（……在，在听！当然在听了！）
——所以，呃，怎么说好呢。
之后我也总是受杂念袭扰，学习丝毫不见进展，这也无需多言了。
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那之后过了大约两个星期。
我在姬路和彩园寺的帮助下总算成功通过期末考试这个眼下最大的不安因素。……不过嘛，我最后所有科目的分数都在50分左右，学园岛上低于40分视为不及格，以这个标准来说其实结果相当勉强。
总之，这样一来第一学期的活动就全都结束了，从明天开始，学园岛上的所有学校都会放长假。
「那么……考试也顺利结束了，我们就来复习一下下周开始的夏季活动吧。」
姬路白雪穿着熟悉的女仆服将茶杯放到我面前，接着她把另一个茶杯放到旁边，小声说道「不好意思」，然后轻轻地坐到了我旁边。
她轻抿一口冒着热气的红茶，然后将身子转到我这边说道。
「《SFIA》，这场夏日祭典在岛内也以规模最大著称，参赛者约有二十五万人。学园岛二十个学区所有高中生，不，是在期末考试中合格的所有高中生都能参加。」
「这次真的受你们照顾了……」
「不，我只是尽了本分而已。最大的功臣是莉奈，以及认真努力的主人。……这件事先到一边。」
姬路微微一笑将话题拉回正轨。
「《SFIA》是二十五万人参加的大规模《决斗》，所以不可能靠一场《决斗》决出胜负。《决斗》总共分为五个阶段，第一个阶段剩下大约十万人，第二阶段剩下一万人，第三阶段剩下一百人……像这样不断进行，形式为个人战，但最终决战惯例会以队伍为单位进行《决斗》，因此学区内部的合作仍不可或缺。」
「原来如此，参加与否全看个人意愿，但实质却是团队战，这种感觉么？而且如果在最终决战中获胜就能获得有色星，对吗？」
「没错，主人，这次活动提供的是“橙之星”……如果主人拿到它就成了五色星拥有者，成为真正的七星也不再是梦。」
「是啊，不过也正因为如此，前方的阻碍将进一步增加。」
说到这里，我轻轻地将右手贴在嘴边整理思路。
「顺便问一下，被淘汰了会怎样？ 如果败北会掉星，那应该会有很多玩家不愿参加吧？」
「主人，您的猜测很棒，确实有这样的情况，所以从第四阶段开始才会真正赌上星星决斗。前三个阶段是让玩家习惯环境进入状态的阶段，即使惨败也不会失去星星……所以，能在学区对抗战中出战的高等级者都能轻易突破前三个阶段，虽说在这些阶段不会失去星星，但如果主人很快就被淘汰，也会伤及主人自身的名誉，还请多加注意。」
「……嗯，也是啦。」
姬路用清澈的声音发出忠告，而我耸了耸肩表示同意。姬路说的很对，我不惜撒谎顶上的“七星”名头绝不可能允许我这样逃避。
『但是事情不可能那么简单也是事实呢。』
这时，放在桌上的终端里传来毫无霸气像是刚睡醒似的声音。我应声看去，视频画面里是《company》的成员加贺谷小姐，她大概位于自家的一角，穿着运动服的遗憾美人正翘着一只腿坐在物品散乱、空间狭小的地方。
加贺谷小姐一边用手头的其他平板阅览资料一边接着说道。
『如果规则和往年一样，那么各阶段的规则一般会在活动开始前两天公布。一般人前两天公布规则也没什么所谓，但小绯吕绝对不能输对吧？ 我们也必须做好各种准备，没什么余裕啦，所以如果可以的话，想在所有阶段都取得优势呢。』
「取得优势？」
「是的，主人，《SFIA》中存在所谓“上位红利”的概念。在当前阶段排名靠前的玩家会获得对下一阶段的战斗有利的优势。所以基本攻略方针就是获取所有的阶段优势，当然是通过作弊获取。」
「……原来是这样么。」
姬路愉悦地轻笑一声，我也轻轻地点了点头。……这场淘汰赛的规则直到活动开始前才能得知，因此，为了获取优势，我要借用《company》的力量全力作弊。
「不过……」
这时，姬路轻轻晃了晃头发说道。
「再怎么说也是所有人都能参加的《决斗》，不确定因素数不胜数，比如熟悉的强豪以及接下来可能崭露头角的黑马，所以我觉得我们《company》也差不多是时候强化战力了。」
「强化战力？ 你是指……啊，原来如此，是说椎名么？」
听到姬路的提议，我慢了一拍理解到话中的意思并点了点头。
学园长原本也提到过要不要把椎名招进《company》，这位家里蹲纯真天才中二病少女是把五月交流战《ASTRAL》搅得一团糟的罪魁祸首，但她的才能是有保证的。
「其实在技术方面她已经能直接来帮忙了哦？ 性格认生这点必须稍微加以改善，但即便有这样的缺憾她的资质仍远超及格线。……不过，若想把椎名大人招进《company》，问题就在于不得不部分公开主人的谎言。」
「到头来还是老问题啊……」
我轻轻叹了口气，并神情复杂地挠了挠脸颊。
说起来也是理所当然，《company》是为了让我这个平平无奇的人能作为“虚假的七星”