也曾经与共同的朋友一起在那个楼顶上吃午餐。或许算不上是最要好的死党，不过我们是朋友，至少我是这么认为。
而现在，沙穗从天上掉了下来。
幸好发现时，沙穗一息尚存。我立刻跑去值班室说明事情原委并找来医生。
过了三十分钟左右，我看见黑色的丰田CROWN轿车从后门进来，车上下来一位举止缓慢的高龄医生，气喘吁吁地爬上楼顶。他的身后跟著一位拥有粗壮上臂的男性助手。
等我目送他们把沙穗送去医院时，已经有许多学生陆续进学校了。
楼顶立刻就被封锁。实际的意外现场只有我和部分老师看过，但还是在校内引起了小骚动。
因为这个缘故，我整个早上和下午都无法专心上课。
「听说花本同学是第一位发现的人？现场真如外传流了很多血吗？像血海一样？到底是怎么样呢？」
听到班上同学问出缺乏常识的问题，我一开始觉得很生气，不过渐渐也就疲乏了，后来我则是频频转移话题。话虽如此，不断转移话题也会让人累到骨头断掉。
不对，真正断掉骨头的是沙穗。
她的意识似乎尚未恢复。
全身遭受的撞击伤势比起出血更严重，听说骨折的地方不只一、两处。
不过幸好没有生命危险。在学生辅导室听到这件事的时候，我松了一口气。
「听好了，今天早上的事情别胡乱到处张扬。其他学生会受到这种恶作剧的影响。」
我要离开辅导室时，老师还特别如此叮嘱我。
失礼了──说完，我离开学生辅导室。虽然我一点也不记得自己做过什么失礼的事情。
我大步走在走廊上，一边思索老师们需要这样不厌其烦地叮咛我别张扬的原因。
一定是那个字的关系。
除此之外没有其他可能了。无须再次确认，答案就写在黑谷和校长的脸上。
老师们十分担心沙穗留下的讯息。
是的，讯息。
那是她的濒死遗言吧。
红黑色的、形状扭曲的、字。
血书。
她用自己的鲜血写在水泥地上。
「Ｘ」。
内容就是这样。
这是什么意思？
「Ｘ……爱克斯……？」
根据赶到医院的沙穗父母亲表示，前一天，也就是星期天时，沙穗还是一如往常待在家里念书，晚餐也和家人一起吃。印象中她似乎有些沉默，不过她原本就不是开朗活泼的个性，所以父母亲也没有特别放在心上。
然后，她告诉母亲：「我明天一大清早就要出门去学校为明尾祭做准备。」因此她早早便就寝。事实上今天早上她的母亲醒来时，沙穗已经出门了。
但她真的只是为了明尾祭的准备工作，所以那么早出门吗？
我边思索著，边来到了楼梯处。
「小雀，辛苦你了。」
听到有人叫我，一抬头就见到一位女学生站在楼梯平台处。她皮肤白皙，有一对观察入微的眼睛。
「小柚！我回来了！」
我奔上楼梯，扑进她的怀里。
这位举止宛如日本人偶一样稳重的少女，露出困扰的笑容抱著我。
沟吕木柚方，来自邻近县市的好人家家庭，我与她从入学之初就是好朋友。她很担心放学后临时被老师叫去的我，所以在等我。
「来，你的书包。」
她设想周到，还帮我把书包从教室里拿过来。她的体贴逐渐缓和我因为今天发生的事情而暴躁的心。
「然后还有这个。你今天要带回家画吧？」
她连我至今还没用上的画板都替我拿来了。
「小柚，等我转世变成男生，你一定要嫁给我。」
我努力对她开玩笑。
「也好，沟吕木云雀听起来很不错。」
「是我入赘吗？」
稳重贤淑的她总是会像这样突然出现犀利的回应。我想这种地方也是她的魅力之一。
夕阳从楼梯平台的窗子照射进来。
远处传来吹奏乐社演奏的旋律。「想不起来这首曲子叫什么」、「我喜欢单簧管的声音」──我们两人就这样边聊边走向楼梯口。
「哎呀。」
柚方突然看向前方，我也循著她的视线看去。一位身材高瘦的男学生背靠著鞋柜站在那儿。
「嘿，你们好。」
他说，脸上的表情彷佛此刻才注意到我们。
「你好。」
「你该不会就是花本云雀学妹？」
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