白色的空间中只有传来水滴低落的声响。
圣女大人在著地地点创造出泉水，将老夫与瑞湖送入隔离空间。
「瑞湖，你认得老夫了吗？」
「……是的，邪龙大人。」
老夫吐出安心的气息。老夫让瑞湖躺在只积了一点水的地上，并用两只前脚轻轻挟著她，自从老夫用爪子将她拉过来后，便一直维持这个姿势，现在她的翅膀消失了，皮肤上的图纹也变淡了。
「你已经不要紧了吗？老夫放开啰？」
老夫因为能够沟通便放松了警戒，正打算放开双手时。
黑鳞图纹在老夫放开后再度在皮肤上游走，老夫慌慌张张地再次握著她。
「瑞、瑞湖？这是怎么……？」
「在您面前露出丑态，我真是罪该万死，这全是因为我不够成熟。」
瑞湖好似有所了悟般说道：
「能蒙受邪龙大人的一部分力量真是无与伦比的光荣；然而，对不过曾是区区一介人类的我而言，这份力量过于强大，若邪龙大人没有协助抑制，我便无法驾驭。如果不像这样碰触我，这具身体便会沦为没有判断力的邪恶魔物了吧。」
尽管她这么说，但现在抵御住侵蚀的其实并非老夫，而是瑞湖本人下意识的力量。再三强调，老夫并没有那种力量。
「瑞湖，不可以轻言放弃，加油看看，或许会意外地简单压抑住喔？」
「不。比起那个，我想到了一个更好的法子。」
真是奇怪，瑞湖在讲述沉痛状况的时候，却意外地露出爽朗的表情。
而且，这个表情总觉得在哪里见过。
瑞湖在老夫手中安稳地微笑，说出与某个时候一模一样的话。
「邪龙大人，请您吃……」
「驳回。」
然而，已经预测到她要说什么的老夫立刻打断她，传达了拒绝之意。
话说完之前便被老夫打断，瑞湖鼓起了腮帮子。
「邪龙大人，我还没说完呢。」
「讲到那里就跟讲完一样了。瑞湖，老夫讲了很多遍吧？老夫是草食性，所以不会吃你的。」
「不过您吃了我的灵魂。实际上，也是因为您吃了我的灵魂我才能够成为眷属的。」
「是呢……嗯……这个啊……」
那句草率冒失的发言便是老夫苦难的开端，瑞湖要是没有奇怪的天赋，事情就简单了，她便是可称为天才的才华洋溢少女。
不过，老夫也没想过「如果没有瑞湖就好了」这种事。
村子、被盗贼抓住的人、派琉多纳、圣女大人（？）等，如果没有瑞湖不知道会变成怎样。
老夫在沉思时，瑞湖开始抗辩。
「我作为邪龙大人的眷属还有不足之处，但我在短暂的旅途中有所发现，我似乎有一点点天生的魔力。」
「老夫知道。」
知道得太多了。
「真不愧是邪龙大人，您已经察觉到了吗？那么就简单了，只要邪龙大人吃下我的灵魂，不仅能归还身为眷属的魔力，我这些微薄之力还能有幸成为邪龙大人的血肉。即便我死在这里，也请让我的力量伴随著您。」
「喂。」
老夫用一根爪子轻轻戳了瑞湖的额头。
「你是不是小看了老夫的眼力？瑞湖，老夫乃邪龙•瑞梵帝亚，不会轻易给予没有眷属资质的人力量。」
「但是──我。」
「无法抑制的话，老夫就耐心地陪你练习到可以抑制吧。不管一年、两年，还是十年、二十年，对老夫而言都是很短的时间。如果放开手你就会失控，那老夫就一直握著你直到不会失控，你不用想得那么复杂。」
「但是，邪龙大人……您的双手被占据不会很不方便吗……？」
「虽然不方便，但如果一直握著你，就可以让讨伐魔王这件事打马虎眼咳咳！」
老夫赶紧用咳嗽掩饰差点泄漏的真心话，幸好瑞湖似乎没听见，她在思考别的事情。
「……邪龙大人，我不明白，我只是随时可替换的眷属，不知邪龙大人为何愿意为我付出这么大的心力？」
「瑞湖。」
老夫呼唤著她的名字。无论如何，我们毕竟在一起生活好几天了，老夫并没有冷血到对她毫无感情。
连这么简单的道理都被『邪龙』的刻板印象抹灭，这是因为邪龙不需要一般人的体贴之心。
即使如此，老夫还是对瑞湖说出了真心诚意的心声。
「虽然你无法想像，但老夫也有年幼弱小的时候。」
「邪龙大人吗？怎么可能。」
「你就乖乖听著，老夫不会说谎的。老夫还很弱小的时候，曾经和人类一起生活，虽然有美好的回忆也有不好的回忆，但因为当时的经验，老夫是这么想的──」
老夫这数千年之间，几乎都是独自度过。与人类生活时，