「如果从现在开始，在时间内没办法指出任何人的姓名，凌晨零点正好会只剩下一名嫌疑犯。也就是说，〈魔女〉打算在日期变换的同时结束这场游戏。」
「……唔。」
士道握紧拳头，再次看向房间里的少女们。
琴里、折纸、耶俱矢、美九。
所有人的表情都点缀著紧张、恐惧、焦燥等情绪。乍看之下，实在不觉得在这些人当中有打算夺取所有人「存在」的精灵。
然而，彷佛要打断士道的思绪般，七罪继续说道：
「啊啊，对了、对了。难得大家为了我齐聚一堂，今天除了士道以外，其他人也可以参与指名喔。不过，指名时间当然是十分钟一次，所以要慎重考虑之后再猜喔。如果票数相同，那次的指名就当作无效。」
「……还真是自说自话呢。」
瞬息万变、不断追加的规则，令士道不由得皱起眉头。
不过，总不能一直处于混乱状态。只剩下三十分钟，而且能猜测谁是七罪的机会仅剩三次。
一旦错失机会──现场所有人都将被〈赝造魔女〉抹消存在。绝对不允许失败。
就在这个时候，琴里看向映照在〈赝造魔女〉镜中的七罪。
「──正好。我有事想先向游戏发起人确认。」
「哎呀，是什么事呢？」
「这场游戏的规则是，你就在这些照片当中。没猜中的情况下，每隔一天就消除一人。而猜错犯人时，被猜错的人也会消失……我没说错吧？」
琴里说完后，七罪戏谑般耸了耸肩。
「谁知道呢……虽然我很想这么说，不过这点小事回答你也无妨。你的认知没错。」
「……这样啊。」
琴里轻轻哼了一声，同时瞄了士道一眼。
士道点点头回应她的视线。刚才的问题，也正是士道想要问的。
「这……这是什么意思呀？喂，琴里，汝不说明吗？」
耶俱矢皱著眉头说道。
于是，琴里将资料扔在桌上，开口说了：
「……我们或许严重误解了方向。」
「什么……？」
听见琴里说的话，耶俱矢歪了歪头。琴里一边分类排在桌上的照片，继续说道：
「我们之前一直想从这些照片所拍摄的人物之中找出七罪。」
「唔嗯……可是，那不是游戏规则吗？」
「对。那个先决条件并没有错。不过──如果我们之后的思考方向完全被误导了呢？」
琴里一边说著一边在桌上将照片分成两组。
左侧是折纸、琴里、耶俱矢、美九四名；右侧则是其余的八名。
也就是现在剩下的嫌疑犯，与已经消失的其他脸孔。
「这……这是什么意思？」
「刚才鸢一折纸和美九说的话，我也一直很在意。现在留在这里的四位嫌疑犯，是原先十二名人物当中，接受过最详细的调查和分析的人。当然，对手是精灵，即使拥有超乎我们预想的能力也丝毫不足为奇。不过，假如──七罪『早已』不存在于这些人当中，一切就说得通了。」
「什么……！」
「咦咦！」
「…………！」
耶俱矢与美九高声发出惊慌失措的声音，折纸也同时瞪大了双眼，翻阅起手上的资料。
逐字逐句地阅读上面的文句后，缓缓抬起头。
「──原来如此。上面确实都没有写。」
「请……请等一下，那是指……」
美九抵著额头试图让混乱的头脑冷静下来。士道点了点头。
「……没错。一般来想，会认为犯人存在于剩下的嫌疑犯当中。可是，这不是推理小说。就算消失，嫌疑犯也并非死亡。『规则上并没有写到，一天结束之后消失的人不会是七罪』。」
「……！」
士道说完，耶俱矢和美九两人屏住呼吸，将眼睛睁得圆滚滚的。
没错。那就是──士道推断出的一种可能性。
其余的四名嫌疑犯，无论如何调查都查不出一丝一毫的异样。
愈是进行就愈对七罪不利的游戏规则。
如果这个假设是正确的……所有疑惑都将豁然开朗。
「那么，士道、琴里。汝等是说七罪并不在现场的这些人之中，而是在已经消失的嫌疑犯之中啰？」
耶俱矢的脸颊滴著汗水，同时问道。于是琴里面有难色地将手抵在下巴。
「说得更正确一点──是已经消失的人之中，排除被士道指名而遭到抹消的人，剩下的其余人物之一。毕竟都被士道猜中了还装傻，就违反游戏规则了。」
琴里说完，从放在桌子右侧的照片之牛剔除了四糸乃、小珠老师及麻衣的照片。