擦拭佳树的脸颊。
「好了，这样就干净了。」
「……兄长大人，你的问题就在这里。」
为什么佳树要鼓起脸颊啊？
虽然莫名其妙，但这就是人家说的青春期吧。
「呃～这先放一旁，刚才佳树说想要送巧克力的人是──」
这次是陌生的手机铃声打断了我。
「！兄长大人，可以接手一下吗？」
也没等我回答，佳树将隔水加热中的碗交给我。
「咦？这个要怎么办？」
「请一面搅拌一面将温度慢慢提升到大概45℃。拜托兄长大人了！」
佳树取出智慧型手机，踩着小碎步跑离客厅。
咦？这要怎么办才好，总之一直搅拌就可以了吗……？
我慢慢搅拌着巧克力，深呼吸让心情平静下来。
她说今年有想送巧克力的对象，该不会是男的吧？
不，怎么可能。绝不可能。
况且那句『就算佳树不给兄长大人』也很让人在意。难不成她今年不打算给我巧克力吧？
我必须先声明，我绝非满心期待妹妹送的巧克力。
虽然并非如此，但佳树自从一岁起每年都会送我巧克力。如果发生了某些细微的误会，不是早点解开比较好吗？
「……啊，忘记量温度了。」
不妙，会被佳树骂。我连忙放进温度计，液晶显示是46℃整。
嗯，还在误差范围内。我将装着巧克力的碗从热水中拿起，随后凝视着佳树刚才走出的房门。
……在这之后要怎么办？佳树那家伙还在讲电话吗？
我等了好一段时间，她也没回来，我便拿着碗打开了通往走廊的门。
「喂～佳树……」
我悄悄探出头，见到佳树站在玄关附近，背对着我这边，不知正专心聊着什么。
「────嗯，是这样没错──嗯，是这样。可是真的好吗？小权她────嗯，是与她无关没错。」
她将智慧型手机贴在耳朵旁，一边讲话一边频频点头。
虽然好像是严肃的话题，但巧克力也不会等人……
「细节就等直接碰面时再谈吧？电话也讲不清楚。」
哦，看来差不多要聊完了。我松了口气，来到走廊上。
「知道了，我十四号会空出时间喔。那就学校见──橘同学。」
……咦？最后那句话让我像尊冰雕般僵住了。
佳树将智慧型手机放进围裙的口袋中，俐落地转身。
「奇怪，兄长大人什么时候就在那里了？」
「咦？没有，我刚来而已。巧克力热到45℃了……」
我稍稍假报数字并且递出碗，佳树跑向我，笑脸盈盈地伸手接过。
「谢谢兄长大人。对不起，电话讲太久了。」
佳树踩着轻快的步伐回到厨房后，将碗泡进冰水中。
「像这样渐渐降温……兄长大人，怎么了吗？」
我似乎在不知不觉间凝视着佳树。我连忙挪开视线。
「不，那个，你刚才是跟谁讲电话──」
「学校的朋友。因为学校活动有些事要谈。」
哦～是朋友啊。从谈话时的氛围来看，应该是男的吧。
而且按照刚才对话的内容，还说14号会空出时间──
看着佳树一面哼歌一面搅拌巧克力，我注意到冷汗流过自己的背。
用心到预先试作巧克力──和男性友人约定在2月14日见面──
这情况……该不会……？
「我问一下喔，佳树。那些巧克力──是要给谁的？」
我假装不经意地问道，佳树的手突然停止。
「……兄长大人觉得是谁？」
佳树的声音莫名平静。
咕噜。我听见自己喉咙的声音。
「是、是女生朋友──对吧？」
对着嗓音不由得走调的我，佳树投出有些羞赧的笑脸。
「不、告、诉、你。」