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《SFIA》第四阶段《DOT》第三天中盘。
以A级使魔【朱雀】任务为导火索的大乱战顺利地以我们的胜利告终，参赛者们零星离去，我们也终于到了获取报酬的阶段。
「……？ 赢家不是队伍Ⅵ的筱原先生么……？」
我拜托任务管理者德尔塔把报酬【朱雀】交给水上摩理，这让她有些疑惑，但她最后还是点了点头接受我的请求，把A级使魔【朱雀】给了水上。
水上在终端上确认后，晃了晃长长的黑发转过身来。
「谢谢，确实收到了。……我只要把这只使魔的固有能力用在筱原学长身上就行了对吧？ 和学长交战获胜后……」
「嗯，是啊，我会随便选个使魔，你就别客气尽管打倒它就行。」
「好，好的。赢下战斗后发动【朱雀】的“征收”，就能夺取施加在学长身上的效果，进而拿到“消除有色星效果”的能力……对吗？」
水上微微抬头十分认真地说道。
「我明白整体流程……但如果我这时背叛，就能消灭学长的有色星对吧？当然我不会做这种事……可我至今对学长说了那么多过分话，这么简简单单地相信我真的好吗？」
水上毫无掩饰地提出自己的疑问，她的声音略显不安。……她会有这心理也很正常，尽管她最后站到了我们这边反抗《六芒星》，但在此之前她和我完全处于敌对状态。正是因为水上性格认真，她才会担心我们是不是真的能接受她。
「……当然没问题了。」
我若无其事地断言道。
「从刚才你欺骗都筑的手段来看，我清楚你真的是一个很不会撒谎的家伙。你很强，但不适合搞谋略。……而且」
「而且？」
「我不是说过了么？ 你已经是英明的伙伴了，我没空去怀疑伙伴。」
「……是，这样啊。」
水上带着哭腔这么说道，她摇摇晃晃地走过来，像是跌倒一般把脑袋靠在我胸口上。
（！？ 什，什什么情况……诶！？）
她突如其来的行动让我的大脑一片空白，但我不能将动摇表露在外。精心保养的发丝弄得我的手臂、脸颊有些痒痒，但我还是勉强说了下去。
「不是，那个……你在干啥呢？」
「哈哈……对不起，学长，我太安心了就有点脱力……那个，能让我保持这个姿势保持一会儿么……？」
水上紧紧抓着我的手臂这么说道。做这种姿势她自然会抬眸看我，也许是因为她不再紧张不再不安了，她的脸上也少了几分平日的认真，有了学妹该有的些许撒娇之意，总之就是特别可爱。
『……只能保持一小会儿喔。』
姬路有些闹别扭地说道，但她的声音也非常温柔，总之事情可谓告一段落了。
在后来的交战中，和计划一样，水上取得胜利发动【朱雀】的固有能力“征收”。但《DOT》第三天仍在中盘未到“夜晚”，所以我们无法淘汰新田，就暂时先解散了——
「欸，皆实。你是我们这队的“叛徒”对吧？」
——几个小时后，我在和昨天一样的开放式咖啡厅里开口说道。
队伍Ⅵ的各位都和我在一起，藤代还是面色严肃，皆实也仍一副犯困的表情，新田的脸色倒是比之前好了许多。虽然还不至于开朗，但至少不会总低着头了。
总之，突然被指名为“叛徒”的皆实晃了晃蓝发说道。
「？ 听不懂……我是，好孩子。怎么可能，背叛呢？」
「你是不是好孩子我不清楚，但你肯定是叛徒。看穿连携指令种类和效果的《心眼达人》、将【利维坦】变为【地狱猎犬】的变质、在彩园寺战中使用的《数值管理》和《再生》……这样就有四个能力了。只有叛徒才能登录四个能力吧。」
「……呣呣，这可真是，被摆了一道。」
皆实淡淡地说道假装不甘心。……她恐怕本来就没打算隐瞒。我们第一天就知晓新田的方针，只要再拉拢一个人她就能淘汰掉目标对象。只要票集中不起来，就算她是叛徒这件事暴露了也无所谓，这战略相当大胆。
事到如今这些也无所谓了，从现在开始才进入正题。
「皆实，我有件事想问你……你的胜利条件需要【朱雀】吗？」
「？ 为什么，要问这种事……？」
「因为这件事很重要啊，所以需要还是不需要？」
「……不需要。」
听了她的回答，我松了一口气。
「其实水上——就是刚刚战斗过的英明的学妹，我准备让她之后放生【朱雀】。你看，现在佐伯的“架空仓库”恢复正常，水上如果一直拿着【朱雀】，里面就拥有B级以及更高等级的所有使魔。这么一来昨天没能通过“圣别”通关的《六芒星》成员就全能晋级了，所以不能让【朱雀】进入仓库。」
「……那又怎样？我们队伍需要的A级使魔只有【玄武】和【白虎】，只要用你的《劣化复制》复制钥匙，里边就算没有【朱雀】也没问题吧。」
「话是这么说……但有点小问题啊。」
我轻轻叹了口气。
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