一只胳膊从洞里伸出来。
那只手握着活生生的沙兔的耳朵。
我不由自主地退后一步。希特莉用严峻的表情背对着我，吉鲁吉鲁君站在前面。
虚空的残党还有剩下吗？
然后，手碰到地面，身体猛地跳了出来。
「……」
从虚空研究所的入口处出现的是一个戴着眼镜的棕发男子，长相和蔼可亲。
看起来既不是魔法师也不是猎人的男性，看着我和希特莉，看着吉鲁吉鲁君，愕然地睁大了眼睛。
手掌张开，被解放的沙兔逃走了。
「什什什，什么啊，你们是谁！？」
「…………不…………那是，这边的台词……啊，他是魔法生物，所以没关系。没有命令就不会攻击人」
眼神严峻的希特莉，眉头微微松弛。沉默寡言则是她思考时的习惯。
看来对对方来说，这次邂逅也是意料之外的。
男人虽然害怕吉鲁吉鲁君，但还是从洞里爬出来，站起来后用微微颤抖的声音说道。
「我是沙兔研究所──兔研的亚雷库特。」
「兔……研？」
从未听说过的单词。
自称是亚雷库特的青年，不知道是不是明白了我们没有攻击的意图，松了一口气，用稍微缓和的语气说明。
「是的。正在研究沙兔。来此处进行实地调查。」
诶？所以进了巢穴吗？
那里，好像不是巢穴，而是虚空的研究设施。……不明白什么意思。
往希特莉那边看，不知道是不是连希特莉都不知道的名字，微微摇了摇头。
亚雷库特露出了苦笑。啪啪地把长袍上的尘土拍掉后说。
「不知道也是理所当然的。因为我们是……秘密结社」
「…………」
虽然做的事情很奇怪，但却是个很豪爽的青年。
是什么啊，兔研。为什么是只限于沙兔呢？至少应该是兔子吧，为什么秘密地研究呢，虽然有很多该吐槽的地方，但因为很麻烦，所以没说出来。
亚雷库特用热情的声音说。
「沙兔是种很棒的魔物。作为食物也好，当宠物也好，数量多，繁殖力也高，是我们人类的邻居。可以说这个帝都附近是由沙兔支撑的！」
不，从没听说过……
这个人是那种不听对方话的人，我不擅长应付容易被冲昏头脑的类型。
「你吃邻居吗？」
「另外说一下，今天我有一件足以载入沙兔史册的精彩发现！在这里见面也是某种缘分，你们也一定要成为活生生的历史的见证人！」（译者：原文直译是历史的活证人，总觉得有点怪怪的，历史见证人有必要特别强调活着的吗？）
无视我冷静的吐槽，亚雷库特用闪烁着疯狂的眼神环视着我们。
§
跟在兴高采烈地回到巢穴的亚雷库特身后，最前面是吉鲁吉鲁君，跟着微笑不发一语的希特莉，我在最后。
其实很不情愿，但是在这种时候做出多余抵抗的话，往往会发生麻烦事。这是我悲哀的经验之谈。这样的话，要是一开始看着缇诺的调查就好了。
洞里比想象中要宽，是人工的。即使是最大的吉鲁吉鲁君也有可以悠闲行走的空间。
地板和墙壁都光滑地凝固着，考虑到入口的狭窄程度，真是难以置信。
这是体长三十厘米左右的沙兔不可能挖出来的洞。
亚雷库特向想早点回去的我，张开双手大喊。
「请看，这个前所未有的，何等美妙的巢穴！这种规模的巢穴──即使是一直持续研究沙兔的我也是第一次看到！」
「……哈？」
看向希特莉。希特莉神情呆滞地耸了耸肩，摇了摇头。看来连讨论的想法都没有。
「我们兔研一直认为沙兔有无限接近人类的高度智慧，拥有文明的说法。那个现在在这里被证实了！看，这光滑的墙壁和地板！圆滑的整体也令人惊叹，而且用某种药剂使其凝固不会散开。也就是说，在沙兔群中──有拥有炼金术知识的兔子！」
「嚯，沙兔真厉害耶。」
如果那是真的，人类恐怕会被沙兔所毁灭。毕竟，数量不一样。
对于我毫无干劲的回复，亚雷库特紧跟着说。
「再加上前面，有好几个房间分开了，其中有几个放置着人类的工具。明白这意味着什么吗？」
「…………沙兔曾是人类吗?」
对于我随意无比的话语，亚雷库特闭上一只眼睛，轻轻地打响手指，压着声音说。
「可惜！不是的！恐怕，沙兔有人类合作者！」
「…………嗯嗯，是呢。」
如果有人类合作