;不过，这也理所当然。因为──那幅光景就是如此异常。
首先是挥手的少女。她是个年约十六岁的可爱女孩，头戴宽檐草帽，身穿纯白连身洋装。长发编成松松的三股辫，挥手时辫子的尾端就跟著摇来晃去。
──澪。看到她的模样的瞬间，士道的脑海里浮现出这个名字。
不会错。站在那里的，正是初始精灵崇宫澪本人。
「咦……」
士道不禁望向身旁的令音。她的存在感不像是幻影或妄想。理应是同一人的「澪」和「令音」，如今却分别存在于那里。
不过如果只是这样，士道倒不至于如此吃惊。虽然不知道她们为何分开成两个身体，但士道早已清楚澪和令音能一分为二，宛如分身般共存。
令士道真正感到惊愕的是澪身旁的少年。
──身穿清凉的夏服，五官中性的少年。他站在澪的身旁，一脸有些难为情的腼腆表情望向士道。
士道看见他的容貌后，哑然失声。因为他的长相──是士道在这世上最熟悉的样子。
「那、那是我吗……？」
士道怔怔地吐出这句话。
没错。站在那里的少年与士道如出一辙──不，用这个词汇还不足以形容，两人的长相简直是「一模一样」。
霎时间，彷佛陷入看见分身的错觉。就是都市传说或怪谈中所说，与自己长相一模一样的人。据说看见另一个自己，不久后便会丧命……士道之前早已死过好几次，出现这样一个人，或许也没什么好大惊小怪的。
──不过不久后，士道便猜出他的真正身分。
「不……不对。你是──」
士道凝视著另一个自己的脸庞，轻声呼唤他的名字：
「──小士。崇宫真士……吗？」
士道如此说完，少年便莞尔一笑，轻轻点了点头。
「没错。我们这样算是……初次见面吧？」
说完，真士微微耸了耸肩。
士道自己说他是真士，却依然搞不清楚状况，一脸困惑地皱起眉头。
「这……到底是怎么回事？这里又是……」
士道呆愣地呢喃后，令音便轻启双唇回答：
「……看来，好像是利用〈轮回乐园〉形成的空间。」
「你说看来……这个空间难道不是令音你创造出来的吗？」
「……大概是吧。至少确实是基于我的力量所造成的现象没错。不过……老实说，我没什么印象。」
「你这是什么意思……」
士道询问后，令音便用指尖触碰自己的嘴唇，接著说：
「……那时，你吻了我吧？」
「……对。」
令音突如其来的发言令士道心头一颤，但依然点头回答。那是事实。澪肩膀的触感和双唇的柔软都还很鲜明。
「……共享的记忆似乎因此透过路径重现了。我想应该是当时为了创造出更接近记忆的状态，才将『我』和『澪』，『士道』与『小士』的意识切割开来吧。」
「原……原来如此。不过，这么做究竟有什么含意……」
士道有些困惑地问道，澪突然牵起士道和令音的手。
「有什么关系嘛──别管那个了，我们来玩吧？难得来到海边。」
她如此说完，脸上浮现天真无邪的笑容。
她的表情丝毫不见先前的险恶与执迷之色，宛如恢复成三十年前──真士死前的澪那样。
「咦？呃，我……」
士道连忙打算说下去，但澪用力拉著他的手，半强制地阻止他说话。
◇
「DEM舰队，几乎被〈神祇〉歼灭。」
「出现在各地的〈幻兽‧邦德思基〉被精灵们全部击破！」
「〈神祇〉形成吞噬五河士道的力场！」
〈拉塔托斯克〉空中舰艇〈乌鲁姆斯〉的舰桥上交错著各式各样的报告。令人眼花撩乱的战场情势，捷报与恶耗交杂的混乱通知，情报如暴风袭来，难以彻底掌握。
不过，那些情报最后全汇整成一个报告。
「──〈神祇〉以外的精灵──全都平安无事！」
听见这个消息后，便传来〈乌鲁姆斯〉所有船员松了一口气的声音。
想必每个船员都认为自己吐得特别小声，不会打扰到别人，但因为舰桥上有好几名船员同时吐气，结果声音变得特别大，传到了伍德曼耳里──于是船员们赶紧清清喉咙好掩饰过去。
伍德曼听了这一连串的声音后，莞尔一笑。
「──看来我失去了慷慨赴义的机会呢。没想到〈梦魇〉竟然会讨伐艾克。」
「是啊。必须感谢她才行呢。」
站在伍德曼背后的嘉莲语气沉著地如此回答。虽然她的语调如铺设过的道路般平坦，但与