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「…………咦？」
〈妮贝可〉思考到这里时，突然发出错愕声。
因为她目睹一名人物穿过沙尘，从十香等人的后方走来。
──那是一名青少年。
穠纤合度的身材、中性的面孔。既没有穿著灵装，也没有装备CR-Unit。
只是个高中生。
「五河……士道？」
〈妮贝可〉呆愣地瞪大双眼，吐出这个名字。
没错。走在因来自上空的轰炸而化为瓦砾山的街道上过来的，正是〈妮贝可〉集团的目标五河士道本人。
只要威斯考特一死，就是DEM败北。
相反的，若是五河士道死亡，则是〈拉塔托斯克〉战败。
虽然并无明文规定，但双方应该都心里有数。
因此〈妮贝可〉也以为士道躲在坚固的空中舰艇内，深信不疑。至少压根儿就没想到他会如此毫无防备地踏上最前线。〈妮贝可〉惊愕得暂时静止不动。
不过，这样的破绽也仅维持片刻。〈妮贝可〉讶异的表情转换成狂妄的笑容后，瞪著走向自己的士道。
「哦……我是不知道你在打什么算盘啦，不过你胆子可真肥呢。」
「你就是我的对手？呀哈哈，未免太瞧不起人了吧？」
「反正无论如何，这份大礼正好可以献给父亲大人──呢！」
〈妮贝可〉高举起手，对士道发射化为千纸鹤的〈神蚀篇帙‧页〉。
「呼──！」
不过，十香与八舞姊妹将士道护在中间，四处飞翔，击开好几只纸鹤。
但她们的行动全在〈妮贝可〉的预料之中。
〈妮贝可〉的优势并非强悍的「个体之力」，而是能让一切都化为不痛不痒的「数量之力」。〈妮贝可〉派出约三十具躯体对付精灵，其余人马则飞向士道。
「呀哈哈哈哈哈哈哈哈──！」
一名〈妮贝可〉放声大笑，逼近士道。
十香等人在遥远的背后，就算是精灵也来不及援救。
〈妮贝可〉五指伸直并拢，企图贯穿士道的心脏。
然而──
「〈妮贝可〉。」
下一瞬间，始终保持沉默的士道突然发出温柔的嗓音。
「──『我爱你』。」
「………………啥？」
听见这大为出乎意料的话，〈妮贝可〉瞬间双眼瞪得跟牛眼一样。
但是，这不过是士道怪异举止的序章罢了。
士道在〈妮贝可〉露出一剎那的破绽时，用手搂住她的脖子──
「──」
直接将她拉到身边，将自己的唇瓣叠上她的唇。
「……………！」
这突如其来的动作令〈妮贝可〉满头问号。简直莫名其妙。是因为大限将至，失去了判断力吗？但态度倒是很笃定。话说回来，既然如此，何必上战场？这就是敌人的秘计？太扯了吧。不死的〈妮贝可〉怎么可能因为这种招式就──
「嗯……咦……？」
〈妮贝可〉觉得不对劲，有种身体融化的错觉。无法维持姿势，脸好烫，好炽热。思绪混成一团。但不知为何，感觉好舒服──
──〈妮贝可〉的身体发出淡淡光芒，随后瓦解消散，一张纸逐渐飘落地面。
那张纸在触碰地面的瞬间也化为光粒，消融在空气中。
「什么……！」
「这是──怎么回事……！」
在旁目睹这幅光景的个体瞪大双眼，发出颤抖的声音。
接著，连那名个体也感受到心脏的异常悸动，随后涌起一股宛如脑内啡分泌的兴奋快感──像刚才那名个体一样，在心荡神驰的情绪中化为光消散空中。
◇
「……接、接吻！吻〈妮贝可〉吗……！」
在〈拉塔托斯克〉与DEM开战前夕。
士道在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥听完玛莉亚告知对付〈妮贝可〉的方法后，一脸惊愕。
不，不只士道。就连位于周围的精灵和船员们也露出和士道相似的表情。
但是，玛莉亚让萤幕闪闪烁烁，以无比冷静的口吻继续说：
『没错，就是接吻。虽说是拟似精灵，但〈妮贝可〉也跟精灵没什么两样。事实上，从她身上侦测到的不是魔力，而是灵力。既然如此，必定能用士道的能力封印。』
「等、等一下。就算你说的没错好了，但封印精灵需要好感度吧。如果不是在对方敞开心房的状态下，亲吻再多次也没用……」
士道脸颊流下汗水如此说道。