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「咦？可是，我一个人和小鞠也不知道要说什么才好。所以说……」
八奈见默默地瞪视着我。
「呃……刚才只是讲丧气话而已。好的，我会努力。」
像是为了逃离八奈见的视线般，我使劲站起身。
◇
太阳已经沉没，夜色飞快抹消晚霞。
我从西校舍走到外头，仰望挂着月亮的夜空。
社办和小鞠的教室、图书室、她可能去的洗手台……
我全部都找了一遍，但没见到小鞠的身影。
自行车还在学校，人应该还在校内某处才对。剩下的就是──
「……女生厕所吗？」
再怎么说厕所实在不妙。不，也许现在就是应当超越极限的时候……？
我独自一人心神不宁时，一名高个子男生从校舍的方向现身。
社长──现在该叫他玉木学长了。他举起手，跑向我这边。
「学长。那个，其实──」
玉木学长要我别多说似地点头。
「八奈见学妹已经告诉我了。我也请古都和烧盐学妹帮忙找了，你用不着担心。」
「啊，好的……」
被那双眼睛笔直注视，我不由得垂下视线时，玉木学长用拳头轻敲我胸口。
「谢谢你，你做得很好。」
我做得很好……吗？那样子算好？
也许他只是单纯出言安慰，但我觉得仓皇的心情似乎也因此镇定下来了。
「……我会再找找看小鞠。」
「知道了，我也会去看看她可能在的地方。」
和玉木学长告别后，我沿着西校舍的外侧走到底。
耸立在校园深处的阴暗旧校舍映入眼中。
……我为什么会忘了这地方？
也许是害怕与小鞠面对面，才会无意识地闪躲。
我用力深呼吸后，朝着旧校舍的逃生梯迈开步伐。
◇
起初我是为了吃八奈见做的便当，被她叫到这里来吃午餐。
在那段午餐时光结束之后，每当我想要独处时就会来到这里，不知何时小鞠也开始到这里露面。
仔细一想，那家伙为什么嘴巴上抱怨，却跑到和我相同的楼层……
步上逃生梯时，日光灯发出啪叽声响点亮。
旧校舍侧面的阴暗角落处，只有逃生梯的灯光在黑暗中浮现。
我在逃生梯上一阶又一阶，缓缓往上走。
「……你在这里啊。」
小鞠的身影就在二楼的楼梯间。
日光灯的冰冷灯光下，娇小的身影独自静伫。
「为、为什么跑来……」
「有些话想和小鞠说。」
我想走向小鞠身旁，却又停下脚步。
我感觉到无法跨越的距离，像是彼此之间有一堵看不见的墙。
「小鞠，刚才──」
「为、为什么，要做……那种事？」
她垂着脸，声音低到像是在地面匍匐。
「抱歉。也许你觉得是多管闲事，但是我──」
「就、就是多管闲事！」
小鞠抬起脸，走上前来，踏过我无法跨越的距离。
「为、为什么啊！？我、我一定要表现出，我、我只有一个人，也能够办到！」
小鞠脸色苍白，身子不稳地摇晃，同时用力吸气。
「为、为什么，温水，每次都──」
声音嘶哑，开口却吐不出话语，最后小鞠取出智慧型手机。
她喘得肩膀猛烈起伏，只管敲打手机萤幕。
我的智慧型手机「咚」地传出不合气氛的轻快音效。我看向萤幕，小鞠的讯息透过LINE传递至我面前。
讯息从眼前的小鞠传送过来。我难掩困惑，启动了LINE。
『四月加入文艺社之后，一年级一直只有我一个。』
小鞠颤抖的双手握紧了智慧型手机，眼眶盈满了泪水。飞驰的指尖用力敲打在萤幕上。
小鞠的话语流入LINE的聊天室内，向下卷动。
『只有三个人的社团，没有二年级生。不知道什么时候社团会解散。虽然现在很快乐，一想到学长他们毕业之后只剩我，每天都觉得害怕。』
──小鞠绝对不是逃向了手机。