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「我……我们……那个，算是在训练吧……」
洁西卡语无伦次地开始解释。
真那发出「啊！」的短促声音，捶了一下手心。
「对了、对了。洁西卡她啊，说不容许有巫师排名比自己高。」
「什么……！」
洁西卡露出难以置信的眼神望向突然说话的真那，但真那不予理会，继续说道：
「还说赢了这次对战的人才是亚德普斯2号！而且下次要打败梅瑟斯执行部长，成为世界最强！之类的话。」
「喂……！你在说什么啊！前半段就算了，成为世界最强什么的，我可一句都──」
「哦……？」
艾莲倏地眯起眼望向洁西卡。洁西卡发出「噫！」的一声屏住呼吸，全身不停颤抖。
「要打败我成为世界最强啊。呵呵……我有多久没听到这句话了呢？我很欣赏你的上进心。好吧，我就特别当你的对手。」
「不……不，请等一……」
洁西卡满脸冒汗向后退。不过，艾莲没有就此罢休。在她弹了一个响指的同时，身上穿著的黑色套装便化为光芒消失，取而代之地装备上冠有王者之名的白金色CR-Unit〈潘德拉刚（Pendragon）〉。
插图011
「那么，我这次真的要告辞了。」
真那望著艾莲的背影和泪眼汪汪的洁西卡，挥了挥手走出模拟训练场。
然后与此同时，大厅内部像刚才一样展现出户外的景色，设置在外部的扩音器传出洁西卡高亢的哀号声。
『呀……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
『太弱了、太弱了，贝里。凭你这种程度，还想自称是世界最强吗？』
『就说了，我没有说过那种话啦──────……！』
「…………」
她这玩笑可能真的开过头了。真那合掌低头做出日本式的哀悼后，急忙离开现场。
然后，从置物柜里拿出衣服换穿后，走出建筑物。
座落在伦敦高级地段的DEM Industry英国总公司。那里是真那工作的场所──也是收留真那的地方。
「…………」
真那抬头仰望巨大的总公司大楼，将手伸进口袋，拿出一条小型的坠饰项炼。里面放著一对年幼兄妹的照片。
其中一人是──真那，而另一人则是和真那离散的哥哥。
「哥哥……」
真那说著，同时握紧坠饰项炼──有关真那过去的唯一线索。
没错。真那失去了以前的记忆。她为何会待在英国、为何拥有成为巫师的非凡能力，这类的事情她一概不记得。
帮助真那的就是这间DEM Industry。如果没有这间公司，真那可能会无处可去而流落街头。
「……好了。」
不能一直沉浸在感伤中。真那轻轻吐了一口气，再次看向手上的项炼。
仔细一看，炼子的部分缺少了一块，所以无法戴在脖子上。
今天她急著想把这条项炼拿去修理，半路却被洁西卡逮个正著，不得不陪她对打。
听说郊区有一个技术特别好的修理工。真那再次将项炼塞进口袋，脚尖朝向郊区的方向。
「……啊，对了。」
真那在此时停下脚步，拿出钱包确认里头……里面只有几枚硬币。虽然修条项炼应该不会花到多少钱，但只带这些钱还是令她不太放心。
「得先去银行一趟才行。」
真那如此呢喃后便前往银行。
◇
「呼……！呼……！我……我投降……」
半强制的训练开始数十分钟后──
洁西卡大汗淋漓地趴倒在地，大厅内扩展开来的景色同时消失，现出原本白色墙面的样子。
「哎呀，已经不行了吗？」
艾莲轻轻叹了口气如此说道，再次弹了一个响指。接著，艾莲的衣著便配合这个举动从白金色铠甲变回黑色套装。
「世界最强的名号，可不是凭你这种程度就担当得起的。」
「就……就说了，我根本没说过那种……！」
洁西卡摇摇晃晃地抬起头诉说。
不过，她的话没有说完。因为设置在大厅内的扩音器流泻出声音，打断了洁西卡。
『──第二执行部三大干部，请立刻到第一办公室。重复一次。第二执行部三大干部──』
「…………」
艾莲抽动了一下眉毛。
第二执行部三大干部，是代表DEM地下执行部队的亚德普斯成员中编号前三号的人物。实际上并没有所谓的三大干部。