……」」
店长颇为心满意足地这么说道，我跟莉莉不自觉地对看了一眼。
结果，我跟莉莉──彩园寺，整整在那间店待了大约三小时。
会拖那么久，有一半责任要算在那位店长头上，但并不是只有这个原因。我现在可以理解为什么彩园寺会说「喜欢」这间店了，光是欣赏那些陈列的技能（好像全都是店长自制）进行实地展示，就比去普通的游乐设施要好玩多了。
大采购完毕后，我们抱著「顺便」的心态绕到车站附近的大楼逛逛，那里面有书店和游乐场等等，我们即便光看不买，也在不知不觉中尽情享受了整个假日──
等回程的电车快抵达第四区时，已接近日暮时分了。
「……呼嗯？原来《区内选拔战》已经变成这样了啊！」
邻座的彩园寺在胸前交叉双臂喃喃说道。方才她主动提及了活动的事，因此我已经将校长的委托以及秋月的攻势等等，大致讲一过遍给她听了。
由于是在电车内，我尽可能压低音量继续说道：
「是啊，总之，姑且算顺利吧。我一直全力集中于逃跑，到今天终于第四天了──也就是说，过了整个活动的一半。《COMPANY》提供的障眼法依然有效，我也还预备著紧急的回避手段，所以好像没什么问题……只是明天开始又是上学日了。而且秋月的动向还是很诡异。」
「……嗯啊！」
彩园寺轻轻拨起长假发，并看著我的眼睛喃喃说道：
「秋月乃爱──英明的『小恶魔』，大约到前年年底，她都一直是英明的第二把交椅。我虽然没跟她《决斗》过，但如果真的交手，没经过万全的准备恐怕很难获胜。与其说她是强敌，不如说很难缠吧……正因如此，假使今年没有筱原在，《区内选拔战》恐怕就是她一个人的舞台啰？」
「强到这种程度、吗？……不过话说回来，『小恶魔』对秋月而言，真是个相当贴切的昵称啊。」
「嗯，是啊。她平常总是极力装可爱，完全不对其他人露出真面目这点，让人感觉到小恶魔的气息。而且别看她那个样子，一旦到了《决斗》时，她可是那种会毫不留情地彻底击溃对手的类型。」
「咦……？具体来说，是指她会使用那种卑鄙的手段吗？」
「嗯……不，这个我不清楚呢。我好像没有这样的印象，但也可能只是她善于隐藏罢了。」
「……好吧，确实是如此。」
对彩园寺合情合理的看法，我只是微微耸耸肩，不再继续追究下去。
结果……聊著聊著，电车也不知不觉到站了。
「──那么，我就走这边啰。」
我们再度返回几小时前曾通过的学园前车站验票闸门，彩园寺轻轻指向右手边的出口。她的住家在第三区那方向，跟我回去的路不同。
「嗯，回家路上小心。」
「你才是，活动要加油喔？要是输了，我可不管你。」
彩园寺带著挑衅的笑容，一边说著激励的话，一边用轻握的拳头咚地捶了我的胸口一下。接著她猛然转身，踏著愉悦的步伐离去。伴随著轻快的脚步，她还不时转身越过肩膀对我挥手。
……也罢，我对这个动作本身是没意见啦。
「那家伙，捶我胸口的事明明能很自然做出来……」
回想她「握手」的模样，跟刚才自然的动作相较，我只能苦笑一下。
＃
跟彩园寺道别后不久──
我独自站在学园前车站的后站等待姬路到来。
这时我的打扮已经不是「绯吕」了，不论头发或制服，都跟平时的「筱原绯吕斗」一样。因为我稍后其实还得去校长那边报告一下《区内选拔战》的目前情势，继续保持变装的状态似乎不太妥当，因此我才决定换回原本的打扮。
附带一提──头发我是使用造型喷雾后，以手代替梳子强行拨回来──制服的部分则是特地麻烦加贺谷小姐充当快递。
就在这时──
「──让您久等了，主人。」
忽然有道清澈透明的说话声从正面传来。
我顺势抬起头，伫立眼前的人当然是姬路，而且她穿的并不是英明的制服，而是我熟悉的女仆装。虽说我们等一下还得去学园一趟，但想必她认为周末没必要穿制服吧。
「…………」
我仔细看了看，她的表情似乎显得有些阴郁……不过或许这也算理所当然的。毕竟我跟她认识两个多礼拜以来，这还是我们头一次没有共同度过周末。况且不只是我，就连加贺谷小姐也一块出门了，姬路只能独自一人待在那栋广阔的宅邸当中。
因此，我──先确认周围没有其他人影──啪一声双手合十，向她致歉。
「抱歉，姬路，我今天在外头待得太晚了，我本来打算早点回家的……」
「咦？不……怎么会，主人没必要道歉。况且我们一开始就没约好碰面的时间，当然也就没有太早或太晚的问题。不过的确，我对主人跟莉奈两位都抱持著嫉妒的心理……」
「……嗯？嫉妒？」
「没什么……总之，主人请不必担心我。虽说有一点点、真的只有一点点寂寞也是事实，但不必那么在意我的想法……」
&ems