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「……阿尔缇米希亚。」
「总算找到你了。我去机库找你，他们说你去总公司了，吓我一跳。你身体还好吗？」
金发碧眼的少女三步并作两步追了上来。艾莲瞥了她一眼后，一脸不悦地皱起眉头。
「别管我。还是说，你是来嘲笑我的？」
「又说这种话……啊，你果然受伤了。来，让我看看。」
「……！」
艾莲不耐烦地挥开阿尔缇米希亚的手，加快脚步，打开医务室的门。
「艾克！」
然后一踏进房间就大喊。房内的医疗人员大吃一惊，望向艾莲。
而其中一名——
「——哎呀，艾莲，你回来得真早。阿尔缇米希亚也辛苦了。你们两人这次似乎难得地陷入苦战呢。」
就是艾萨克·威斯考特。他一如往常，语气轻松地朝两人挥了挥手。
「……关于这一点，是我轻敌了，你可以尽量追究我的责任没关系。但是艾克，你也必须给我一个合理的解释。为什么瞒着我去找艾略特——」
艾莲一边责问威斯考特，一边走近他。
不过，中途话语和脚步都停了下来。
理由很单纯。因为威斯考特挥向她的手臂彻底断了一半。
「什……艾克，这是怎么回事？」
「嗯？喔喔。」
威斯考特听见艾莲的发问才终于察觉似的，将视线落在显露出肌肉与骨头的手臂上。
「被摆了一道。所幸，被砍断的另一半手臂带回来了，切面也很平整。只要使用医疗用显现装置，明天就能完美地接回去了吧。」
「威……威斯考特先生……！」
疑似治疗威斯考特的医疗人员慌张地大叫出声。也难怪他会有这样的反应，毕竟治疗中的患者突然挥舞被切断的手臂，要他不惊慌失措才是强人所难吧。
「喔喔，抱歉。」
不过，威斯考特像是一点也不觉得疼痛地说完，便将举起的手臂放回医疗人员的手边。
「现在立刻进行再生治疗。可以吗？」
「麻烦你了。事情就是这样，艾莲。抱歉，有什么话之后再说可以吗？我看你也受伤了，让医疗人员帮你治疗吧。」
「！啊，艾克……！」
艾莲呼唤他的名字试图挽留他，但他并未停下脚步，只留下这句话便进入治疗室。
威斯考特的背影隐没在白色的自动门后。艾莲怔怔地瞪大双眼，片刻之后，她的表情透露出强烈的愤怒，将伸向前的手紧握成拳头。
「那……那个，梅瑟斯执行部长……？方便给我看看您的伤势吗——」
留在现场的一名医疗人员战战兢兢地询问。
想必他的话中并没有包含其他意思，无非是想要执行威斯考特的指示，或是单纯担心艾莲的身体。
不过，现在艾莲的内心就像是快要超出表面张力的水面，要不然就是一触即发的三碘化氮，受到一点刺激就会火冒三丈，失去理智地将紧握的拳头用力捶向墙壁。
「……啊啊！」
发出「砰！」的巨大声音后，医务室同时陷入一阵沉默。
……想也知道，打破沉默的是数秒后按着拳头当场蹲下的艾莲发出的呻吟声。
◇
——自己被现在的家庭领养后……
忘了有多久，记得有一段时间一直在调适自己内心的感情。
被生母抛弃的事实足以让我认为自己毫无价值。而因此看破的心态，也是守护自己的心免于崩溃的防波堤。
因为自己毫无价值，这也是无可奈何的事情。
因为自己不被需要，这也是无法改变的事实。
我一直反覆这么告诉自己来淡化对其他人的羡慕和嫉妒。
然而，某天突然出现的新父母与姐姐却说他们需要我。
所以，我感到既吃惊又困惑。
这也难怪。毕竟有人突然需要原本理应毫无价值的自己。
一开始，我心有疑虑。认为他们嘴上这么说，最后还不是会抛弃自己。
不过，随着时光的流逝，发现这么想的只有自己一人。
但在渐渐理解这件事后，却感觉自己和家人之间有着微妙的距离感，关系有些别扭。
具体来说……就是错过了叫父亲「爸爸」，叫母亲「妈妈」的时间点。
——好像是在五月吧。母亲节的时候。
我握着无处可花的零用钱，一个人前往车站前的花店买了康乃馨。
然后在当天晚上吃完晚餐后，把花送给妈妈，忸忸怩怩地说出：「谢谢你，妈妈。」
母亲愣了一会儿，不久后眼眶泛泪，温柔地紧抱住我。