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少女用濡湿的右手抵著嘴边并如此说道……坦白说，我对卡车的所属区域根本一无所知。但是……但是看样子在她心中，整件事似乎都串连起来了！？
「不对，我就说不是──！」
「不，我不会听你狡辩。你八成是打算……羞辱并加害于我，企图强行侵犯我吧。我可不会让你得逞。
准备好了吧？──我就在这里接受你的《决斗》。
既然你也是学园岛的学生，就堂堂正正地放马过来吧……！！」
浑身湿透且完全无心听我解释的少女，怒火中烧地怒骂著我。听见在那段台词中出现的陌生词汇之后，我──在内心稍微被她的气势震慑住的同时──悄悄地开始回顾自己的记忆。
所谓的《决斗》，是使学园岛成为『菁英培育所』的特殊制度之一。解释这项制度之前，得先提起学园岛的另一项特色。
──学园岛上，存在名为星等的制度。
成绩评量。绝对标准。明瞭可视的校内阶级制度。地位差距。每个人对星等的认知各有不同，但简而言之，星等可说是一种『称号』。对象包含岛上所有高中生，人数约十五万人。这些学生被分类成1星到7星共七个阶级。这项『星数＝等级』的体制，也为学生们带来了相应的恩惠。
没错──换言之，学园岛是一个能依据星等将歧视合理化的场所。例如在岛上的商店购物时，各种阶级都存在不同的使用限制。星数多的学生可优先使用交通工具，月初汇入帐户的岛内货币（电子货币）金额，亦是由星等来决定。
换句话说，光是星数稍有改变，便能为学生的生活水准带来莫大的变化，可说是超重要的道具。以上便是关于学园岛『星』的粗略介绍（BY四季岛指南书）。
所以……正因如此，学园岛的学生才格外执著于『星等』。毕竟比起外貌、智慧或才能，明确数值化的『星等』才是决定他们价值的指标。增加一颗星，便能与上流阶级比肩；反之倘若减少一颗星，就得与自己原本蔑视的人沦为对等的地位。
这套大胆的体制提升了学生的竞争心态、阶级意识与向上心。
虽然社会对此毁誉参半，但学园岛毫无疑问是在这套『星等制度』的支撑下，才得以培育出众多优秀毕业生。
获得『星』的方法，基本上有以下三种。
其一，入学或晋级时，校方藉由成绩等评价赋予学生。
其二，在不定期举办的大型活动当中，以报酬的形式赋予学生。
最后一种，则是最主要且最简单，发生频率更甚于其他两种的一般方法──即为《决斗》。
学生们为了争夺彼此的星，所展开的『猎星』游戏。
由于星在学园岛具备极高的价值，《决斗》的重要程度自然也随之提升。
（而她特地要求『以《决斗》一决胜负』，表示她相当有自信……至少她完全不需要考虑战败的可能性。）
一想到这里，我便偷偷叹了口气……倘若真是如此，才刚转学的我根本毫无胜算。我对『星等』只知概要，连《决斗》方法都一无所知。不管怎么想都无法与对方抗衡。但是──
「……喂，我说你。等《决斗》结束之后，能好好听我说句话吗？」
「咦？说句话……啊，你想好藉口了是吗？可以啊。我信不信另当别论，只是听听的话倒是无妨。」
「嗯，这样就行了。」
只要少女愿意遵守约定，无论是胜是败，我都无所谓。
尽情痛打我一顿，直到你满意为止吧──于是我抱著自暴自弃的心情，接受了她的提案。
──据少女所言，《决斗》申请仅能由阶级较低的一方主动提出。
直到刚才为止，连终端的启动方法都不晓得的我，却立刻看懂了《决斗》的申请方式。因为在首页画面的正中间，就有一个位置最为醒目的按键。
按下那个按键并选择《决斗》申请的项目之后，画面上随即跑出『正在搜索附近终端装置……』的讯息。不出几秒，它便搜索到另一台终端。等级不明，持有者也不明。学生无法取得阶级高于自己的人的情报，因此所有资讯都呈现『不明』。不过从座标看来，是少女的终端没错。
「申请完毕。」
我依照终端的指示不断进入下一个画面，并顺利向少女提出《决斗》申请。
「──嗯，我确实允诺了。然后是最重要的决斗内容…………唔。」
少女凝视著终端并沉默一阵子之后，忽然抬起头，并以狐疑的目光瞪视著我。她不知为何不悦地抽动著嘴角，接著勉强张开颤抖的樱色唇瓣。
「虽然事到如今应该用不著我说明了……一般来说，是由申请者来决定《决斗》内容。因为由高阶级的允诺者来决定决斗内容的话，基本上力量悬殊太大，而这也是申请者的优势。然而……呵呵，看来我被小看了呢。」
「请问……？」
「你还想装蒜吗？看吧，你传送的《决斗》申请，内容栏是空白的。意思不就是『无论什么较量我都能赢，所以由你来决定吧』吗？……已经很久没有人如此明目张胆地挑衅我了。」
「！？」
（不对不对，我只不过是随便按一按，终端就擅自进入下一个画面了啊！？）
我表面上僵在原地，内心正拚了命地激动辩解。可是少女已经彻底深信『我是为了挑衅她，才刻意不决定《决斗》内容』。只见她像看著弒亲的仇人一般，恶狠狠地瞪视著我。要是试图辩解『不