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士道擦拭渗出的泪水，再次望向十香的脸。
那天的事鲜明得宛如昨日。是与精灵、AST和〈拉塔托斯克〉扯上关系的起始日——重点是，还突然差点被遇见的少女杀死，教人想忘也难以忘怀。
而更令他印象深刻的是——那名少女悲伤的表情始终烙印在他的眼底和心中。
士道当时心想，他不愿让那个女孩露出那样的表情。如今回想起来，或许那份心情正是士道不断帮助精灵的原动力。
「…………」
——当时泫然欲泣的少女，如今正在自己眼前开朗地笑着。
光是这样，士道这一年来就拥有任何东西都难以替代的价值。他骤然垂下视线，吐出一口长气。
于是，十香拉了拉他的袖子。
「——士道，难得有这种机会，我想去一个地方，可以陪我去吗？」
「咦？当然可以……你要去哪里？」
「呵呵……去了你就知道了。」
十香露出戏谑的微笑回答士道。
◇
「——，——，——，——————」
将吸进肺部的空气分成几次慢慢地吐出。
所谓的呼吸，并非只是将氧气吸进身体的行为。
就好比集中注意力。在古今的武道中，也有不少实例是用气息来集中精神。其中根据特殊的呼吸法，还能分散疼痛，甚至有提高攻击力的作用。
折纸目前占据的是位于自然公园西端的小树林，于稀稀疏疏的树林中，积成一团的落叶上静心而坐。
心灵是清澈的水面，想象呼吸是激起涟漪的小水滴。
毫无波纹的水面虽美，却等同于死水。既然活着，只要一点刺激就能动摇人心，硬是去压抑并非坚强，反而是在诉说自己忍受不了心绪纷乱。
那么就不要妄想保持平静无波的水面，而是去肯定、接受激起涟漪的状态。开战之前，折纸如此集中精神。
过去身为AST时——
身为精灵与DEM战斗时——
以及——此时此刻皆是如此。
——不知过了多久，公园响起告知十二点的钟声。
「——〈神威灵装·一番〈Eheieh〉〉。」
折纸闻声睁眼后，慢慢站起来，低喃般说道。
于是，折纸的身体立刻缠绕着光芒——释放出洁白的光辉，形成宛如婚纱的灵装。
「……原来如此，显现的确实是完全状态的灵装。」
折纸俯视自己武装纯白衣裳的身体，低喃一句。
——被狂三叫出来的精灵聚集在自然公园，是距今约一小时前的事。制定战斗规则后，精灵们各自分散在自然公园中。
范围是这个自然公园，时间无限制。各自随意在公园里移动，遇见的话就当场交战。无法显现灵装和天使的精灵视为淘汰——留到最后的人就获胜。
没错。这座宁静的自然公园，如今已化为十名天灾所聚集的危险战场。
「…………」
折纸倏地眯起眼睛后，在脑中分析其他精灵的战力。
当然，每一名对手都不容小觑。
七罪、美九和二亚在直接火力方面确实略逊一筹，但这并不是一个一个上台对战，而是在广阔的野外进行的生存战。不晓得能自由变化姿态的七罪会从哪里攻击过来，既然有可能联手，美九的〈破军歌姬〈Gabriel〉〉也是一个威胁。至于二亚，肯定已经掌握所有人的动向。
八舞姐妹是打算联手呢？还是个别战斗？无论如何，都不能忽视她们的速度，而精灵中防御能力数一数二的四糸乃，根据战斗的方式不同，也可能争夺胜负。
「……不过——」
——其中特别危险的，是其余三人。折纸握紧拳头，加强警戒。
首先是六喰。她所拥有的天使〈封解主〈Michael〉〉，在众多天使之中力量格外强大。一个弄不好，有可能一击便定胜负，能从四面八方在空间打开「洞孔」，因此十分难缠。
不过，倒也并非无隙可乘。依她的个性，不会使用太卑劣的手段，而且既然目的是必须用尽灵力，她势必不会利用【闭〈Seguva〉】来封印对方的力量求胜。
就这一点来说，这场战争更棘手的是狂三。
不仅拥有操纵时间的〈刻刻帝〉和利用它产生的无数分身，甚至能和二亚一样用〈嗫告篇帙〉熟知自己的动向。而且以她的个性来看，也无法期待会像六喰那样有隙可乘。可以的话，希望她在碰到自己之前，先跟其他精灵大战一场——
「…………不。」
思考到这里，折纸摇了摇头。
这的确是生存战没错，而且既然胜者能得到向士道告白的权利，就非赢不可。
不过，前提是——这场战争也是为了帮助士道。
保存战力虽是好手段，但这样便失去了意义。若是不竭尽全力战斗到底而取得胜利，即使获胜，也无法安心向士道表达爱