士道抬起头，目不转睛地凝视著折纸的双眼，咽了一口口水，下定决心开口：
「那么……为什么你会加入AST？」
「咦──」
听见士道说的话，折纸屏住了呼吸。
没错，这就是士道的疑问。火灾的那一天，折纸的父母应该逃过了天使的一击。既然如此，折纸应该不会对精灵抱持著憎恨的情感……
「你怎么会知道AST的事──」
话还没说完，折纸像是忆起了什么事情般皱起眉头。
「难不成你曾经在空间震警报响起时走到街上？」
「咦……？啊──」
听见折纸的话以及看见她那疑惑的，士道发出简短的声音。
没错。既然折纸在这个世界也曾经是AST的一员，那么也可能目睹为了与精灵对话而前往现场的士道身影。
「对……没错……是曾经有过。」
「……果然。我当时并没有看错。」
「咦？」
「在我们的小队当中也引起过几次话题，说有一般市民留在危险地带。我还想说和『当时』那个人长得很像，没想到就是五河同学你。」
折纸说完露出锐利的视线。
「你这种行为很危险。以后请不要再这么做了。」
「呃……我……」
士道穷于回答，支吾其词。就算折纸这么警告他，既然有〈拉塔托斯克〉的任务在身，士道从今以后也必须不断站在精灵们面前。
不知折纸是如何解读士道的反应，只见她轻轻叹了一口气。
士道已做好心理准备被追根究柢，但折纸并没有更进一步探索原委的迹象。
而是露出令人感受到她强烈意志的表情回望士道。
「你是问我加入AST的理由……对吧？」
「对，如果你不介意，可以告诉我吗？」
士道说完，折纸点了头。
「你既然知道AST，那么也了解造成空间震的原因吧？」
「……精灵。」
「没错。被指定为特殊灾害的生命体，精灵。另外，你可能早已展开调查，五年前发生火灾的时候杀了你哥哥的，也是精灵。」
「那是──」
士道咽了一口口水含糊其辞。虽然士道依然活著，但从当时的折纸眼里看来，只认为有人在眼前被消灭了吧。
折纸使劲握紧拳头继续说：
「那个人为了救我的父母，牺牲了生命，都是多亏那个人的帮助才造就现在的我。所以我才心想不能让其他人再发生像他一样的遭遇，要成为一名能保护别人不为精灵所害的人……」
「啊……」
士道的喉咙不经意发出声音。
宛如四散的拼图碎片拼凑成一幅完整图画的感觉。
原本世界的折纸因为父母遭精灵杀害的愤怒，决心打倒精灵。
士道为了防止这件事发生，因此回到五年前的世界，成功拯救了折纸的父母。
然而，回避「父母之死」时所产生另一项「士道之死」，反而成了折纸下定新决心的原因。
多么──讽刺啊。命运无情的捉弄令士道感到内心一阵骚动。
「……五河同学？」
或许是对士道沉默不语的情形感到纳闷，折纸歪了头。士道的手指微微颤抖。
「啊啊，我没事……」
当然，士道不可能没事。但他现在只能这么回答。
士道成功改变了世界。可是到头来，折纸还是目睹了精灵──杀人的瞬间。
不过，这并不代表只有绝望的事情发生。
原本的世界和这个世界所发生的事并不相同。乍看之下虽然产生同样的结果，但在原本的世界被杀害的是和折纸一同度过许多岁月的父母，而在这个世界，折纸目睹的却只有不知名少年的死亡。
更重要的是，那名少年如今仍好好地活在这个世上。只要能巧妙解释这个事实，或许──
可是，士道此时咬了咬嘴唇。他忘记了一件重要的事。
没错。这个世界的折纸不只变成了精灵，应该还反转了才对。
对于「反转」这种现象，士道也不是了解得那么清楚。但他明白一件事，就是精灵沉浸在绝望中时才会产生这个现象。
「…………」
士道再次望向折纸。她的语气和散发出来的气息确实和士道过去所认识的折纸有所差异。不过，至少现在站在他眼前的这名少女看起来并不像对这个世界感到绝望。
虽然琴里叮咛他不要乱来，但是──士道非问不可。
「我可以……再问你一件事吗？」
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