”
我比手画脚，一个劲儿问她是不是有困难。我好像在无意间挥了伞，雨水喷到太刀洗。她皱起眉头，把应该是被我喷到肩上的雨水拍掉，轻轻叹了一口气。
“看样子没有用。”
一说完，女孩的视线便转向她。也许是我自己的错觉吧，但她的警戒之色似乎冲淡了。还是同性比较令人安心吗？我心里这么想约时候，太刀洗插身到我前面，不改她一贯冷漠的态度，说：
“……伞借你吧？”
话声才落，女孩的表情便松懈下来，低头行礼。声音带着一点鼻音：
“谢谢。如果可以的话，就麻烦了。遇到会说日文的人，真是太好了。”
……简直是诈欺嘛！太刀洗转头面向茫然的我，脸上是强忍住笑意的奇特表情。
“以为外国人一定会说英文很武断，然而以为外国人不会说日文也很武断。不过，我不会怪你的。”
这么说，太刀洗一看到那女孩听见“看样子没有用”的反应，便判断她懂日文了。可是！这也太过分了！
她笑了，可见她一定也听得懂太刀洗的话。
“你也会说日文吧？”
我连珠炮地说，几乎形同迁怒：
“当然。应该是说，我只会日文。我的英文很破。”
“我不懂英文。”
“日文倒是满好的。”
“哪里，还差得远呢。”
回答之后，她又对我们笑。笑起来年纪似乎小了两、三岁，活泼取代了坚强。在郁闷的春雨中，这样的表情令人心情为之放松，话自然而然地脱口而出。
“你来自哪个国家？”
“来自？”
啊啊，呃——
“你是从哪个国家来的？”
她点了点头，好像听懂了，但不知为何，顿了一下才回答。
“Jugoslavija。”
“Jugo什么？”
太刀洗插进来。
“Jugoslavija。对不对？”
“Da. Socijalistika Federativna Republika Jugoslavija.”
是个没听过的国家。不对，有听过。长这么大，没听过的国家实在也没几个。但是，这国家到底在哪里啊？
“船老大，你知道啊？”
凭太刀洗的程度，想上哪个大学、哪个科系都没问题。但是，她给我的回答却很含糊。
“要看你所谓知道的程度。”
“你知道那在哪里吗？。
“……东欧。”
“东欧？芬兰？”
“那是北欧。我想是在保加利亚那一带。”
脑海里浮现了地图。从西边的伊伯利亚半岛开始，葡萄牙、西班牙，跨越庇里牛斯山脉之后是法国、比利时、荷兰、德国、瑞士，南边有义大利、义大利附近的小国，往东是奥地利、波兰。再往东则是……
“……”
奇怪了。地图跳到中东。以色列、伊朗、伊拉克、科威特。就连这一带，也是因为今年初又发生了两伊战争，才刚好留在我的记忆里而已。这中间完全是空的，在我的记忆里付之阙如。那么，希腊到哪里去了？
“东欧啊、东欧，欧洲的东边……”
“我说，守屋，也许应该说是中欧才对。”
她做了一个我认为实在没什么意义的订正。但是，女孩却立刻摇手：
“谢谢你这么费心。不过，说东边就可以了。我不喜欢西边……嗯，我并不喜欢西边？”
“你是不是想说，你不算喜欢西边，是吗？但也不讨厌。”
“Da!”
她以在日本听不到的独立词高声赞成，一副兴高采烈的样子，这种气氛也感染了我。
不过……
“原来如此，跟英语的确沾不上边……不过，不管这些了。这个给你用。”
我把伞拿给她。雨当然还是不停地落下来，但太刀洗完全没有要把自己的伞分给我的样子。没办法，我只好借用南斯拉夫女孩身边的屋檐。她接过雨伞，比刚才更周到地低头道谢。
“真的很谢谢你的帮忙。”
然后，视线落在手中的雨伞上。
“……我要怎么还这把伞呢？”
“哦，不用了，给你。伞和书都是借了就不会回来的东西。”
“这真是个非常有趣的想法。那么，谢谢你了。”
她再次行礼。
那把铁骨雨伞是男用的，当然很大。但是，看看她、她撑的伞以及她脚边的大包包，这把伞显得不太够用也是事实。要用她那双细