我──神崎琴音从以前开始就是所谓的风云人物，即使没说半句话、没做任何事，人们还是会自动聚集到我身旁。对我来说，受人簇拥是再理所当然也不过的事情。
所以我不知不觉就对那个人产生兴趣。
他无时无刻都是独来独往，宛若异世界的居民。
「独来独往的……理由？」
「没错。我一直在思考到底是为什么呢～」
我们俩首次独处，是在去年文化祭活动准备期的第一天。我在制作布置用的饰品时，在好奇心的驱使下开口问了他──筱宫。
「没有什么特别的理由。就只是我无法融入周围其他人而已。」
「那无法融入的理由又是什么？」
「……什么？理由？」
「因为只要下定决心融入其他人，一舍弃自我后，不是马上就能融入了吗？你不那样做，或是觉得那种行为毫无意义，当然也会有相对的理由吧？」
筱宫露出稍微惊讶的表情后，转为有些厌烦的神情，并且低头看向自己的手。
「……这些都不关你的事吧。」
如同各位所知，筱宫这个人平常明明会一直说些无关紧要的事情，但在这种时候压根儿不会坦率回应。
但是也不枉费我之前偷偷观察他好一阵子，所以我其实早就做好心理准备，他会像这样对我不理不睬。当然，我也拟定好了这种时候的对策……我这个人真的是好奇心旺盛。就是对独来独往的筱宫特别感兴趣。
「确实和我无关。不过，我觉得还是要跟小组负责人报告一下比较好吧？说在我来之前，所有工作都是你一个人努力完成的。」
「拜托千万不要。我可不想有人莫名误会我在耍帅……相对的，我会把你想知道的事情都告诉你。」
筱宫稍稍瞪了我一眼后，用著不知比我慢上多少倍的速度拉开纸花，同时开口说：
「朋友没有所谓的定义吧？」
「嗯，是没有……不过那是没朋友的人用来狡辩的说法吧？」
我记得当下心中还感受到，自己也无法确定究竟在什么样条件范围内的人才称得上朋友。
「实际情况或许就像你说的。但正因为没有确切的定义，所以无论是轻易背叛对方，或是情况对自己不利时，向对方宣示『我们本来就不是朋友』，在这种关系中是容许这类事情发生的……而我觉得自己不需要建立这种薄弱的关系。」
「所以你才决定独来独往……？」
「是啊……在你眼里，我这种理由应该很无聊、很悲哀吧？」
「听完你的解释后，我没那么想喔。」
我只是觉得若能瞭解与自己南辕北辙的人都抱持什么样的想法、做出什么样的抉择，纵使瞭解到的不多，都还算得上是有收获。虽然能够感同身受的地方少之又少就是了。
「难得有机会能和你说话，不知道我能不能也问你一件事？」
「嗯……可以喔。礼尚往来嘛。」
筱宫出乎意料地向我提问。本以为他的个性虽然有点奇特，但终究还是男生，大概会和其他人一样，会问我喜欢什么样类型的人，所以我就一边思考要怎么样才能回答得四平八稳，一边继续动手处理未完的工作。
「──你像这样演著大家理想中的形象，不会觉得累吗？」
筱宫用一副若无其事的模样开口提问后，我整个人愣在原地。
在我身为风云人物的生活中，我的行为举止无时无刻都保持在能让其他人感受到「我就是各位想要见到的理想样貌」的范围内。一直以来我都是以旁人的理想形象示人。
除了从小一起长大的好友凛以外，筱宫是第一个识破这件事的人。
「……我如果老实跟你说我很累，你会有什么反应？」
「我一点都不惊讶就是了。」
「是喔。原来你不会觉得我是在干蠢事啊。」
「觉得累却还是继续做，我觉得跟这种人说再多都是白费力气而已。」
「……你果然还是觉得我很蠢嘛。」
「不过，从你的叙事方式来看，你自己好像也有所察觉的样子。」
「……我也不是很清楚耶。」
我在不知不觉中，开始对我的处世之道感到不安。国中时期即使在最后一次的大赛中惨败，我也不痛不痒，之后也只是在凛的邀请下顺势成为足球社的经理，结果在学校里我都是以大家理想中的形象过日子，却渐渐没了想做的事情。到后来我甚至快要无法辨识自己是不是真的活在当下。即使如此……
「我不觉得你这样子很蠢。我只是单纯认为你太厉害了。」
「咦……？」
「你要展现出任何人看了都觉得是理想的形象，这种事情谈何容易。我肯定办不到。」
他肯定了这样的我。认同了这样的我。纵使我身上还贴著校园风云人物的标签，纵使我忍不住叫苦示弱，他和我相处时仍只视我为「神崎琴音」。
自此之后，对我来说他已在不知不觉中成了绿洲般的存在。在他身边我能找回连我都曾经遍寻不著的原始自我，进而能尽情地做自己、尽情地撒娇……他成了这样的地方……但数分钟前已不复在。