由于此组织完全见不得光，因此这是诺特研究室所有成员第一次全员集合。
现场每一个人都脸色凝重，足以看出这次的事态十万火急。
身为瞩目焦点的女魔导师──便是刚回来不久的索菲亚•黑拉克。
诺特的第二徒弟──弗利克•佩特辛双眼圆睁地瞪着索菲亚，语气激动说：
「你可终于回来了啊……在我们遭遇苦难之际，你究竟是跑哪去了！？」
「真是非常抱歉，我稍微出了趟远门……前去回收实验素材──」
索菲亚恭敬地鞠躬道歉，不过第二徒弟并未因此放松表情。
能看出弗利克的眼中充满负面情绪，绝不是望向同伴时该有的眼神。他鄙视索菲亚在魔法技巧方面不如自己，同时也忌妒索菲亚明明各方面都不成熟，却备受导师的关注。
事实上索菲亚•黑拉克的魔法技巧，明显不如其他徒弟。若要她跟其他徒弟较量远攻魔法，势必是其他徒弟占上风。
对魔导师而言，魔法技巧等同于自身颜面。像这样有一名技巧不如人的魔导师，居然把所有人都挤下去，就此成为导师的头号徒弟，简直就是令人难以忍受的奇耻大辱吧。若是索菲亚能更加擅长魔法，其他徒弟应该也会露出比较友善的眼神吧。
话虽如此──索菲亚能成为诺特的头号徒弟，也有充分理由。
眼下情况对诺特等人而言非常严峻。
今天之所以会全员到齐，就是因为此次的会议结果将大幅左右今后的安排。
无论是实验曝光、探索者协会和帝国的动向，以及据点已被《千变万化》发现了。
尽管只有一半──不过此实验好不容易才终于有了成效。
诺特的研究不只是需要资金和时间，其中最不可或缺的要素就是「地点」。一旦放弃这间研究所，即便实验成果留存下来，仍需花费大量时间才有办法在他国，打造出具备相同条件的实验场所。
问题是万一众人被捕，研究内容遭帝国扣押的话，将会迎向无可挽回的局面。所有人都被处以极刑是可想而知，假如帝国因而提高警觉，「空界之塔」休想在这里做实验，甚至可能会对总部造成困扰。
诺特一心只想无穷无尽地追求真理，他对组织愿意收留触犯禁忌遭放逐的自己一事，并没有特别感激，可是为组织去对抗强国就真的太自不量力了。
究竟该撤退还是全面开战？偏偏此问题的症结点就在于──《千变万化》。
如果对手只有帝国与探协也就罢了，反正他们只会把曝光的这件事，单纯视作为宝藏殿发生异常，一旦诺特等人废弃研究所撤离该处，就不需担心会露出马脚。要不然就是直到风头过去之前，先暂停实验即可，完全不必大费周章撤退。
宝藏殿只是暂时发生异常，在诺特等人收手后就会随着时间恢复原样。如此一来，那些被蒙在鼓里的家伙们，肯定会以偶发事件替此次的宝藏殿异常作结。
问题是只要有一人看穿真相──或者推理出事实就得另当别论了。
此人日后必成大患，这层顾虑导致昔日被誉为《大贤者》的男子，迟迟无法做出决定。
《千变万化》到底知晓真相至何种程度？为何他会得知真相？以及──既然知道，又为何对诺特等人欲擒故纵？
当诺特在帝都里以顶尖魔导师之姿广为人知时，其实他十分瞧不起宝藏猎人。
他认为宝藏猎人就只是从魔力元素中获得力量，而志得意满的劣等存在，是一群不懂得探究其原理、自私自利地活下去的人渣，不过现在──他已有所改观。
借由这场宝藏殿的实验，诺特自己或多或少也有吸收到魔力元素，并深刻体认到──这股力量是何等强大，确实是无所不能到，怪不得会助长宝藏猎人们的气焰。
就连这种魔力元素稀薄、只会吸引中坚宝藏猎人来探索的宝藏殿，都能令诺特他们得到这般力量，天晓得接连突破难度高上几倍或几十倍的宝藏殿，而扬名立万的《叹气的亡灵》成员们会具有何等逆天之力？
诺特对自身的魔法技巧抱有绝对的信心，但并非目中无人。
眼下没有任何证据显示，他们正面迎战时必能大获全胜。至于这群徒弟们，也都抱有相同的想法才无人主张开战，真要说来比较多人支持撤退。
索菲亚听完自己外出期间发生的事情──搞清楚情况之后，她面不改色，暂时闭上双眼。
当其他徒弟对保持沉默的索菲亚逐渐失去耐性，准备开口询问之际，她才终于睁开眼睛。
眼瞳如血般呈现鲜红色的她，缓缓张开樱桃小嘴说：
「我们应该选择开战。」
虽然索菲亚的语气相当平静，却没有透露出一丝迷惘。弗利克听完当场大力拍桌。
「索、索菲亚！对手可是──等级8的宝藏猎人！你确定我们真有胜算？」
《千变万化》──无论多么详加调查，都无法查明他的底细。当然其他宝藏猎人跟帝国派出的调查员也是个问题，不过未知对魔导师来说就是必须找出答案，同时也是一种恐惧。
「你在焦虑什么……？弗利克先生，我们是真理的探求者──就算法律不认同我们──我们也绝不退缩。」
索菲亚扬起嘴角，脸上浮现一张略显有气无力的笑容。不过弗利克在看见年纪比自己小了一轮的这名女性露出如此表情后，不由得后退一步。
其他徒弟在听见之后都没有表达任何意见。并不是因为他们已被说服，纯