「好吧，我还是姑且问一下。秋月……你有听说过《更换代打》这个技能吗？」
──对，没错。
这场决斗不论我是输是赢，未来的结局都相当悲惨。再加上姬路被掳为人质，更是连平手都不被允许。为了突破这四面楚歌的状态，我盯上的手段就是那玩意──在陪彩园寺购物时，从那间旧货店买来当伴手礼的店长手制特殊技能。
《更换代打》，可让处于《决斗》以外的人使用，只要取得对方同意，就能代替对象玩家参加《决斗》，这是一种极其稀有的「交换（Switch）」效果技能。我当初带进《盘上寻宝》的技能虽然只有《延迟》，不过如果是《更换代打》，本来就没必要由我持有。
因此就在刚刚，我们使用这项效果，让「我」跟「姬路」进行交换──这么一来，这场《决斗》的玩家就不再是筱原绯吕斗，变成姬路白雪了。由于这项交换已经成立，秋月的对战对手不是我而是姬路。我没有输给任何人，6星的秋月赢了4星的姬路，当然也抢不到任何星星。
只是──假使我们的计画就只有这样，那不过是卖弄小聪明的歪理罢了。如同秋月再三强调过的，只要姬路依然是秋月的人质，她的优势就不会改变。我走向毁灭的未来也无法颠覆。
不过，话虽如此──
「都是托了你的福，秋月。因为小心谨慎的你额外加进不必要的设定，我们这项作战计画才没有变成歪理。」
我在姬路的旁边露出大胆无畏的笑容，并为了让萤幕的另一头也能清楚看见而大幅扬起嘴角。我脑中有种每一块拼图全都归位的感觉，因此，我顺势这么放话，以便给对手致命一击。
「听好啰？因为我跟姬路交换了，所以输给你的不是我，而是姬路……我再说一遍喔？你赢了姬路。不……是不慎赢了姬路才对。」
『咦？──啊。』
「哈……终于想通了吗？没错，就是那样。你在姬路身上使用了《密探／破坏冲动》这个双重技能──那东西设定成为一旦有人打败姬路，就会转移到胜者的终端上。也就是说，这次《决斗》的结果已经让《密探／破坏冲动》转到你的终端了。因此你再也无法把姬路当作人质了。我没输掉《决斗》，还顺便让诅咒的技能感染你的终端……如何？已经没有比这个更完美的结局了吧？」
我用煽动性的口吻，不断将现况宣之于口。尽管我用了问句形式，但并没有留下容她反驳的余地。这场《盘上寻宝》已经彻底分出胜负了。
『唔……』
秋月一直听著我的宣告直到最后一个字，才像是终于死心般闭上双眼──
在终端那小小萤幕的另一头，秋月沉默地跪到地上。
＃
「……所以呢？你差不多该招供详情了吧？秋月。」
深夜十二点的职员办公室。
在这个只开了最低限度照明的昏暗房间中，我跟秋月一对一进行沟通。
之所以会选职员办公室，是因为比赛结束后秋月一步也没有移动。由于继续隔著终端对话实在很麻烦，最后只好由我移动。至于为何要一对一，这单纯是出于姬路她们的好意。实际上先不说平时的秋月，现在她垂头丧气的，如果还被我们三人包围，总觉得那样的画面实在感觉不太好。
「…………」
说起当事人秋月──尽管没有夸张到整个人跪在地上──她正浅浅地坐在椅子上，并进一步把娇小的身子缩得更小。她的视线微微朝下，颤抖的右手紧抓住自己另一条手臂。被浏海遮掩的表情似乎能窥见恐惧与绝望，此外还能嗅到一丝「放弃」的情绪。
话虽如此，她最后还是挤出了尴尬的笑容，缓缓开口道：
「一定要说这件事吗……？欸嘿嘿，乃爱实在不想说耶。」
「不想说也行。不过，我们这边也有一些理由。如果你不愿自己说，我们就只好对你全力进行调查了。」
「欸嘿，绯吕斗学弟还真热情。你对乃爱如此执著，乃爱是很高兴啦……不过真的必须说吗？搞不好这是最后的机会也说不定。」
（……最后的机会？）
秋月用有些引人好奇的方式这么说，接著「唔～！」地用力伸了个懒腰。这动作一看就知道她想刻意表现得有精神。不过那在某种程度上也有助于转换情绪，此刻她的表情终于变得比先前正常多了，随后她站到我的正对面，抬头仰望我。
「吶，绯吕斗学弟……等一下要说的是乃爱的事唷。绯吕斗学弟或许没什么兴趣，但对乃爱而言是非常重要的事。至今为止，乃爱都没对其他人说过。」
「？嗯。」
平时总是自信满满的秋月，这时突然用自虐的语气拐弯抹角地这么表示，令我有些困惑。即便如此，我还是轻轻点头。不管有没有兴趣，丢出话题的本来就是我，我早就决定要仔细倾听了。
秋月紧盯著我的反应，最后才终于下定决心般「嘶……」地吸了口气。接著，她将紧握的双手放在膝上，平静地娓娓道来：
「呃……那个，绯吕斗学弟应该也知道，乃爱的脑袋相当聪明唷。在上小学以前接受的『能力开发测验』中，乃爱取得了历史排名前几名的惊人成绩，因此立刻就被学园岛（这里）的初等部网罗了。」
「……不，这种程度已经不只是脑袋聪明了吧？」
「欸嘿嘿，谢谢。被绯吕斗学弟这么说，总觉得有点怪怪的，但乃爱还是很高兴……啊，那么，乃爱要接著说啰？」
秋月露出比平时内敛许多的反应，继续说道：
「这座岛的初等部真的很厉害。高中部当然也不乏优秀的学生，但初等部就真的只有『未来