emsp;「……各位，对不起。枉费你们千方百计地帮我，结果我却……」
士道说完后，精灵们惊讶得瞪大双眼，猛力摇头回答：
「你在说什么啊？我们都知道你有多么努力。」
「就……就是说啊。请不要说这种话。」
「你很沮丧耶～～没事吧？胸部给你揉？哎呀，我胸部没大到可以让人揉的地步呢～～！啊哈哈！」
二亚说了让人不知该做何反应的话，哈哈大笑。士道脸颊流下汗水，露出一抹苦笑。
「咦！可以揉吗！哪来这么好康的安慰方式啊，根本佛心来的！」
美九的反应倒是跟士道恰恰相反，只见她兴奋地开始一开一合活动手指。不过，因为感觉快要离题了，琴里等人便跳出来阻止。
「美九，你给我闭嘴。」
「讨厌啦！真坏心！」
「唉……真是受不了。总之，垂头丧气也于事无补。再说了，并不是所有事情都徒劳无功吧？想要回报大家的心意，就先打起精神来吧。」
「嗯，好……说的也是。」
士道苦笑着点了点头。琴里说的没错。不能说懊悔过去毫无意义，但是不从中记取教训，迈步向前的话，就只是停滞不前罢了。
为了相信自己而将自己送上外太空的大家，士道不能停下脚步——
「——啊。」
想到这里，士道突然记起一件事，发出声音。
「怎么了，士道，有什么事吗？」
「对了，琴里。〈拉塔托斯克〉的基地现在状况如何……？」
士道紧握拳头，如此询问。没错，在士道等人前往外太空的前一刻，容纳〈佛拉克西纳斯〉的〈拉塔托斯克〉基地受到DEM Industry袭击。
听见士道说的话，琴里轻声叹了一口气，回答：
「……我不敢说没事，损害绝对不小。看来只能放弃那座基地了吧。」
「怎……怎么这样……那伍德曼先生和嘉莲小姐呢……？」
「…………」
士道露出战栗的神色说完，琴里便沉默不语地摸索外套口袋，拿出小型终端机，将荧幕朝向士道。
「咦……？」
士道不明白琴里的用意而感到困惑时，数秒后，终端机的荧幕显示出伍德曼的脸。
「！伍德曼先生！」
『——喔喔，士道。你身体还好吗？我听说你在没有任何装备的保护下，冲进了大气层。』
「嗯，是啊……还好没什么大碍。倒是伍德曼先生您……」
『总算是平安无事。不好意思让你担心了——唔！』
通讯到一半，伍德曼发出痛苦的声音。士道抖了一下肩膀。
「伍……伍德曼先生？」
『差点被断一只手一只脚的人，哪里没事了啊？只能用满身疮痍来形容。』
紧接着传来的并非伍德曼的声音，而是一道银铃般的女性声音。是嘉莲。
她的声音依旧毫无抑扬顿挫，但不知为何总觉得听起来带有怒气。
『请快点使用医疗用显现装置。暂时安静修养。』
伍德曼苦笑着望向士道。
『抱歉。我本来想多跟你聊一下的，但嘉莲在催我了。』
「不……不会，没关系……只是，断一只手一只脚是……」
『艾略特。』
『我知道、我知道了啦，别拉我，嘉莲。』
伍德曼的身影从荧幕上消失后立刻断讯。琴里耸了耸肩，收起终端机。
「——就是这样。他们好像成功脱逃了。」
「嗯，是啊……不过，我好像听到什么可怕的事情就是了。」
「我也非常在意……但他总是顾左右而言他，不肯告诉我发生了什么事。」
琴里叹了一口气，像是要转换心情般盘起胳膊。
「总之，士道你就好好休息吧。我们会负责寻找六喰。万一找到她的时候你却动弹不得，那也没什么好说的了。」
「嗯，我知道了……不过，六喰到底跑到哪里去了呢？」
「我要是知道，还用得着那么辛苦地找她吗？只要她使用〈封解主〉，哪里都能去吧。有可能再次逃到空无一人的外太空，也搞不好其实就在附近——」
琴里说到这里，止住了话语。
她露出一副哑然无言的样子，一双眼睛瞪得老大，凝视着士道。
「咦？干……干嘛啦，琴里？怎么了……——！」
士道纳闷地歪着头，话说到一半——便和数秒前的琴里一样中断了声音。不对，说得更正确一点，是惊愕得屏住了呼吸，不得不停止说话。
不过，那也是理所当然。因为有两只手突然从后方伸出来，随后紧紧搂住士道的