;丘米定睛观察手环。他心想只要找准时机,将手环抢走或者破坏应该都办得到。然而希尔薇像是料到他会这么想一样对他说:
「没用的。中断手环的运作也会引爆。而且这个手环在运作的时候会记录我的生理反应,反抗是不可能的。」
看到丘米保持沉默,希尔薇露出像是赢了一样的得意表情。
「放心吧,我没有那种猎奇的兴趣。不过,有很多东西比罪犯的命更加重要。我看你像是会认真工作的人,所以我不会跟你特别约法三章什么……只是,请你不要只顾自己而做出出格的行为。明白了吗?」
丘米一言不发地点了点头。
「好好回答我。」
「……知道了。」
「声音真小呢,不过算了。」
大概是因为先掌握了主导权而感到满意,希尔薇心思一转似的摸了一下脸,然后将一份文件推给了丘米。
打开之后,看到一张照着自己熟悉的脸的照片。那是丘米从佐崎那里收下的,尘正教会祭司罗诺 · 巴别尔斯的正面照。
希尔薇看了看手表。
「真的没时间了。我们动身出发并在路上整理情报吧?家狗。」
希尔薇戴上一个不同于丘米的无机质黑犬面具,表面覆盖着一层毛皮的犬形面具。
「你不也是狗吗……」
丘米这么低语了一句,但希尔薇不知道是没有听到还是无视了他,迈着轻快的脚步离开了房间。
2-3 开始第一件工作
尘正教会的绑架组织,其所有成员都出身自同一间神学院。
获得祭司的职阶之前,罗诺在十七号街的神学院里担任教师。罗诺在那间学校的长年执教生涯里,将自己扭曲的宗教观教给了学生。
罗诺的本性并非尘正教的正统教派,而是所谓的异端教派。他说教的主要内容,是对「沙尘粒子之下人人平等」的渴望。
身为老师的他曾说过,这个世界上的恶都是基于差别意识而生。必须将滥用神圣的沙尘粒子并造成贫富差距的人驱逐出去,这是他们最崇高的使命。
讲得通俗易懂一点,就是他敌视伟大都市中央街的市民。
几年后,罗诺开始将一个班级人数的学生聚集到自己的教会,然后进行假借传教活动之名的定期诱拐。他盯上的目标是伟大都市的富裕阶层,不管男女老少。
让大众知道伟大都市这个阶级差别社会里有执行正义的人,对他们来说是终生使命。另外,拐卖被绑者赚到的钱,全部都打着给迷途羔羊捐款的幌子交由罗诺管理。
圣职者们的活动时间长达几年。
以单独的犯罪组织来说算是活得比较久的,这是因为圣职者们的犯罪并非以营利为目的,所以他们的凝聚力很强,没有搞内部情报买卖这种容易使组织覆灭的行为。
契机是在几个月前到来的。
一个人称笑面怪客的男人前来与罗诺接触。
不知道他从哪里得到的情报,他知道圣职者们真正的戒律,也看中了他们在绑架业的实绩和高度团结的组织结构,于是提出跟他们订立某个契约。
「把这份名单上的人带给我,我会提供相应的沙尘能力或者金钱作为报酬。」
名单上的人的价值被划分为几个等级,等级越高的人表示预计可以得到的回报越大。
听到这个有着惊人吸引力的提议,罗诺一伙人都两眼发光。
泄露任何关于笑面怪客的情报等同于自寻死路,就算被这么威胁,得知回报是可以获得沙尘能力之后,他们还是决定订立契约。
沙尘能力依赖于黑昌器官,而黑昌器官靠现代医学无法切除也无法移植,是极为脆弱的人体组织。因此,尽管他的话一开始并没有被完全相信,却是千真万确的。
事实上,他们成功捉到名单上的人物之后,罗诺和基力梅卡拉这两个圣职者就得到了战斗型的沙尘能力。
赋予沙尘能力的时候,除了即将获得沙尘能力的那个人以外,绝对不允许任何人在场,以及这件事不能告诉任何人。
之后,他们进行绑架任务的频率大幅度上升。
一旦剥开表面的伪装,这些圣职者的本质就是一群肤浅得让人发笑的人。
结果,他们出于对实力强大和有可用之处的沙尘能力者的嫉妒,想得到笑面怪客的报酬,便像疯了一样到处找名单上的人。
而就在几天前,他们下手了。
他们盯上的人,是在伟大都市流通的尘工燃料市场里占有最大份额并以此为傲的大企业,卢纳帝克集团(Lunatic Corp.)的社长公子。他是中央联盟盟主家族的一员,身边经常有以佣人的名义贴身跟随的保镖,相对地成功绑架的报酬也很丰厚。
罗诺一伙人开始实施绑架计划。
时间是深夜。地点是五号街,米拉博物馆(Mirror’s Museum)第二剧场的停车场。
看完戏剧后,公子和出演戏剧的演员有说有笑地聊了一阵子,最后搂着一个女助演的肩膀走了出去。那时候周围已经完全没有人了。
罗诺一伙人认为这是好机会,于是先偷袭并当场杀死跟在目标身边的三名佣人。
尽管动手的时间很短,但他们无法阻止