「……那个，小权。」
「所谓的盆栽，就是剪取自然的风景或场面放进盆中。来，从这个角度看过去。」
小权突兀地如此说道，对佳树招手。
佳树在迟疑中靠近，眯起眼睛凝视盆栽。
「风景──类似迷你模型之类的吗？」
小权思索着词汇般视线向上看。
「类似但有点不一样。盆栽要花上时间慢慢培育主干和枝叶，最后才会成长为风景。」
她凝视着朝左右两侧大幅伸展的枝条，自言自语般说道。
「……听说这个盆栽和我们同年纪喔。」
「已经种了十四年吗？」
小权点头回应佳树的问题。
那究竟是多么漫长的时光，小权和佳树都无法理解。但是对她们来说，这么长的岁月就是人生的一切。
「留下这盆栽的老师说过，为了让树木长成心目中的样子而刻意修剪，最后大多不会顺利如愿。但是，有时候不经意地任其成长──反而会长成一片很漂亮的景色。」
喀嚓，她剪掉枝条的前端。
小权就这么注视着切口，半晌之后她轻轻放下修枝剪。
「……如果聪交到了女友，我一定会很受打击。」
「嗯，所以说──」
「可是啊，如果问我现在想不想和那家伙交往，也不是这样。」
佳树欲言又止，到最后闭口不言。
小权平静地摇头。
「和我在一起的聪，是个一直喜欢着小时候遇见的老师──这样一心一意的傻瓜。所以，如果我一告白聪就变心的话，就不是我认识的聪了吧？」
「呃……角色崩坏的意思？」
出乎意料的一句话，让小权的嘴角浮现笑意。
「也许是吧。所以你能看着我们顺其自然的话，我会很高兴。」
「……嗯，抱歉喔，小权。」
「让你担心了，我也该道歉。」
不知何时太阳已经升上半空，照亮了整间温室。
佳树观察周遭状况，随后朝着小权踏出一步。
「……那个啊，小权，可以听佳树说句话吗？」
小权点头后，佳树取出了包装精美的粉红色小盒子。
「佳树做了友情巧克力，小权愿意收下吗？」
「我？可以吗？」
「嗯，佳树希望小权收下。」
小权收下巧克力后，像是当作回礼般，将修枝剪的握把递向佳树。
「这个，你也试试看吧。稍微修掉多余的部分。」
「咦？佳树可以碰吗？」
佳树小心翼翼地接过剪刀。
「嗯，就算修得不漂亮，也是一种特色嘛。」
佳树吃惊，小权则伸手抚着佳树的头。
佳树神色紧张地站到盆栽前。
「树枝上缠着铁丝耶。这个的用意是什么？」
「调整枝条的形状，改善日照和通风。要在树木睡着的寒冷季节着手。」
「每年都要啊？这个盆栽，就是像这样培育到今天的对吧。」
小权点头后，温柔轻抚树枝。
「可是啊，就算绑了铁丝，也没办法恣意控制形状。」
「是这样吗？」
小权以慈爱的眼神注视粗糙的树干。
「花上时间慢慢培养，有时会符合主人的理想，有时候则无法如愿。这样点点滴滴累积下来，就变成现在的形状。」
「点点滴滴累积下来──」
佳树听了这句话，觉得有些事情豁然开朗。
不管迎向何种未来，那都建立在过去累积的点点滴滴之上。
兄长的将来，自己的将来。有朝一日肯定会踏上不同的道路。
但那样的未来，与两人当下共度的时光紧紧连系着。
「……盆栽好像也满有趣的呢。」
「对吧？如果小温有兴趣的话，随时都可以教你。」
对着双眼闪闪发亮的小权点头后，佳树再度举起剪刀。
「那佳树剪这边可以吗？」
佳树将剪刀抵着枝条时，亚沙美连忙伸出手。
「角度可以稍微转一下？」
「那就像这样对吧。」
「啊，再稍微往树枝的这边移动──」
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