emsp; 震动鼓膜的绝望消息令折纸倒抽了一口气。
分散于天宫市上空的五艘〈拉塔托斯克〉空中舰艇。
其中一艘〈乌鲁姆斯〉是〈佛拉克西纳斯〉的姊妹舰。圆桌会议议长艾略特‧伍德曼正在〈乌鲁姆斯〉的舰桥上望著萤幕，吐出细长的叹息。
「来了啊──艾莲。正确的判断。看来有所成长呢 。」
然后看著雷达的反应，感慨万千地如此说道。
没错。因为显示为艾莲‧梅瑟斯的反应正笔直朝阿尔缇米希亚与折纸以及其他精灵交战的地方前进。
不知是从这边的阵形嗅出什么端倪，还是她那边也有什么战略，这种状态实在非常紧急。
敌人是前SSS王牌阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特，加上无数的巫师、〈幻兽‧邦德思基〉与〈妮贝可〉。
勉强维持旗鼓相当的战场，又注入艾莲这一剂猛毒，下场无非是精灵战死。
但是，己方能做的事有限，双方的空中舰艇也正在交战。原本就在数量上居下风的〈拉塔托斯克〉不可能支派增援，况且就算人员充裕，〈拉塔托斯克〉内──不对，这个世界根本没有人能阻止那个艾莲。
──除了一个人。
「嘉莲。」
「…………」
伍德曼呼唤其名，站在他身边的嘉莲微微抖了一下肩膀。
「接下来就拜托你了。」
「………………是。」
嘉莲有违她冷静沉著的个性迟疑了片刻后，语气沉重地如此回答。
不过，这或许也无可厚非。
因为她以及这艘舰艇的船员们都十分清楚伍德曼这句话背后的含意。
嘉莲轻声叹息，绕到伍德曼的背后，慢慢改变轮椅的方向并说：
「艾略特，我可以说一个笑话来缓和气氛吗？」
「哦，你吗？真难得。那我可得洗耳恭听了。」
伍德曼说完，嘉莲依旧语气平板地继续说：
「──我们逃吧，艾略特。舍弃精灵、〈拉塔托斯克〉，拋下一切。然后在恬静的乡下买间房子，安安稳稳地过日子吧。山间──有花田的地方就很棒。」
「…………」
「我想要三个以上的小孩，不问性别。不管是男是女，只要是你和我的孩子，肯定都很优秀。然后热热闹闹，有些吵嚷地生活下去吧。累积小小的幸福，一起慢慢变老。然后将来蒙主宠召时──请在我的腿上安眠。」
「……嘉莲。」
伍德曼轻声说著，抚上她推轮椅的手背。
仔细聆听的话，还能听见舰长席与舰桥下方传来船员们微微吸鼻涕的声音。
不过，嘉莲本人却面不改色地接著说：
「不用勉强，笑出来没关系。这是我用尽心思想出来的笑话。」
「是啊……你有当谐星的天赋。」
「谢谢。」
嘉莲简短回答后，直接将伍德曼的轮椅推到传送装置上。
「嘉莲。」
「是。」
「抱歉了。」
「我就是喜欢你这种个性。」
「……哈哈。」
伍德曼轻声笑道，从怀里拿出金光闪闪的军牌──紧急著装随身装置。
「与阿尔缇米希亚交手的──是鸢一折纸吗？哼，正好。我就来报上次你让我负伤的仇。」
艾莲身穿白金色CR-Unit〈潘德拉刚【Pendragon】〉，高速笔直地在陷入一片混战的天空前进。
周围无数火花四溅，爆炸声不绝于耳，但艾莲现在的目的只有五河士道的首级。她以随意领域随便弹开偶尔飞来的不知是敌是友发出的炮击，同时提升推进器的输出功率。
话虽如此，想必〈拉塔托斯克〉这方也十分清楚艾莲等人的目的吧。士道本人肯定躲在其中一艘空中舰艇内受到庇护。
如此一来，下一个优先目标便落在精灵头上。空中可看见三群精灵。
一群是占领〈佛拉克西纳斯〉前方的〈歌姬【Diva】〉与〈魔女【Witch】〉。
一群是前往〈妮贝可〉密集地的〈公主〉与〈狂战士【Berserker】〉。
最后一群则是与阿尔缇米希亚交战的〈天使【Angel】〉、〈隐居者〉、〈黄道带【Zodiac】〉，以及叛徒崇宫真那。
艾莲选择最后一群的理由非常单纯。
毕竟敌人数量众多。而〈妮贝可〉与阿尔缇米希亚两者之中，她判断赶去支持后者所受的精神压力应该较小。
「正巧真那也在。一起收拾掉──」
就在这时──
艾莲止住了话语，试图达到亚音速的身体紧急煞车，停在原处。若是没有用随意领域保护，身体可能会四分五裂的冲击将侵袭全身。