啊～小克莱，你不买面具了吗？我愿意为了你乖乖忍住喔～？」
「……无妨，那种面具不买也罢，两者相比简直是一文不值。」
「嘻嘻……你该不会只是在打肿脸充胖子吧？」
所以我才说自己对儿时玩伴特别没辙……一如我非常瞭解西朵莉，莉兹同样很懂我的心。看着不停窃笑用手顶我肩膀的莉兹，我紧皱眉头回以一张无奈的表情。
「……没有这回事，我确实是想要那张面具，但远不如这东西来得重要。」
「……谢、谢谢你，克莱先生、现在这个情况真叫我……始料未及──……日后我一定会找机会补偿你的。」
有啥好补偿的，毕竟这也不是花我的钱……
「你不必放在心上，况且我们尚未真的得标，现在就道谢还言之过早。」
「……是。」
西朵莉的语气听起来好像非常感动，大概是过度兴奋的缘故，肤色白皙的她现在满脸通红。
感觉我就算顺利标下面具，恐怕也不会像她那般感动吧。
事实上我还没放弃购买面具，目前对蒂诺下达的指示是以最低单位慢慢喊价。西朵莉准备的资金约莫九亿五千万基尔，如果她的计策成功奏效，我们最终以两亿多基尔标下面具的话，目前能动用的资金上限就是七亿五千万基尔。
我对炼金术一知半解，但就算是最顶尖的魔像，再怎样也不会花到七亿五千万基尔。
当我躺靠在椅背上露出一副游刃有余的模样时，魔像的价格仍不停往上升。
从两亿喊价到三亿，又从三亿──喊价到四亿……四亿！？
先等一下，是谁喊出四亿的！？若有四亿的话，我都能买四件亿品宝具了。
现场因为这超乎想像的竞价而鸦雀无声。
底价是三千万，一开始就只开价三千万，即便我说过最多能出到七亿五千万，但我原以为喊到三亿左右就会得标了。
小西用手紧握住自己的胸口，忐忑不安地关注着局势发展。
迫于无奈，我只能双手环胸把持住原本的悠哉态度。
西朵莉，你想要这东西吗？真的那么想要吗？
啊、抱歉，当我没问，毕竟这是西朵莉的钱，她想怎么花都无所谓……
价格仍不断攀升，对手就是一个人……就只有一人而已。
原先并没有受到一丝关注的人偶居然喊到如此高价。对于当初是由面具独领风骚的这场拍卖会，又有谁能料到竟会发生这种事？
「这还真是──跌破众人眼镜！五亿基尔！喊价已突破五亿基尔大关！接下来的最低单位是两千万基尔。五亿两千万！有人出五亿两千万！」
五亿两千万……是哪来的大土豪吗？话虽如此，仍远不及我欠下的一屁股债。
说来这也是拍卖会容易出现的弊端。想必竞价者也万万没料到，有人会为了一个人偶喊价到五亿以上。这场以最低单位喊价的拉锯战尚未结束。纵使体验这种令人捏把冷汗的紧张感和奇妙的兴奋感，就是拍卖会的醍醐味，但唯独这次我希望对手能尽早死心放弃。
就在金额超过六亿六千万时，西朵莉泪眼汪汪地对我说：
「……克莱先生……已经足够了，再这样下去会害你无法购买想要的东西……」
这价格当真是始料未及，若非当初为了标下面具而做好万全的准备，现在根本掏不出钱来。
但我得先声明一下──这些钱都是西朵莉的，虽然莉兹和蒂诺也有提供一小部分，不过我在这里面一毛钱都没出，对不起喔。
为了避免西朵莉耿耿于怀，我安慰她说：
「你别担心……嗯，其实我从一开始就是为了买下这尊魔像才四处筹钱。」
「咦！？我完全……没察觉出这件事……本想说就只是……克莱先生的老毛病……又发作了……」
老毛病！？总之我一语不发地将视线移向舞台。
喂，快给我放弃喔，我手上可是有七亿五千万基尔，快点知难而退啦。
求求你快收手好吗？要我下跪磕头吗？只要我下跪磕头就愿意收手吗？那我可是十分乐意。
无奈老天并未听见我的祷告，司仪兴奋莫名地大喊。
「这次一口气提高一亿！七亿六千万基尔──25号来宾喊出七亿六千万基尔！」
25号到底是谁啊！？
对于我的预算姑且多少瞭解内情的蒂诺，目瞪口呆地仰望着我，于是我默默竖起大拇指表示继续喊价。感觉我的胃开始绞痛。这下只要艾珂蕾儿大小姐没有放弃面具的话，我就休想得到它了。
既然如此──我说什么都要标下这尊魔像，置死地而后生。
也有可能是对手的预算远在我方之上，不管我如何挣扎都无法得标，不过竭尽所能还是输掉的话，相信小西也会死心的。
对手肯定也一样正在大伤脑筋，毕竟这东西的底价是三千万基尔，因此这场恶斗……未必没有胜算。他都狗急跳墙直接追加一亿──表示已达极限才对。就算还没达到极限，八成也快吃不消了。
于是我深吸一口气，对着手足无措的蒂诺下达新指令。
这下子──包准对手会知难而退。