emsp; 「信息？……呃，这是。」
我探头看向水上的终端脸色一变。……也能理解她为什么会露出那样的表情了，这件事确实有必要立刻处理。
就在这时……
「——喂，筱原，有件事想和你商量一下。」
如同追击一般，雾谷突然这么说道。我不禁看向他，只见他将自己的终端屏幕转向了我，屏幕上显示着“远距离通信”技能生成的通话界面，发起通话的是恶魔阵营的不破深弦。
他给雾谷发来了联络，还有这条发给水上的信息——
「换个地方吧。……现在立刻。」
为离开阿久津雅的视线范围，我们全体阵营决定前往第八层。
『……堇被干掉了。』
——《SFIA》最终决战《传承之塔》第八层。
到了第八层不久，雾谷打开扬声器的终端就传来直入正题的言语。
精神疲惫不堪，很想逃，很想放弃，却勉强咬牙撑住的声音。与记忆中平稳自由的氛围似是而非，但它毫无疑问是森罗二年级生不破深弦发出的声音。
深弦沙哑地继续说道。
『已经过了很久了……是佐伯。《六芒星》的领袖用死神之力将堇逐出了《决斗》赛场，就在我面前，把保护我的堇给……！』
「…………」
『不止如此。那个人还舍弃了自己的伙伴。为了把我们逼至绝境而找的王国阵营的两名外援……我记得是石崎同学和结川同学来着？他淘汰了这两个人，说出特定词语似乎就是他们的“禁止行为”。……他真的很厉害，一开始我以为他的作战和我们类似，但那只是我骄傲自大。因为《倒计时》能主动完成条件，作为“强制淘汰条件”比《不可久留限制》优秀得多。』
「……是啊，你的腹黑程度比佐伯差远了。」
听完深弦的一连串独白，雾谷如此回答道，而我正暗自整理情况。
过程大概是这样——不破堇这位少女拥有极强的共感性，很有可能消除《倒计时》的威胁。佐伯为处理掉她使用了死神之力，因此死神转移到了雾谷身上。但佐伯准备了再次复归死神职业的手段，那就是“杀掉伙伴”……故意让对方采取禁止行为，淘汰掉《六芒星》的伙伴，以此获取庞大的混沌值。
「但是，深弦，你为什么知道这么多？堇是在你眼前被淘汰的，但其他两个人不是吧？难道你还在同个房间里旁观了吗？」
『不是的，冻夜学长，这些是天使阵营的人——是枢木同学用能给近距离相遇的参赛者发送信息的“求救信号”告诉我的，她看到伙伴被淘汰大概也产生了危机感。……总之，她把她知道的都说了。……据她所说，佐伯正要终结这场《决斗》。』
「……啊？什么意思？」
『就是字面意思。那个人制定了好几重作战——首先用《倒计时》的禁止行为减缓所有人的攻略速度，在此期间淘汰掉一个人就是赚到。不行的话就启动第二个计划，佐伯使用“指定条件”的有色星准备了通往顶层的特急券。条件是“人数”，用《倒计时》的效果淘汰掉三个人就能完成条件，解放的效果是“捷径”，即自由启动《传承之塔》中央电梯的权限。』
（这……这算啥啊？！）
我努力抑制情感，动摇与惊愕使我紧紧握住拳头。……塔的中央电梯在第一天的《决斗》开始与结束时分才能乘坐，乍一看是《决斗》外的移动路径。《决斗》没提供任何启动条件，也找不到通往中央电梯的门……但它的确与“塔内存在的升降机”没什么不同，那么只要满足条件就能启动它。更重要的是，这座电梯可以从地下一层直通顶层。
『可能是因为效果过于强力，现在似乎还不能立刻启动。但到了明天……明天《决斗》开始以后，佐伯要是满足了电梯的启动条件，《传承之塔》就和过关了没两样。』
「哈哈……也是啊，佐伯这家伙只会在胜负已定的时候行动。」
雾谷露出好战的笑容这么说道。……他的理解大概没错。到了明天，佐伯就会启动塔中央的电梯，超越我们率先抵达顶层。靠《倒计时》与阿久津扰乱、拖住其他阵营，在此期间集齐胜利所需的条件，这就是他的计划，只能用完美形容。
在我默默思考的时候，深弦向雾谷露出自嘲的笑容。
『我真没想到自己竟如此弱小。本该辅佐冻夜学长，却擅自越矩，不仅没能打倒筱原同学，就连战力也没削弱半分，还愚蠢地挑衅《六芒星》，最后导致堇被淘汰。……我太差劲了。堇的“共感性”对《六芒星而言也是个威胁……那我本该奋不顾身地保护她才对。』
「……奋不顾身啊。」
『嗯。……那个，冻夜学长，说实在的，我不是很喜欢冻夜学长。你任性妄为，以自我为中心，又喜欢引人注目，脑子里只想着胜利……但冻夜学长也因此十分强大，从很久以前就是我的憧憬，所以我才想在冻夜学长身边战斗。我想获得你的认可，但我的任性导致了这样的结果……所以，我不会再企求这种事。因为要是我的失态让冻夜学长落败，那我就——』
「哈哈！……真是的，你这家伙居然在烦恼这么无聊的事吗。」
但雾谷只用一句话就抛开了深弦的烦恼。他带着狰狞的笑容继续说道。
「你害老子输？真别想太多了，这种事永远都不会发生，即便发生了也有连带责任。别用辅佐这样轻巧的词逃避责任，无论是你还是堇都早就是老子的伙伴了。」
『诶？……可，可是，这……』
「烦人，闭嘴。说到底，老子不可能会把重要的能力托付给连伙伴都算不上的人。把取胜计划交给无法信任的他人不过是蠢蛋和