完全……想不起来。」
士道叹了一口气，如此回答。
没错。那时士道的确是听到「MIO」这个名字后才感到一阵头晕目眩的，但从那之后，他就完全没有发生幻听和看见幻觉的现象了。
「……这样啊。」
琴里说完，便从和服的袖子拿出加倍佳棒棒糖，拆开包装，扔进嘴里。
然后上下晃动著糖果棒，慢慢抬起头仰望天空。
「……如果啊──」
「咦？」
「如果你想起以前的事……连那个叫MIO的人也全部记起来了，你……会怎么办？」
「琴里……」
士道望著琴里的侧脸，低喃般说完，突然莞尔一笑。
「……放心吧。我是你的哥哥，哪里都不会去。」
他如此说著，胡乱搔了搔琴里的头，琴里便瞬间涨红了脸。
「什……谁……谁问你这种事了啊！」
「哈哈，是吗？那真是抱歉啦──好了，来写绘马吧。」
士道递出笔后，琴里便用鼻子哼了一声，接过那只笔。
◇
「如果这世上真有什么坏事应该憎恨，那既不是战争，也不是毒品──而是电梯故障。
艾莲‧M‧梅瑟斯」
艾莲在脑海里重复这句像格言的话语，一边爬上DEM Industry日本分公司的楼梯。
「呼……呼……」
肺部宛如被扭绞一般发出哀号，膝盖不停颤抖。汗水从全身的毛孔喷出，淡金色头发紧贴著脸颊和后颈。
「为什么……要在这个时间点……故障啊……」
「……你还好吗，艾莲？」
走在前方的少女回过头来询问她。她有著一头比艾莲的发色稍深的金发，以及一双碧眼，身上穿著与艾莲一样的套装，不过一滴汗也没有流。她是──阿尔缇米希亚‧B‧阿休克罗夫特。前几天才刚加入DEM Industry，是艾莲的部下。
「……还行。」
「可是，你流好多汗耶。需要帮忙吗？」
「不需要。」
「可是，我们才爬了四楼喔。」
「我只是刚才在游泳池游完泳而已！」
艾莲忍不住大叫出声。
没错。艾莲在被传唤之前，正好在办公大楼整修时新建的社内健康设施运动。
艾莲气喘吁吁地回想起在宽敞的泳池设施飒爽现身的自己。被竞泳泳衣包覆住的美丽身躯，以及手里握著的冠上圣母盾牌之名的爱用之物〈普利德温〉。她的姿态令待在那里的巫师们都感到哑然，为她让开道路。
（那……那是……梅瑟斯执行部长！）
（她手上拿著的是……浮板？咦？难不成执行部长不会游……）
（笨蛋！少多嘴，小心没命！）
原本正在运动的巫师们开始窃窃私语。因为有一段距离，听不太清楚，大概是看见艾莲的英姿而战栗不已吧。艾莲轻声一笑，拨了一下头发。凡夫俗子要对她抱持多少敬畏之心她管不著，他们的敬畏之心要油然而生，自己也无可奈何。
（好了……来游泳吧。）
艾莲稍微做了一下暖身运动后，肩膀上下移动，呼吸急促地走向泳池。
当然，她不会做出跳水这种违反礼仪的动作。她慢慢从脚尖入水，再噗通一声整个人泡进水里。然后，她紧抓著〈普利德温〉，啪哒啪哒地摆动双脚。
不知道游了多远，艾莲瞥了一眼隔了好几条的水道，发现同事阿尔缇米希亚正在游泳。
（……唔。）
虽说巫师的能力端看如何运用显现装置，但重点还是在于基础体力，所以她会在这里也完全不意外。艾莲将视线转回前方，继续抬起头不碰到水面地摆动双脚。
（呼……呼……）
然后游到泳池约一半的位置，体力接近极限时，艾莲突然望向隔著几条水道的阿尔缇米希亚，发现她游在自己的后方。艾莲莞尔一笑。看来就算是阿尔缇米希亚，也比不上艾莲。
（呜哇，好快……对面那条水道，来回游第几次了啊？）
（好像游第八次了。）
（执行部长呢？）
（如果你还想活命，就别问这种问题。）
待在泳池旁的巫师们望著艾莲和阿尔缇米希亚的方向，窃窃私语聊著天。虽然听不太到他们谈话的内容，不过大概是在说执行部长除了战斗以外，在各方面果然也都是最强的……这种话吧。凡夫俗子要怎么称赞她，她都无所谓。不过，也不难理解他们想谈论自己的心情啦。艾莲没有打算做出阻止他们这种不通人情的事。
接著她继续摆动双脚，游了一阵子。就在抵达终点的同时，扩音器传出广播声。
（──第二执行部长，以及副部长，请立刻到三十楼办公室。）