，让你们久等了。」
「不会──倒是十香呢？」
士道一脸紧张地询问后，琴里便一语不发地努了努下巴示意后座。
所有人的视线随着她的动作集中到后座。
于是，一名少女正好从后座下车。
「……咦？」
士道见状，发出呆愣的声音。
不过，这也是理所当然的事。出现在那里的确实是夜刀神十香本人没错──但不知为何，她的头发向上盘得整整齐齐，穿着高跟鞋，还戴着银框眼镜。顺带一提，她的腰杆挺得笔直，表情从容不迫，从双眸能感受到知性的光辉。
没错。老实说──看起来比平常的十香更加冰雪聪明。
「你、你是……十香吧？」
「是的，好久不见了，五河先生。」
「…………………………嗯嗯？」
听见伴随着爽朗微笑所发出的话语，士道歪过头。
十香并没有说什么奇怪的话，但总觉得非常突兀。
「你、你念书……念得怎么样了？」
「Leave it to me. Nothing I can't handle──」
「……你说什么？」
「哎呀，抱歉，不小心说成英语──交给我吧，现在的我面对所有问题都能迎刃而解。」
「这、这样啊……」
士道深呼吸好让自己平静下来后，对折纸、玛莉亚和琴里招了招手。
当三人走近时，士道吸了一口气说：
「──根本判若两人嘛！你们到底对她做了什么才会变成这样？」
士道呐喊后，折纸与玛莉亚便心虚地挪开视线。
「我们只是热切地教她读书而已。十香的吸收能力很惊人呢。」
「折纸说得没错。如果真要说有做什么特别的事，顶多只有并用显现装置和休眠舱，将念书时间压缩到极限，实现一天读书三百个小时这种不可能的任务。」
「这明显就是主因吧！」
士道发出哀号般的叫声，琴里便摊开掌心安抚道：
「好了、好了……我也没想到效果会这么好啊，反正是暂时的，没问题啦。我想只是因为一口气塞进太多知识，变得有点High而已。」
「是、是这样吗……？」
士道一脸狐疑地瞥了十香一眼。十香每走一步模特儿般的步伐便推一推眼镜……的确好像愈来愈觉得没问题的样子。
「……那就好……变化如此之大，应该可以期待考试成果吧？」
士道说完，回答他的不是琴里，而是十香直接回应：
「是的。笔试自然不用说，面试的对策也准备万全。为了应对任何质疑，从主要的世界情势到学院的专门知识、教授喜爱的玩笑和幽默，网罗了所有话题，若要说有什么不安的地方，大概就是不知道面试官能不能跟得上我的知识了。」
十香做出美式喜剧般的夸张反应，耸了耸肩。那自负得令人直摇头的态度，使得士道不禁皱起眉头望向玛莉亚。
「……她说出这种话，感觉好像玛莉亚二世喔……」
「讨厌啦，竟然说她像我和士道的孩子。」
玛莉亚瞬间羞红了脸颊。士道额头冒出汗水，眯起眼睛回答：
「如果是这样，你的另一半应该是折纸才对吧……」
不过，既然十香把话说到这种地步，应该可以期待考试结果吧。士道虽然心境复杂，姑且还是表示安心之意。
「那么，时间差不多了，我就先去考试了。大家在家等我的好消息吧。」
十香如此说道，面带微笑推了眼镜，英姿飒爽、大摇大摆地穿过大学的正门。
不过，就在这个时候──
「──呀！」
大概是因为不习惯穿高跟鞋和走台步，当她正要跨过校门的滑轨时，绊到了脚，跌了个狗吃屎。
「十、十香！」
「你没事吧……！」
「呜哇，完全是脸着地，看起来超痛……」
士道与少女们连忙冲到趴在地上的十香身边。于是，十香起身挥了挥手回应。
虽然脸蛋和衣服弄脏了，不过似乎没有受伤。士道见状，松了一口气。
「喂喂，你没事吧？来，用手帕擦擦脸。」
「……唔，不好意思，士道先生，我并无大碍──那么，我去考试了！」
「好，加油喔！」
「嗯！」
十香精神奕奕地挥挥手，走向大学校舍。士道也大幅度地朝她挥手，目送她的背影。
不过，就在十香的背影消失在远方时。
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