现时，手上拿著来福枪。这点没错吧？」
我代替离席的千翳小姐点点头。遗体的确握著来福枪。
「那是称为九九式短步枪的手动式机步枪，是战争时陆军也使用的型号，口径是七．七毫米。子弹从永穗教授的头部侧面进入，由头顶附近穿出，掉落在榻榻米上。中弹的冲击力道使他的脑袋偏向一边。只要检查子弹，应该就会发现口径一样是七．七毫米。中弹时子弹一部分变形了，所以检验膛线必须花点时间。不过，从现场状况看来大概不需要。然后，这把步枪是──」
员南刑警看向夫人。
「是的，这把枪是我丈夫的收藏。他从以前就有这类嗜好，也收集了另外几把枪。」
「根据千翳小姐的证词，遗体被发现时，进出房间的纸拉门和面对庭院的纸拉门除了一部分之外，几乎都是紧闭的。他手上拿著收藏的枪，身上也验出硝烟反应。也就是说，这──」
「自杀的可能性较高，他杀的可能性较低。」
老师开口抢了刑警的话。员南刑警挑起一侧眉毛，明显露出不悦的表情。
「……总之就是这样。他应该是独自待在房间里，朝自己的脑袋扣下扳机吧。」
「我的丈夫居然选择自杀……这……」
夫人以手帕按按眼睛四周。
「那个老头他……可是，刑警先生，我家老头不是个会自杀的人，说起来他也没有理由自杀。他那个人神经很大条，又整天专注在自己的研究上，不可能轻易拋弃人生。」
铁太先生如此主张，但是员南刑警没有改变想法。
「现在这情况也只有自杀的可能了，不过警方会再多做点调查就是。」
现场笼罩在沉重的气氛中。于是，老师像是临时想到什么，霍然起身，接著就在包括我在内的所有人好奇仰望的注视下，开始打开每扇门窗，彷佛要驱散房里凝重的气氛。
「喂，你在做什么！别擅自──」
「好热好热！这样紧紧关著门窗，热死人了。再说，外头正在施放美丽的烟火，门窗关著岂不是浪费！」
老师顺势连进入永穗教授房间的纸拉门也一并打开。幸好遗体已经移往他处，榻榻米上只留下依旧鲜明的血迹。
他进而连面对檐廊的纸拉门也打开。视野变得开阔，门外可见夜空中的烟火。
老师站在檐廊上望著外头好一会儿。他真的是有心看烟火吗？不，怎么可能。
「这样就行了。」
最后他终于一脸满意地重新坐回原本的位子。
但是进入房里的风仍是温热，有著夏夜特有的潮湿。而且老师打开了纸拉门，使那些令人不舒服的幽灵画再度进入视线，反而让我很不愉快。
感觉上每个角落的幽灵都正在凝视著我们，甚至带来一股莫名其妙的寒意。
员南刑警转开视线，似乎也想要避开那些幽灵画。
「对了，听说邻居称呼这栋屋子为『幽灵大宅』。不过屋里有这么多幽灵画，有这种称呼也无可厚非──」
他毫不留情地打死停在他脖子上的蚊子。
「这些全都是老头的兴趣。真是不太好的兴趣，他一点也不在乎世人的看法。最近还开始胡扯有真的幽灵出现，真恶心！」
铁太先生回答的同时顺便抱怨一番。「这样啊。」刑警这么说完又继续说：
「是你老爹的兴趣啊。幽灵出没等等只是穿凿附会的谣言罢了，不过这个情形真会让人觉得似乎有什么……」
「员南先生！」
此时，镝木刑警从发现教授遗体的房间大喊。
「怎么了？」
「找到了！在房间衣柜里！」
「找到什么？」
「遗书！」
＊
「这个的确是我丈夫玄作的字迹……」
找到的遗书是永穗教授写的，内容十分简短简洁。
──追求不可思议是人之常情。不管在那个世界或这个世界都是如此，人类才是世界上最不可思议的东西。终日想著灵魂与那个世界的一切，我也渐渐有了想去一探究竟的想法。我的妻子啊，请原谅我这个做丈夫的自行中止了呼吸、先走一步。儿子啊、女儿啊，别伤悲，为父的已经迫不及待前往那个世界了。明年也一起欣赏庭院里的山茶花吧。
「上面写著：『渐渐有了想去那个世界一探究竟的想法』……？这是什么意思？」
员南刑警说完，顾虑到遗族的心情，于是缄口。
「父亲原本就是个怪人。」这么说的是从另一个房间再度回来的千翳小姐。
「他这个人总是只想著自己的研究。」
「刚才也听说他很投入，究竟是什么样的研究？」
「简单来说就是『幽灵』。」
「幽灵……」员南刑警脸上露出无法理解的表情复述了一次。
「是的。幽灵、灵魂、那个世界、降灵术、通灵会、恶灵作祟等，有时甚至热衷研究到废寝忘食的地步。」
「这些也是其中的一部分吧？」<