不见底的深渊。
「你要发呆到什么时候?店里客人愈来愈多了。我们尽快吃完离开吧壁虎。」
「请不要擅自替我改名字!」
接著我和老师离开浅草,再度走过吾妻桥。因为机会难得,于是我们绕到了远一点的地方。
「这一带好多餐厅呢,我还是第一次来到这附近。」
我觉得新奇而东张西望。
「你如果对这一带很熟,可就有问题了。」
「什么意思?」
「这条街你用不上。」
到底是什么意思?我看看四周,结果看到迎面走来一位打扮华丽的艺妓。难道──我看向附近电线杆上标示的地址,上面写著「向岛」。
「啊……!」
我连忙低下头。
这里是花街,男人喝酒寻欢作乐的地方。我只顾著和老师散步,没有注意到自己什么时候踏进这一区了。
「怎么了,脸变得像酸浆(注3)一样红,太阳晒多了吗?这样要不要找个地方休……」
「不不不不用!我不要紧!我一点事也没有!我头好壮壮!」
「看来的确只有活力特别旺盛。」
老师丝毫不在意的样子,捏著我的脸颊拉扯。
「喇丝(老师),你果然……很习惯来这类地方吗?」
我战战兢兢仰望老师。阳光从他背后照来,他的脸上正好逆光。
等了一会儿,老师才说:「当然,我来过好几次。」
我的心情变得很复杂,一会儿开心、一会儿又难过,不过最后是垂头丧气。不用问也该知道,老师是大人,在我还是个会在夜里哇哇大哭的婴儿时,他已经是成年男人了,上上花街也是理所当然。
我就像秋天的稻穗般弓著背、垂下脖子闷闷不乐,这时头顶上突然感觉到老师的大手触碰。
「你似乎误会了什么。首先,我去的地方不是你想像的风月场所。这里虽说是花街,也不全是做那种生意,也有会被找去料亭喝酒或表演三味线。说起来,我来这里只是为了收集资料。」
「……真的吗?只是为了收集资料吗?」
我猛然抬起脸逼近他,老师烦闷地推开我的脸。
「我又不特别爱喝酒。再说,如果要整夜玩女人,我宁可待在书房里看书。」
我拚命掩饰脸上的笑意。
「比起夜晚的娱乐,更好奇书本的后续发展,老师真是怪人!奇人!变态!」
「变态是多余的!」
「呜哇!别戳瞎我!」
我们一边拌嘴一边继续往前走。老师不理我之后,我就欣赏路边的盆栽或小巷,品味这个陌生的城市。在我们悠哉漫步的途中,我也注意到路上行人的脚步纷纷朝著隅田川的方向前进。
「看样子大家果然都是要去看烟火。」
我看到一群艺妓,她们似乎也约好了一起去。
「真羡慕,我也想去。」
我一边说,一边偷偷观察老师的表情。啊,果然没希望。他一脸不感兴趣的样子。不,他脸上甚至还写著:「听听你说的是什么傻话,真是关东第一傻瓜。」我虽然早有心理准备,还是希望老师愿意改变主意。
「对了!我们别再拖拖拉拉,快点把跑腿工作完成的话,就能够赶上烟火表演了!」
我为什么没想到呢?
「啧,你注意到了啊。」
老师喃喃说的这句话,我可是听到了。
「啊!难道你是因为不想去看烟火,才故意到处乱逛、拖延时间吗!」
「比起生鲜垃圾,我更讨厌人群。再说,烟火也没必要特地凑近去抬头看吧。」
「老师应该要花点心思了解少女心和日本风情才对!」
「喂,云雀。」
「在船上不叫我起来,也是你的阴谋之一吧!可恶!」
「这边。」
「怎、怎么了,这么突然?」
我看到老师不晓得什么时候已经站进附近建筑物的屋檐下,朝我招手。老师轻轻往上一指,对错愕的我说:
「看看天空。」
「天空?」
我把头探出去看看天空,只见灰色的云朵盘旋卷曲。这么说来,四周不晓得什么时候已经变成阴天了。
「如果你十分渴望淋成落汤鸡的话,我也不会阻止你。」
老师一说完,几乎于此同时,大雨唰地发出很有夏日风情的声响降了下来。
「啊,午后阵雨。」
雨滴乘著风在半空中画出花样。那是风的形状。
「没带伞真是伤脑筋……」
「从云的样子看来,雨应该很快就会停了