msp; 我边揉著发麻的双脚，边羞愧地低头鞠躬。这时，老师已经把端上来的麦茶一口气喝光了。
大概是白天时间在外头四处走动的关系，我也觉得口乾得要命，不过我有些犹豫要不要拿起麦茶。
旁边就有个死人，总觉得现在不是悠哉滋润喉咙的时候。
千翳小姐看起来已经冷静下来，不过突然失去父亲，想必她的心中很难说完全不为所动吧。
我觉得如坐针毡而低下头，就听见走廊上传来匆忙的脚步声。
「千翳！那个人死了是真的吗！」
「我问你，这些人在这里吵什么？」
进来的是一位身穿女用白衬衫与偏短裙子的中年女性，以及夏季和服打扮的年轻男子。他们两人走近跪坐在榻榻米上的千翳小姐，要求说明情况。
「妈、铁太……」
「姊，这是怎么回事！正门那儿也有好多警察……！」
「听我说──父亲他、父亲他……」
千翳小姐说话时而断续，不过还是尽力向进门来的两人解释事情经过。说明的声音中充满悲伤，在一旁听著的我也觉得心痛。
姑且将情况说明了一遍之后，千翳小姐向他们两人介绍了我和老师。
「真是不好意思，我是永穗的妻子乙绘。这个孩子是我们家的长男铁太。」
夫人客套地说完，用手帕拍拍脸。她身上散发出浓郁的香水味，并以手帕擦著额头的汗水，似乎很担心脸上的浓妆花掉。
我也端正跪坐好，开口自我介绍。
「所以说，你们是旧书店老板派来的？是谷雨堂的老板吗？那个人看来总是清爽乾净，而且很会讲话，我很喜欢他。」
「这样啊……」
她似乎在说枯岛先生。
「呃，今天您的丈夫变成这种情况，该怎么说才好……我想待会儿警方会有详细的说明。」
「那个人过去不曾生病，附近的医生也保证他一定会很长寿，现在却……到底为什么会变成这样……」
「更要紧的是，夫人──」
我正在挑选适合的词汇说话，老师却打断我，开口说：
「您今天似乎外出工作不在家。是为了讨论新上市的服饰吧？然后您因为把时间都花在工作上，最近也不常在家。」
突然听到这番话，夫人大概很吃惊，她一瞬间露出错愕的表情僵住。
「呃、是的，就是那样。我兢兢业业地经营著服饰公司，今天虽然外出谈生意，不过一听到消息就立刻赶了回来。」
老师一定是为了缩短夫人说闲话的时间，所以故意冷不防把话题转到工作上。夏天出门，夫人却打扮规矩、穿著看来很闷热，再加上走廊和房间角落摆著一般家庭不可能出现的大量衣服。看过这些，大概可以推测她从事与服饰相关的工作。
「你说赶回来？是这样吗？你不是说今天要和大人物见面？」
一旁的儿子插嘴。
「那是……如果是重要的会商，的确无法立刻离开……」
「哼，随便啦。我是和朋友一起去看烟火，身上的钱用完了，所以回家来拿钱，结果看到有条子吓了一跳。」
明明没人问起，铁太先生却自己主动说明。他说话的用词很像不良少年，眼里却有尚未完全褪去的纯朴，因此听来像是故意的。
「你又去那个朋友家吗？那个孩子的风评不太好，不要紧吗？哎呀，话说回来，你长得有点类似亚兰．德伦（注４）呢。」
随便敷衍完与儿子的对话之后，这回夫人把注意力转向老师。
「还是应该说是市川雷藏（注５）呢？你是演员之类的吧？如果愿意的话，要不要当我们公司的广告模特儿？」
「模特儿？」
听到夫人的话，我不禁发出怪叫。
「呃，那个！这个人他……！」
我吓得惊慌失措，甚至无法好好解释。可是老师依旧带著笑容，主动回答：
「感谢您的盛情。不过，夫人，我是一个心脏只有跳蚤那么点大的男人，站在群众面前，就会遭受心悸、喘不过气及失忆这三种毛病的折磨，因此我平常总是尽量避免出现在人前。然而这个咬起来难吃的涩柿子辫子小姑娘，却总爱拖著我到处去，给我带来不少困扰。最近的行为更是严重侵害我的人权，所以我正在准备改天要正式上法院抗争。」
涩柿子？法院？太多值得嘲弄的地方，反而让我失去力气反驳。
「话说回来，丈夫过世了我该怎么办……？也没有人能够商量重振公司资金的事情了……」
夫人早早就不再关心自己提起的话题，开始担忧起其他事情。
「喂喂，老妈，这种时候你还担心工作吗？」
「话不是这么说……」
从夫人的话里可以察觉到她的公司业绩似乎不尽理想。
「对了，千翳，你联络黑峰先生了吗？」
大概是觉得尴尬，夫人强行转移话题。但她的问话对象千翳小姐，只是望著面对庭院紧闭的纸拉门。
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