;不是我听错，佳树正不停掉着泪。
「怎么了，佳树！？」
「因为……因为……第一学期连朋友都没有的兄长大人，在平安夜居然要和女性约会……佳树真的觉得好欣慰……」
噗滋～佳树用面纸擤鼻子。
「呃，不是你想的那样啦。只是有些缘故——」
「兄长大人先前在复数女性之间周旋的时期，就连佳树也觉得看不过去。」
「根本没有这段时期喔？」
佳树擦着眼泪，站起身来。
「兄长大人终于决定了心目中的挚爱，佳树也会不惜余力，面试就之后再说！」
面试终究不能少吗？佳树眼眶泛泪，用力抱紧了我的头。
「一旦平安夜约会顺利结束，之后的事情请交给佳树吧！迎接对方进入温水家的准备万无一失。要一起做年菜料理也很不错呢。超过三十册的『兄长大人笔记』也要分批交接给人家才行——」
咦？兄长大人笔记是什么？虽然好奇，但是我不敢问。数量也很恐怖。
「停一下，佳树，先听我说。只是一起出去而已，不是约会之类的。」
我挣脱佳树的怀抱。
「但是兄长大人，是在平安夜对吧？」
「算是吧，只是偶然在那一天而已。」
「那就是约会。至少那就是邀人家出来约会。」
「呃……！」
佳树坚定的断言，让我不由得哑口无言。
我一直刻意不去想的『约会』二字，占据了我的脑海。
「没有人会拒绝兄长大人的邀约，但是万一被拒绝的话——」
佳树再度紧紧拥抱我的头。
「请尽管放心，兄长大人还有佳树。」
「喔、喔……」
反倒是徒增不安了。
距离令人不安的平安夜——还有三天。
◇
午休时，我一手拿着咖喱面包，走过旧校舍的走廊。
今天是星期三——明天就是平安夜。
计画决定后已经过了两天，我仍未对志喜屋学姊开口。
……话说在前头，我努力过了。虽然具体来说我并非有所作为，但总之我就是努力过了。
这种事情首重天时地利，我绝对不是懦夫。证据就是昨天晚上我又和佳树练习了好几次。
我对自己找借口的同时，推开通往逃生梯的门。冷风迎面吹来。
虽然好一阵子没来了，到了12月底这地方还真冷——
「温、温水，你来了啊。」
听见那声音我抬起脸，见到小鞠坐在阶梯上。
「小鞠，这里明明这么冷——」
我话说到一半，因为小鞠的身影而不禁傻眼。
小鞠戴着毛茸茸的耳罩，脖子缠着围巾。披着棉袄半缠，甚至还准备了膝上毯。此外，为了防范来自地面的寒气，还准备了坐垫，准备十分周到。
「这打扮也太夸张了。你随身带着这套行头？」
小鞠得意一笑，指向墙壁。
「分、分批带过来，那、那边的维修口里面，用钩子挂着包包，装在里面。」
这家伙很享受逃生梯生活啊。
「温、温水，你很久没来了嘛。」
小鞠说着，啃着面包。
这家伙正在吃的，是国民级食物类英雄角色的长棒面包。一定是小不点们吃剩的吧。
然而我是因为不想见到任何人才跑来的，这下目标落空了……
我犹豫要不要到其他楼层时，小鞠对我继续说道：
「明、明天那件事，顺利吗？」
明天那件事——指的是邀请志喜屋学姊吧。
见到我沉默不语，小鞠摆出无奈的表情摇头。
「传、传讯息之类的，不行吗？」
「这招我也考虑过。但是要约女生在平安夜出来，被拒绝的可能性本来就很高吧？」
「是、是没错啦。毕竟是温水。」
这句话是多余的。
「我的意思是，就算用LINE之类的约人家，十之八九会被当作没看到吧。要是接下来当面问，见到对方摆出『我是故意当作没看到的，自己识相一点』的氛围，那样很难受吧？」
「先、先约了再担心。」
这样说也许有道理，但少年心是很纤细的。
「反正还有今天放学后的时间，不用担心。未来的我一定会解决的。」
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