sp; ＊
那些年代久远的民宅一户挨著一户栉比鳞次的模样，使我联想到住在那儿的人们相互扶持的模样。窗上晒著旧棉被，使得建筑物看起来像是正扯著下眼皮做鬼脸。
海苔批发商与印刷店的招牌随风喀答喀答摇晃，此刻也彷佛快要脱落。一群充满活力的孩子就跟机台里掉出来的小钢珠一样，从一条极窄的巷弄间哗地跑出来。那儿一定是大人进不去的秘密小巷。从这里看不清楚，不过他们每个人的手里一定紧握著尪仔标或贝壳陀螺吧。
我从永代桥搭乘水上巴士准备前往两国。今天是大晴天，心情也很好。隅田川的川面反射正午的阳光，像弹珠汽水瓶子一样闪闪发亮。
川岸边绑著许多小船，再往后有平常没机会看到的木造看台搭建延伸到远处，上头摆了许多座垫。涂成红色和白色的栅栏耀眼夺目。
看来是准备万全了，不过附近餐厅的相关人士仍在川边来回忙碌著。
「好棒！好华丽！」
今天是举行「两国开川式」（注２）的日子，预定从晚上七点起施放大量烟火。这个活动的历史始自享保十八年（一七三三年），也就是江户时代正中间。幕府举行水神祭为驱除当时流行的传染病，烟火表演则是当中的余兴活动，这就是此活动最早的起源。
活动充满东京的夏日风情，当然也有不少观光客前来参观。
川边马路上已经有许多民众来来往往。
我当然早就知道今天有这个活动，也曾经暗自打算有机会要去看看，不过父亲一早就出门去拜访老朋友，同学柚方要和家人一起观赏烟火，同样是同班同学的桃花则是要帮忙身为烟火师的父亲，所以忙得不可开交。问到后来，其他朋友也都各有各的打算，无法相约前往。
所以我早早就放弃去看烟火了。
总不可能叫我自己一个人去。
说老实话，虽然我也想和某人一起在那条川岸边散步──
我看向摆在腿上的包袱。这是枯岛先生交待我的贵重鬼怪旧书。啊，不是鬼怪，应该要说幽灵才是。
「我完全无法理解。」
在我身旁的老师再度咒骂。他对于飞逝而过的景色一点兴趣也没有，由衷怨恨地瞪著强烈的阳光，并从刚才就频频扯著我的辫子。
他是知名度不高的古怪推理作家久堂莲真。想必他是十分不满在这个时间被迫出门吧，表情显然比平常更犀利凶恶。
我从懂事起就认识老师，所以即使看到他这副表情也一点不觉害怕，不过其他乘客纷纷保持微妙的距离，彷佛生怕碰到毒瘤似的。
我其实原本想利用今天这趟跑腿机会，和老师一起欣赏烟火……
「为什么要特地绕远路搭乘水上巴士？要去两国的话，搭计程车去不也可以吗？」
这个人一点也不解风情。正因为他是这种人，我一开始就明白找他去看烟火也只是浪费口舌。就连我现在特地选择逆流而上隅田川的方式前往两国，他也是这种态度。
「你真的不懂吧？这么好的天气搭计程车太可惜了。请看看，这片景色！这阵轻柔的风！」
「风哪里看得见？而且这么热。太阳快滚下山吧。」
我模仿电视上的女演员夸张地对老师这么说，老师却一点也不领情。
「我今天一大早趁著凉爽的时候去接你，迟迟不肯起床的是老师你吧？还不是因为你才会拖拖拉拉到中午，你是自作自受。」
昨天枯岛先生委托我代为跑腿之后，我立刻跑去老师家。
「我们一起去幽灵大宅！」我开口第一句话就是这个。「这是说服我信教的新招数吗？」老师头也不回地说。
「我拒绝。」
「别这样嘛别这样嘛！一起去嘛！」
「快住手！别摇晃我的椅子！」
总之中间发生许多事情后，老师最后还是颤抖著拳头答应了。
「你老是爱闹别扭，不过最后还是会同意我的要求。」
「闹别扭的人明明是你吧？而且还闹了快一个小时。那是威胁，威胁。」
事实上我更想要从东银座搭乘水上巴士，欣赏胜哄桥升起的模样，不过老师彻底反对特地绕远路。
「老师，我们下次去搭佃岛渡轮吧。」
「你自己去搭，搭到对岸去把自己搞丢吧。」
过分。
话虽如此，搭船真的好舒畅。是因为船有著不同于东京都电车的波浪起伏摇晃吗？或是因为身旁有老师陪著我呢？船上明明也有其他乘客在，也不算安静，不过那些嘈杂声现在都成了悦耳的声音──
「到了。」
「咦？」
等我注意到时，水上巴士已经停在渡船头。
「咦？我睡著了吗？」
「而且还拿我的大腿当枕头。」
「咦咦！不会吧！……你骗我的吧？我怎么可能在群众面前睡得那么大胆……」
「总之先擦擦你的口水吧呆瓜。」
我连忙抹抹嘴边，走下水上巴士。
「不过，才一眨眼就到了两国呢！」