年纪约二十五岁到二十九岁之间的女性,戴著度数看起来很高的厚眼镜。
不过,士道在此时回想起来。《OTHER FAKE》的高城弘贵。是二亚曾经提过,和自己一样使用男性名当作笔名的女性漫画家。
「你好,我是五河士道。」
「你好,我是琴里。今天谢谢你特地跑一趟。」
「喔喔,你们真是太客气了。」
士道和琴里打完招呼后,高城便如此说了,用手撑住桌子低头行了一个礼。
之后,从眼镜的缝隙仰望士道和琴里的脸。
「……然后,我听说你们今天好像想询问本条老师的事情是吗?」
「啊──对,没错。什么事情都可以,能不能告诉我们你知道的事?」
士道说完,高城便推了推眼镜,镜片因此闪耀著光辉。
「可以是可以,不过……你们跟本条老师究竟是什么关系?」
「咦?」
「失敬了。不过小生我们好歹是靠名声挣钱的,怎么可以随便把情报告诉不相干的人呢?」
「原来如此……」
她说的确实有道理。但士道一时之间想不出什么好理由,于是思考了一会儿。
结果琴里从他的旁边说了:
「──其实,我们是『二亚姊姊』的远房亲戚,从几年前就联络不到她……所以才向各式各样的人打听她的事情。」
然后慎重地编出理由。想必是早已设想会遇到这种状况了。还是说,是刚才当场随口编出的理由呢?无论如何,看见面不改色说得煞有介事的妹妹,士道从她身上感觉到当诈欺师的才能。
「唔,原来是这样啊。」
高城轻声低吟,接著点了点头。一定是因为琴里说出「二亚」这个她没向大众公开的本名才取得高城的信任吧。
「理由我明白了。小生也很担心本条老师,我会尽其所能地协助你们。」
「真的吗?非常谢谢你……」
士道手扶著膝盖,低头道谢。
不过──高城却露出有些为难的表情,搔了搔脸颊。
「但是……小生也不确定能帮上你们多少忙。」
「怎么说……」
「其实小生这几年也没跟本条老师碰面。而且……本条老师好像讨厌小生的样子……」
「咦?这是怎么回事?」
士道询问后,高城便一脸尴尬地抓了抓头继续说道:
「没有啦……小生是八九年前左右在出版社的宴会上认识本条老师的,我们一见如故,很快就成为了朋友。不过……从某个时期开始,她对我的态度就突然变得很见外,渐渐疏远……小生自以为是她最要好的作家朋友,不过……可能是我太放纵了,在自己没察觉的情况下得罪了她也说不定。」
「那是……」
听见这句话,士道微微皱起眉头。他望向旁边,发现琴里也露出类似的表情。
恐怕琴里也猜想到了吧──天使〈嗫告篇帙〉的存在。
「怎么了?」
想必是觉得士道和琴里的反应令人不解吧,高城歪了歪头。
「没……没有,没什么事。」
「唔……这样啊。总之,事情就是这样。小生可以把我知道的事情告诉你们,但我可不保证能帮上你们的忙喔。」
「好的,麻烦你了。」
士道点了点头如此说完,高城也回以首肯,继续说了。
──经过大约四十分钟。
士道和琴里向高城道完谢,走出咖啡厅后,搭乘刚才那一辆车,望著窗外的景色。
从高城的话里得知二亚给人的感觉和蔼可亲,能亲切地和任何人聊天。
但是,不太愿意提起当漫画家以前的事。尤其是问到她以前的朋友关系时,二亚总是含混地带过。
以及──每当出现像高城这种特别谈得来的人,她反而会疏远。
「……琴里,你怎么想?」
「还能怎么想──」
琴里开启双唇回答士道提出的问题。
「肯定跟〈嗫告篇帙〉有关吧……动脑筋想想,这一点儿也不奇怪。要是拥有能知道世界一切事物的天使,任谁都会调查周围的人吧。」
「是啊……不过……」
「嗯。二亚恐怕是因此对人类产生了不信任感。这也难怪吧,这世上不存在二十四小时都保持圣人状态的人。会说别人的坏话,也会在背地里干坏事。有了〈嗫告篇帙〉,会认为人类都很丑恶也是理所当然。」
琴里胡乱搔了搔头。
「……没想到她内心的阴影这么深。听到她喜欢二次元的角色时,我还以为她在耍我们……也就是说,她只对不会背叛自己的存在敞开心扉吧?这样……未免也太悲哀了。」
「…………」
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