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接著以谁也听不见的细小声音如此低喃。
已经成功邀请了令音约会。当然接下来才是关键时刻，千万不能掉以轻心，但总可以允许自己松一口气吧。
不过，士道早已多少预测到自己会邀约成功。
因为他隐约能感受到令音不可能会拒绝士道的──不对，是澪不可能会拒绝真士的邀约。
所以士道明知自己邀请约会的时机过于唐突，仍执意进行。
「…………」
士道用双手拍了拍脸颊，重新激励自己。
明天的约会自然不用说，但在那之前还有非做不可的事情。
对方是初始精灵，没有事先做好某种对策就万事安心这种事。既然如此，只能在有限的时间里，先做好自己能力所及的所有准备了。
问题在于顺序。千万不能让令音发现士道的目的，否则那一瞬间计画便前功尽弃。所以最先应该采取的手段是──
「──！对了，就先找『那家伙』吧。」
士道思考了片刻，腿使劲当场站起来。
然后直接在走廊上前进，踏入设置于舰内的男厕隔间。
〈佛拉克西纳斯〉舰内安装了无数摄影机和麦克风，但再怎么样总不会连厕所里都要记录吧。在这里只要不大声说话，就不会留下对话纪录。
士道把厕所隔间的门锁上，从口袋里拿出智慧型手机，轻触写著「M」字的应用程式图示。
于是，手机萤幕显示出「MARIA」五个英文字母，从扬声器传来耳熟的声音。
『──确认启动应用程式。有何贵干？』
银铃般少女的声音。她是士道正在搭乘的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的管理AI，玛莉亚。
没错。士道的手机（不知不觉）安装了能与玛莉亚直接通讯的应用程式。只要使用这个程式就能不透过舰内的机器，试图与玛莉亚沟通。
「喔喔，我有事找你商量，玛莉亚。」
『什么事，在决战前邀请女老师约会的五河‧无节操‧士道？』
「…………」
听见玛莉亚用感觉有些不悦的声音如此说道，士道不禁沉默。
……看来刚才的对话也留下纪录了。若只截取那个场面来判断，也难怪会给人这样的印象。
「……不是啦，你听我解释，玛莉亚。」
『不用解释，我并没有要责怪你的意思。接下来的这一战恐怕是至今规模最大的战役。我们当然不会让你送死，但事先断绝后顾之忧也绝不是一件坏事。况且濒临生命危机时，思考如何繁衍后代是生物天经地义的本能。作为第一次的对象，令音可说是无可挑剔，肯定会温柔地教导你。我不知道士道喜欢姊姊型的，可以告诉我具体而言是哪一点吸引你吗？好让我当作参考。是包容力？胸部？安心感？是胸部吗？果然还是胸部吗？啧！』
「玛、玛莉亚？」
『再怎么大，顶多也不过九十五公分左右吧。我的舰身相当于胸部的部分可是超过两百五十公尺呢。』
「呃，你说相当于胸部的部分是指哪里啊！……不对，总之，你先听我说啦……！」
士道恳求般说道。玛莉亚这才终于收敛起气势，催促士道接著说下去似的保持沉默。
「……听好了，玛莉亚，你可能难以置信，但请你平心静气地听我说。我是从距今三十几个小时之后──二月二十日那天来的。不对，正确来说，是只有当天的我的意识回到了现在的我身上。」
『这样啊。』
玛莉亚闻言后，没有摆出觉得可笑或一副听你在鬼扯的态度，而是静静地回答：
『你的意思是──使用了狂三的〈刻刻帝【Zafkiel】〉吗？』
「……对，没错。幸亏你一听就懂。」
『从过往的事例来类推，只能得出这个结论──当然，除非你因为和令音幽会的事露了馅，才出此下策，口不择言。』
「我、我说你啊……」
『开玩笑的。幽默是心灵的缓冲剂。陷入绝境时，我希望你更要拥有能以轻松愉快的玩笑话带过的余力。』
「……我会努力的。」
士道苦笑著点头……多么可靠的人工智慧啊。一开始之所以会选择玛莉亚作为商量对象，是为了情报管理与整合，没想到还有种受到打气鼓舞的心情。
『──总之，先听后续吧。请放心，我们的对话不会留下纪录。你特意选择这种场所，就是为了这样吧？』
「没错……」
士道深深颔首后，娓娓道来。
──在与DEM交战中，初始精灵澪穿破狂三的胸口现身。
而令音正是澪伪装的身分。
她一一打倒精灵，夺走她们的灵魂结晶。
甚至连十香也因为体内的澪的力量被夺走而烟消云散。
于是，士道利用封印在自己身体的【六之弹【Vav】】返回决战前夕。
『……原来如此。』