算亲自上阵，可是直到看见团长的暗号时……我才惊觉自己……根本没提前做好功课，不知道竞标用的各种手势是代表什么意思。」
没想到蒂诺也挺迷糊的……
确实竞标用的手势有好几种，首次参加拍卖会的新手会搞不清楚也是无可厚非。即便也有出声喊价或将金额写在白板上参加竞拍等方式，但绝大多数的竞标者都会以手势来喊价。
「因为葛雷格知道各手势的意思……我才会委托他来帮忙。于是我们就分工合作，一人负责确认团长的暗号，另一人去参加竞标……但我万万没想到事情会演变成这样。其实我是打算只让葛雷格处理第一场竞标，等到记住手势之后再由我负责重头戏！」
（插图014）
「嗯嗯，就是说啊……」
于是乎，在重头戏到来之前就已将所有的钱全花在魔像身上了。
不过我也没料到会演变成现在这样，只能说是莫可奈何。
莉兹拍了拍我的肩膀，她先是比出砍下头颅的手势，然后歪着小脑袋瓜代替提问。休想我会同意喔……
「你大可不必那么害怕，反倒该说是做得很好，值得赞许。嗯，一切皆如我所料。」
「克莱，那个……记得这金额应该超过你原先的预算吧……当真不要紧吗？」
葛雷格大爷的脸色之所以会如此苍白，原来是因为这件事啊。
想想这个得标金额远超出我当初告诉葛雷格大爷的最高上限，一旦我没有把钱付清，他很可能会连带遭到问罪，因此他出现这种反应也是情有可原。毕竟代理人制度是建立在彼此的信任之上，当然我本来就没打算给他添麻烦。
「嗯，这部分也不必担心，我有钱给付。」
虽说那笔钱并不是我的。
我在心中向露希亚磕头谢罪的同时，当场签下一张一亿一千万基尔的支票交给西朵莉。
附带一提，尽管钱是来自于露希亚的银行户头，但由于已办好相关手续，因此我来签名也没问题。
西朵莉收下支票后，小心翼翼地收进包包里。如此一来，包含现金在内就有十亿六千万基尔了。
蒂诺敛下眼眸向我提问。
「团长，那个……这个……关于您看上的宝具……」
「啊～那都无所谓了，反正目的已经达成。我现在有点累，就先回去啰。」
「……咦！？」
事实上拍卖会才正要开始，会场附近人山人海。
相信接下来会有更多稀奇的宝具供人竞拍。我的确是感兴趣，但问题是我已把钱花光光，再继续看下去会令人很煎熬。光是煎熬倒也还好，一想到我可能会把露希亚剩下的存款通通花掉，就觉得自己还是赶紧离去比较好。
重点是我再也无法获得那张面具，我的拍卖会已宣告结束了。
或许大小姐她现在是斗志高昂，只可惜我恕不奉陪啰。
你已经获胜了。嗯，确实是你赢了……我就回家去赌气睡懒觉吧。
「克莱先生，那我这就马上和葛雷格先生一起去领取得标的东西啰！」
西朵莉笑容满面地拿起装满白金币的行李箱。
这次当作是只要能守住这张笑容就足够了。
「姊姊你可以去调查一下，卖家与竞价到最后的25号来宾是什么身分吗？虽说对方很可能已经离去，不过主办方（Auctioneer）手边应该有相关资料才对。」
「啊、喂，调查竞拍对手的身分是违反规定──呃、那个，没事。」
尽管此举违反规定，但只要想调查就能够轻松取得资料。毕竟对方坚持到如此地步，西朵莉会感到好奇也是在所难免。我想主办方并不会提供资料，谁叫这么做将会违反规定。
「那么，葛雷格大爷，你今天真是帮了大忙，后会有期。西朵莉，后面的事情就交给你啰。」
「是！真的很谢谢你，克莱先生，我晚点就会过去找你！」
爱娃会生气吗？应该会生气吧……但我也是莫可奈何。
我用力地伸了个懒腰，抱着终于结束工作的心情离开会场。
＊
「时间到，功能不明的『人肉面具』由盛名在外的格拉迪斯伯爵膝下千金艾珂蕾儿•格拉迪斯大小姐，以两亿基尔得标！」
来自下方座位的热烈掌声甚至传到了贵宾区。坐于椅子上内心忐忑的艾珂蕾儿大大地松了一口气。现在的她双眼湿润，总是横眉竖眼的表情唯独此刻稍有放松。
她心中并没有终于在战斗中取胜的激昂或喜悦，而是深深的放心感。
这一仗比艾珂蕾儿想像中更快就落幕了。蒙托尔事前的忠告就只是杞人忧天，最终金额没有超出艾珂蕾儿准备的两亿基尔便顺利得标。
这场交锋一反先前传闻完全是一面倒。
恐怕是多亏格拉迪斯家决定认真起来一事已流传出去了吧。在帝国之中，贵族的权力影响甚巨，不论是商会或宝藏猎人都无人敢明目张胆地与之敌对，真要说来不会有这种人存在。
艾珂蕾儿重新体悟到这件事之后，钦佩地仰望坐在旁边的父亲──瓦恩•格拉迪斯。
父亲对于来自身旁贵族的恭贺就只