>
「……啊？」
不明白美九所说的话，士道不禁瞪大眼睛。
「约……会？」
将这个单字复诵一遍之后，士道的肩膀突然晃动了一下。因为如果现在的对话被十香或八舞姊妹听到的话，事情又会变得更加麻烦。
不过幸运的是，这三个人都待在士道的前方各自招揽客人，似乎没有注意到自己与美九的对话。松了一口气之后，士道将视线再次转回到美九身上。
「是的，你不方便吗？」
「不，那个……」
士道烦恼了一会儿之后，开口说话。
◇
陆上自卫队天宫驻屯基地第二飞机库中，被一股不自然的沉默所笼罩。
现在明明不是深夜，但是却完全见不到AST队员与维修人员的身影。简直就像是——有人为了某种意图，刻意将所有人员赶离现场似的。
从没有上锁的后门入侵飞机库的折纸，沉默地看着自己的目的地。
「……」
剌耳的脚步声在四周回响。
在感受到自己的心跳随着那个刺耳声音逐渐加快的同时，折纸静静地做了一个深呼吸。折纸身上穿的，不是来禅的制服也不是今天预定要穿的舞台装，而是AST的基本装备——黑色的接线套装。人类为了对抗精灵而穿在身上的魔法盔甲。能让折纸的意识发挥最大力量的战斗装束。
话虽如此，但是现在并没有发布空间震警报，接下来也没有要进行训练。折纸是因为其他理由才穿上这套装备。
「……」
她不发一语地走到飞机库的某个区域前方。
根据她的检视，保全系统已经全部被关闭。如此一来，就算有人潜入飞机库带走CR-Unit，也不会有人发现吧。
对自己相当有利的状况。折纸抬头仰望耸立在眼前的CR-Unit。
「……士道。」
说完后，咽下口水湿润自己的喉咙。
听完燎子那盛大的「自言自语」后，折纸立即开始调查洁西卡一行人的行动。
话虽如此，折纸其实也没采取什么大动作。正确来说，是没有必要这么做。
因为只要折纸一提问，所有队员都会开始「自言自语」。就连当时把话说得不清不楚的小米，也在后来打电话给她的时候，一边交杂着抱怨淘淘不绝地将详情告诉自己。
——听完作战要点之后，折纸不禁感到毛骨悚然。
姑且不论身为精灵的十香，但是为什么连士道都被她们盯上了呢？……不过这个疑问只在折纸脑海停留一秒钟而已。
因为折纸随即想起一件事。
六月时，士道在折纸面前将<炎魔>的复原力量展现出来。
能使用精灵力量的，人类。
不——正确来说，他应该是能夺走精灵力量的人类吧。
虽然不知道士道为什么拥有那种能力……不过要是这件事情传到DEM公司耳里，那么也就可以理解为什么士道会被列入捕捉对象。
而且，如果士道真的被DEM公司抓走，不难想像他会遭受到什么样的待遇。
「……不允许。」
折纸以低沉的声音说完这句话之后，往前迈进一步。
朝着安放在眼前的人类智慧结晶——战术显现装置搭载组合的方向迈进一步。
在未经许可的情况下使用CR-Unit,这一次应该会被免职吧。折纸将会被消除记忆并且从队伍除名，终其一生都不能再度接触显现装置。
这也意味着折纸将永远失去向杀死自己双亲的精灵复仇的手段。
「……！」
当这个念头闪过脑海的瞬间，折纸突然停下脚步。
但是立刻又咬紧牙齿，继续前进。
教育旅行时，士道处于危机之中，但是自己却什么都做不到的无力感占据她全部的意识。
那个时候，没有显现装置、没有CR-Unit的折纸，根本帮不上忙。
不过——如今，情况不同了。
「这一次……我一定要拯救士道。」
就算会因为这个举动而被AST免职，折纸也不允许她们加害于士道。
已经失去双亲的折纸，不能再失去最后的心灵寄托。
她将手心放在显示装置的端子上头，开始认证。
伴随低沉引擎声响起的同时，那块金属的外观变化为最强兵器。
◇
「来，士织。你的是草莓奶油口味，对吧？」
「是……是的……」
士道有点困扰地点点头，同时收下美九递给自己、装饰得相当漂亮的可丽饼。
美九露出满足微笑，「啊嗯！」咬了一口用另