起争执只会发生在双方都很好斗的宝藏猎人身上，和我这个家里蹲宝藏猎人是八竿子打不着边。
「哟～……你还真是游刃有余嘛，对方可是『屠龙者』喔？」
「……若要这么说，我也一样是『屠龙者』啊。」
「屠龙者」是只要达成条件就会被赋予的一种头衔，与宝藏猎人的封号有所区别。此头衔正如其名，唯有当事人战胜公认的最强幻兽──龙族才会被赋予，虽然拥有此头衔是可以拿来炫耀，但龙族间的强弱极其悬殊，导致拥有此头衔的人不在少数，再加上也没有明确的认定标准。
事实上《初始的足迹》里的高等队伍成员几乎都拥有「屠龙者」这个头衔，就连我以前随着《叹气的亡灵》四处征战当时，（同伴们）也曾多次击杀过龙族，因此我同样能名列「屠龙者」之列，简单说就是此头衔的制度非常草率。
卡克先生听完我这句话先是瞬间睁大双眼，接着心情大好地伸手拍向我的背部。
附带一提，这力道大到不慎触动结界戒（Safe Ring）。
「哇哈哈，说得也是，这对《千变万化》来说是个多余的忠告。尽管你可能因此碰上麻烦，但你就以前辈的身分与对方好好相处啊。」
咦……我才不要咧。
我目送满心欢喜的卡克先生和一脸歉意的凯娜小姐离去之后，忍不住轻轻发出叹息。
探索者协会的大厅内并没有太多人。
因为西朵莉完成恶意吞噬者的移交手续后就会过来找我，所以我晃到张贴着委托的布告栏前边看边打发时间。
自从当上团长以后，我几乎不太会来到探索者协会。即使偶尔有机会过来，主要也是来向卡克先生道歉，因此已经很久没像这样悠悠哉哉地参观这里了。
无论是莫名令人情绪高昂的热络氛围和一触即发的紧张感，这里给人的印象是从我当初来登录成为宝藏猎人那时起，就不曾改变过。
为了避免被素行不良的宝藏猎人们缠上，我装出一副悠然自得的模样检视着布告栏，接着被帝都即将举办的一则活动公告给吸住目光。
〈杰柏迪亚拍卖会即将开始〉──
「……啊～又到了这个时期啦。」
每年我都很期待这场拍卖会，无奈最近过于忙碌的缘故，害我完全忘了此事。
杰柏迪亚拍卖会是本国一年举办一次的大型竞标活动。
也是由国家主导，为期长达一周的一大盛事。每逢这段时期，国内外就会有大批商人、宝藏猎人以及观光客涌入帝都，市内热闹得彷佛从早到晚都在举办庆典。
至于杰柏迪亚拍卖会与一般拍卖会的差别只有一个。
就是在这里供人竞标的商品大多都是──「宝具」。
被称为宝藏猎人圣地的帝都杰柏迪亚，本来就有各种宝具流通于市面，不过在此期间贩售的宝具无论质与量都绝非平日可及。若说帝都的宝藏猎人们就是为了这天而努力存钱，或是进入宝藏殿搜罗宝具也毫不夸大。
身为宝具收藏家的我，自然是不会错过这项活动。
话说我的荷包……还有钱吗……？
虽然光是参观拍卖会就很开心，但能买到心仪的宝具会更令人开心。
这让我有些后悔不该拒收日前解决事件的报酬，然而现在想再多也于事无补。
当我认真思考该如何筹钱的时候，背部忽然传来一股有些搔痒的触碰感。
「克莱先生、克莱先生。」
我回头一看，被眼前那张出乎意料的脸庞给吓得睁大眼睛。
方才以食指轻戳我背部的人，正是平常一直坐在柜台那里担任窗口的少女，也是此分部所有窗口小姐之中最受欢迎的一人。她的个性既开朗又阳光，对任何人都十分亲切，一头乌黑秀发延伸至背后，从外观来看年纪似乎比我小，身上穿着一件整洁干净的全套探协制服。
这名少女是在我成立《初始的足迹》之后才成为这里的窗口小姐，尽管这时候的我鲜少来探索者协会，可是我到现在还记得自己为了见到这位窗口小姐，不惜拖着莱尔等人造访探协。她长相甜美身材又好，无论面对穿着邋遢的宝藏猎人或孬到只是来道歉的我，都从未露出过一丝反感的表情。想当然耳，她在现今帝都内的宝藏猎人之间不分男女都拥有极高的人气。话虽如此，我最近却从凯娜小姐口中得知这名少女唯一的缺点。
其实她──没错，她就是与卡克先生流有相同血统，却遗传不同基因的侄女。
至于这位窗口小姐的名字就叫做………卡克先生的侄女。其实凯娜小姐应该有提到她的名字，无奈她是卡克先生的侄女这个情报太令人震惊，害我听完一点印象都没有。
（插图007）
她找我到底有什么事？至今我与她交谈的内容仅限于工作方面，就连交谈次数也因为我这个人几乎都宅在家而没有多少次，现在更是我第一次在柜台以外的地方见到她。对于不擅长应付卡克先生的我来说，她算是我不太想扯上关系的对象之一。
难不成是与卡克先生有关的事情吗？因为一瞬间闪过许多负面想法而变得心情低落的我，不禁慌张得开始胡言乱语。
「喔，你终于从柜台里被放出来啦。」
「嗯……？比起这个，克莱先生，我看叔叔──我看分部长显得十分开心，请问发生什么事情了吗？」
侄女小姐先是困惑地睁大眼睛，但随即恢复原样。不愧是应付过成千上万宝藏猎人的人，或许她还比我厉害也说不定。