「起床、起床喽，我可爱的士道。」
「嗯……唔……」
某天早晨，士道在身体感受到摇晃的触感与或守鞠亚震动鼓膜的声音之下睁开眼睛。
「鞠亚……？」
「是我。」
士道揉着眼睛坐起身，呼唤鞠亚后，鞠亚便微微颔首回应。
这名少女的特征是一头美丽的灰金色头发，以及一双碧绿色的眼眸。虽不知道详细的年龄，或许是因为身材娇小加上四肢纤瘦，看起来比士道年幼。
就在这时──
「……嗯？」
士道看见站在床边的鞠亚后，再次揉了一下眼睛。
理由很单纯。因为不知为何她披着深紫色的长袍，拿着陈旧的手杖，打扮成宛如奇幻游戏中会出现的魔法师。
「……你干嘛穿成这样？」
「我是魔法师。」
鞠亚若无其事地说了。看也知道。
「这我一看就知道了，我是在问你为什么……」
士道话说到一半，突然噤口不语。
仔细一看，不只鞠亚的穿着，甚至连自己熟悉的房间内部装潢都变成了古老的西洋建筑。
「…………」
难不成自己还在作梦？士道再次用力揉了一下眼睛。不过，房间内部装潢并未因此变回看惯的五河家。
「这到底是怎么回事……」
「五河士道，快点去换衣服。」
正当士道感到困惑时，鞠亚递给士道一套更换的服装。
然而，鞠亚手上的服装并非士道平日穿的便服或制服，显然是奇幻的轻甲与斗篷。顺带一提，墙边还立着一把收进剑鞘的双刃剑……该怎么说呢？怎么看都是RPG的勇者装备。
「……这是怎么回事啊？」
士道说完，鞠亚便一脸疑惑地歪了歪头。
「我昨晚应该有告诉过你了。」
「昨天……？」
士道闻言，皱起头眉搜寻记忆──然后「啊」地瞪大双眼。
「──五河士道，我知道了。所谓的爱，应该是在极限状态下才能产生出来的东西吧。」
昨晚，来到五河家客厅的鞠亚突然如此呢喃。
「鞠亚，你干嘛突然说出这种话啊？」
「其实今天一整天我听了夜刀神十香她们说了和你相遇的过程。」
「相遇？」
「没错。我认为要了解什么是爱，就必须知道它的起点，也就是产生爱这种概念的两人相遇时的事情。」
鞠亚直勾勾地盯着士道的眼睛说道。
──「什么是爱」。
这是从鞠亚出现在士道面前时就一直询问的问题──也可说是应该能打破士道等人所处状况的关键命题。
士道发出低吟，转动视线环顾四周。
熟悉的墙面、地板、天花板，无庸置疑是五河家的客厅。
不过，这里既是五河家，又非五河家。
没错。因为这里是──〈拉塔托斯克〉所创造的假想空间。
前几天，士道为了训练攻略精灵而进入某个游戏中，结果却出现意料之外的程式错误，导致他无法返回现实世界。
而现在位于士道眼前的这名少女或守鞠亚被认定就是那个错误，她像口头禅一样挂在嘴边的，就是刚才「什么是爱」这个问题。
士道认为找出这个问题的答案，应该就能打破目前的僵局，便和一样从现实世界来到游戏世界的十香等人与鞠亚一起生活……不过，目前并未得到像样的成果。
「话说回来，相遇啊……这的确很重要，所以你有得到什么启发吗？」
「五河士道与大家相遇的过程各有不同，但都有一个倾向。」
「倾向？」
「是的。大多在战斗或是危机的状况中。」
「……啊～～……」
士道皱起眉头，搔了搔脸颊……听她这么一说，好像是喔。
不过，这也是理所当然。
就算把从好几年前开始一起生活的妹妹琴里排除在外，来到游戏中的其他少女不是精灵就是AST队员，第一次接触必然会比较粗暴。
「所以，你从这些事导出的答案就是……」
「没错。爱总是源自极限状态。」
鞠亚挺起胸膛说道。虽然表情看不出什么变化，不知为何总觉得她有些自豪或充满自信。
「……呃～～这倒未必吧。」
士道搔了搔脸颊回答后，鞠亚便一脸疑惑地歪过头。
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