『──〈Humpty Dumpty〉对接成功。』
『系统无误。轨道调整也没问题。』
『距今约五小时后,将抵达目标地点上空。』
『DSS-009、空中舰艇〈赫普塔梅隆(Heptameron)〉抵达指定位置。』
设置在DEM Industry英国总公司会议室的扩音器接二连三传来报告。梅铎逐一浏览眼前液晶萤幕上形形色色的资料,夸张地点了点头。
「──威斯考特MD现在在哪里?」
『待在住宿的饭店里,没有离开。若是发布空间震警报,他应该会到饭店内的避难所或附近的DEM相关设施避难。』
「耐久度呢?」
『只要〈Humpty Dumpty〉冲撞位置的误差控制在十公里以内就没有问题。』
「『Second egg』呢?」
『已配备完毕。只要一声号令,随时可以发射。』
「很好。」
「……『Second egg』?」
听见梅铎说的话,辛普森一脸疑惑地望向他。梅铎扬起嘴角,回望他的视线。
「为了慎重起见施加的保险。不需要太过介意。」
「……」
辛普森望著梅铎,沉默了半晌,不久便将视线转回手边的液晶萤幕上。
那副模样看似不满──也看似对梅铎感到惧怕。
──是个好徵兆。梅铎心满意足地弯起嘴角,逐一扫视并坐在会议室中的诸位董事会成员。
「计画进行得非常顺利。今天傍晚,应该就能收到威斯考特MD的死讯。公司举办的葬礼似乎会十分盛大呢。我奉劝各位最好趁现在准备好哀悼的台词吧。」
听见这番话,董事们剎时间面面相觑,露出尴尬的笑容。
已经到了执行计画当天,他们似乎仍害怕与威斯考特MD为敌。恐怕也有人正在背地里筹划万一作战失败时,要把全部责任硬推到梅铎身上吧。
梅铎以谁也听不见的声量哼了一声。就算这样也无所谓。区区一个小小自保措施就能换来懦夫们赞同这项作战,也算是利大于弊。反正若是这项作战失败,身为主谋的梅铎肯定小命不保。无论如何,下场都相同。
原本梅铎并不想冒著泄露情报的风险,拉拢反威斯考特派的全体董事参与作战。不过,考虑到执行作战需要的人员、确保空中舰艇、隐瞒所有与作战有关的情报这些因素,单凭梅铎一个人的权限实在处理不来。不──正确来说,单凭个人意见就能执行这种规模的作战,在DEM公司就只有威斯考特一人了吧。
话虽如此,拥有众多迟钝的成员也不算没有好处。
理由很单纯──就是现场的成员都很清楚威斯考特消失的理由及原因。
只要威斯考特的死讯一传来,便能马上召开临时董事会,决定新的最高权力者吧。
到时候──现场的这些人员会最先想到谁呢?
当然,暗杀前任MD是莫大的丑闻。要是单方面被掌握住情报,下次便不得不消灭知道那些情报的人。不过,现在坐在这里的董事们,换句话说都是共犯,再加上全是些懦夫,即使梅铎提名自己当下一任的MD,也没有人会反对吧。
为此,梅铎必须在这段期间逐一饰演将这种战略付诸实行的疯狂男子,好让这些人在威斯考特消失时,将对他的恐惧直接转移到自己身上。
「……不,有点不对呢。」
梅铎不断开合已经拆除绷带的右手,并且轻声低喃。
他自认在饰演一个疯狂的男人。终究只是一种掌握人心的手段。
不过──自从被艾莲‧梅瑟斯砍断一只手臂的那瞬间起,他便缓慢但确实地……
感受到自己真正陷入疯狂。
梅铎露出贼笑,看著液晶萤幕上显示的〈Humpty Dumpty〉传来的影像,口中哼唱著童谣。
「……Humpty Dumpty sat on a wall. Humpty Dumpty had a great fall. ……♪」
◇
七罪双手抱膝蹲坐在床上,并且用棉被将自己的头部及整个身体包得密不透风,以细小的声音嘟哝:
「……是怎样啦……是怎样啦……是怎样啦……!」
感觉一股莫名的感情洪流从脑袋里满溢而出,吐露成语言。头脑不停运转,混乱无比的思绪促使七罪保持同样的姿势低吟:
「那些家伙……到底是怎样啊……」
七罪脑海里浮现少年少女的模样,搔了搔头。
为什么他们如此照顾七罪?对她如此温柔呢?
若是使用〈赝造魔女〉变身成美丽大姊姊的七罪,倒还可以理解他们的行为。因为变身过后的七罪是任谁都会伫足欣赏的美女。男人将恋慕和情欲;女人则是将羡慕和嫉妒隐藏在心中,对七罪表达各式各样的美言丽句。
不过──他们却不同。
称赞七罪──没有使用〈赝造魔女〉变身,保持原本面貌的七罪可爱。