说附近有新住户搬来。不过那个人不太出现在街坊面前，而我也忙于工作没有留意……我记得有新房客迁入的屋子就在真田先生家的……」
「另一头。」
也就是说，筱川家、真田家、永穗家的地理位置正好连成一线。
「然后，从筱川家隔著真田家射杀在这间屋子里的永穗教授的，正是筱川百弥先生。」
应该说，当时只有从筱川先生的屋子，才能够射杀教授。