啊，好像是昨晚有人骑脚踏车或什么东西撞坏了，我一醒来就变成这副德性。我儿子他们夫妻俩说这样难看、要立刻修补，不过，我们家也没有什么需要遮掩的东西，所以过一阵子再修吧。反正玄关那儿也没有任何围墙。」
老爷爷指著他家正门的方向笑著说道。这是这一带居民的特色吗？
「再说，也因为围墙坏掉，我才能够和小姑娘你这样的美人儿聊天，所以也不全是坏事。」
听到他这么说，我的脸又红了。
「你们两个是来看烟火？」
「不是，我们今天有事要找住在附近的永穗先生，不过我们迷路了。」
「永穗？他就住在你们身后的那栋屋子里。」
「咦？」
我一回头，就看见一栋树丛围篱环绕的气派平房。
我们向活力十足的老爷爷道谢后，沿著树丛围篱往前走。
「我不会再兴奋得踩到水洼跌倒了。不对，跌倒也没关系，跌倒时我会注意别被泥水溅到身上。」
「有那么厉害的跌倒方式吗？」
我隐约闻到某处传来火药味，那是乘风飘来的烟火味。
「话说回来，这里似乎正好是大宅的后面。」
我们绕了大宅半圈。
「这个树丛围篱种的是山茶花，到了秋冬应该会开出美丽的花朵吧。」
我看到老师莫名专注地仰望树丛围篱。
这么说来，老师住的洋房院子里也种著几棵树。那个院子窄得不像话，因为不常整理，因此到了这个季节，草木生长得很茂盛。不晓得老师是否考虑过想想办法处理呢？
我尝试想像老师拿园艺剪刀修剪庭院树木的模样，实在过于滑稽以致于我差点噗哧笑出来。
过了不久，我们抵达大宅正面玄关。一来到这一带，路上行人倍增。我发出感叹的声音，这些人绝大多数都是来看烟火吧。
我检查大宅的门牌，上面写著「永穗」。因为听说这里被称为「幽灵大宅」，所以我原本以为该是院子里柳树低垂、房屋破旧的模样，此刻却看不到半点灵异风格。
「请问有人在家吗？」
我以不亚于烟火声响与往来喧嚣声的音量，朝著屋里大喊，却迟迟没有人出来应门。果然没听见吗？在这样吵杂的环境之下，听不见也是无可厚非。
「出来的会是铃兰吗？」
老师一点儿忙也没帮上，反而在喃喃自语。
我不晓得喊到第几次、喊到喉咙差不多觉得痛的时候，总算有人出来。
「不好意思，让两位久等了。请问有什么事吗？」
出来应门的是年约二十出头的漂亮女性。她身穿白底铃兰图案的夏季和服，美丽的黑发扎在后脑杓。
这位气质清新的姊姊，与这栋被称为幽灵大宅的屋子，一点儿也不搭调。
「我……我叫花本云雀，这位是陪我来的久堂先生。我们今天是替神田的旧书店『谷雨堂』送书过来，比先前约好的时间晚了许久才抵达，实在抱歉。」
我把包袱举到胸前给对方看，那位女子说著「啊啊」似乎明白了情况后，点点头。
「两位是父亲的客人吧。不好意思，我是女儿千翳。」
她周到且慢条斯理地鞠躬致意，言行举止让人很有好感。
那双令人印象深刻的黑白分明眼眸带著湿润的光泽，似乎正在思考著什么。不自觉摆出的手指动作也细微又有女人味，脸颊和肩膀稍嫌单薄，不过腰部描绘出刚刚好的丰盈曲线。
「你的夏季和服真漂亮，打算和某人去看烟火吗？」
老师微笑问道。平日那张不悦的表情彷佛是骗人的。
「是的，我正打算要出门。幸好没有错过你们。」
千翳也微微含笑回答。
「对方是你的恋人，而且是住在附近的男士吧？」
「老师，你问得太深入了，这样很失礼。」
「不、不会，没关系。」
我连忙阻止老师，不过千翳小姐本人尽管有些脸红，还是欣然回答：
「我和那个人约好了一起看烟火，不过你为什么认为对方住在附近呢？」
「听声响也知道外头已经开始放烟火，而你人仍在自己家里，再加上脸上也没有焦急的样子。对方如果是从远处来到这一带，半路上一定会堵车，也无法预估抵达时间，那么，你应该会尽量提早前往约定碰面的地点等待他抵达。但你没有这么做，这表示对方也住在附近，只要想见面就能够马上见到。」
「……你、你说得没错。」
听了老师的话，千翳小姐似乎由衷感到惊讶。在一旁的我因此有些得意洋洋、抬头挺胸。这种程度的推理对老师来说只是小菜一盘。
「再说得清楚点，你的恋人年纪比你大，是吗？而且不只大一、两岁，而是与我同辈？」
「哎呀！你为什么连这些都知道……！」
我也感到惊讶。老师如何连这种事情都看得出来？
&em