「──让你们久等了。」
五河琴里如此说着走进作战指挥室的同时，坐在摆放于房间中央的圆桌前的船员们一齐站起来向她敬礼。
「好了，不必拘礼。」
即使琴里挥了挥手制止他们，他们依然没有改变姿势。琴里轻轻耸了耸肩，走到最里头的位子坐下。这时船员们才终于坐回自己的位子。
──从旁人的眼里看来，这势必是一幅异样的光景吧。
琴里有些自嘲地用鼻子哼了一下后，将视线落在手边擦拭得如镜面般干净的个人萤幕上。
萤幕上映照出一个用黑色缎带将长发绑成双马尾，看起来非常狂妄自大的女生。她肩上披着颜色有别于其他人的深红色外套，傲慢地翘起二郎腿，嘴里甚至还含着加倍佳棒棒糖。
堂堂的一群大人竟然毕恭毕敬地向这样无礼至极的娇小少女敬礼，迎接她的到来。要是不知情的人──比如说琴里那没有血缘关系的哥哥士道看见，搞不好会惊愕得说不出话来。
「……呵呵！」
想像着这样的场面，琴里的嘴角不禁微微上扬。
若是士道，肯定会在造访这里的阶段就哑然无言。琴里将身体的重量整个压上椅背。
如果正常活动几乎察觉不出来，但若是集中注意力便能感受到微弱的驱动声和细微的振动。
没错。这间作战指挥室并非位于地面的高耸大厦，或是设置于地底下的避难所内。
而是位于飘浮在天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇──〈佛拉克西纳斯〉的正中央。
当然，照道理来说，全长超过两百五十公尺的巨大金属块不可能保持如此安静跟稳定，持续静止在空中。显然它的技术超乎水准。
不过，琴里等人接下的任务难度更甚那超越人类智慧技术的好几倍。
就在此时──
「──那么，既然所有人都到齐了，就开始我们惯例的报告会议吧。」
坐在琴里右边座位的副司令神无月恭平如此说道的同时，自己的脸便从琴里的视野中消失。因为原本漆黑的萤幕显示出了影像。
那是用望远镜头拍摄一部分天宫市的影像。
不过……就算让天宫市的市民观看这个影像，恐怕也鲜少有人能认出自己居住的街道吧。
因为地面像是受到陨石冲撞被剜挖出一个大洞，建筑物也被破坏得面目全非。道路路面剥落得一塌糊涂，高架桥只剩下支柱，至少看不出来是人类能度过安全且文化的生活城镇。
再加上──
『──全体人员，开始攻击！』
设置在房间的扩音器响起这样的声音，同时「砰砰砰砰砰砰砰！」的噪音轰然作响，画面中产生猛烈的爆炸和浓烟。
画面上方──天空中飘浮着一群身穿机械的人类。刚才的攻击无庸置疑是出自他们之手。
陆上自卫队AST。为了排除侵蚀世界的灾害──「空间震」的原因而组织的特殊部队。
这样的光景宛如电影当中的一幕。不过，这并非电脑特效也不是妄想，而是真实发生在这个日本国内的事。
然而，影像并没有到此结束。
那也是理所当然的事。因为他们并非为了自然消耗弹药或装备而出动。
『──』
──「嗡──」的一声，响起宛如耳鸣的声音。
而充斥画面中的浓烟同时被斩成两半。
不对，不只是烟，就连地面和崩塌建筑物的残骸都露出光滑的断面，而其延长线上的空中也冒出可说是剑压的白烟。
位于延长线上的AST队员急忙闪避，但装备的一部分仍然被削掉，在空中滞留了一阵子后才掉落到地面。
烟雾散去后──挥剑的主人就此现身。
站在那里的是一位美丽得令人屏息的少女。
她身穿散发出淡淡奇异光芒的洋装，右手握着一把巨大的剑。
随风飘扬的发丝是近似漆黑的暗色，坐镇在她端整容貌中央的双眸宛如水晶。
不过，那张美丽面容上浮现的表情实在难以让人昧着良心说能衬托出她的魅力。
一双忧郁而皱起的眉毛、紧闭的双唇、点缀着敌意与憎恶的眼眸。
这一切所显示出来的──无非是极度的倦怠与绝望。
『……又是你们啊。』
少女唾弃地发出声音，加强握住剑柄的力道。
下一瞬间，街道和刚才一样断成两半，景色在转眼间赫然骤变。
──强大而绝对的力量。
尽管外表美丽，但她显然不是人类。
她正是被视为引发「空间震」的原因，被指定为特殊灾害的生命体──通称精灵。
「……重新观察后，还真是夸张呢。」
坐在圆桌前的其中一名船员──〈社长〉干本的额头流下汗水，呻吟般嘟囔。
「真的……有办法做到吗？