只是摆着就走了吗？」
「是啊，回忆只要摆在某个地方，偶尔缅怀就很够了。」
这时，老师突然面露认真的表情，站起身。
因为小鞠从拉帘的隙缝间探出脸。
「小鞠同学，你醒了吗？再多睡一下比较好。」
「我、我必须去保育园接妹妹。」
小鞠摇摇晃晃地踏出一步，立刻就被自己绊倒。小拔老师冲上前去搀扶。
「还好吗？温水，把椅子拉过来。」
听她这么说，我连忙拉来一张圆椅子，老师让小鞠坐在上头。
……在老师开口前我的双脚一动也不动。这样的自己真不中用。
「老师，可以请小鞠的爸妈来接她吗？」
「两人都在工作中，联络不上。不过我有拜托人帮忙传话就是了。」
老师低头凝视小鞠的脸庞。
「妹妹的保育园就由我来打电话吧。可以告诉老师是哪间保育园吗？」
「我、我弟弟也一个人在家。我、我还是，要回去。」
小鞠硬是站起身，不稳的脚步让人担忧。小拔老师协助她站起身的同时，轻拍她的背。
「好吧，老师开车载你回家。你妹妹也由我代替你接回家吧。」
这样最好。有保健老师顾着，就不用担心了。
「温水，你知道小鞠同学家的住址吗？」
「咦？哎，知道是知道。」
这发展该不会是……像是看穿了我的心思，小拔老师点头。
「那就麻烦你也来一趟。」
◇
距离石蕗高中大约十五分钟的车程。小鞠的家位于老旧住宅区的一角。
外观相似的一层楼民房并排着，确认门牌上写着「小鞠」后，我按下门铃。
等了一段时间，没有人出来应门，于是我用小鞠放在书包里的钥匙打开了玄关的拉门，探头看向家中。
「您好……」
小鞠的爸妈应该还没回来，不过房里有人的动静。
我记得她刚才说她弟弟在家。我畏畏缩缩地步入屋内。
喀嚓。开关声响起，玄关的灯亮了。
「……你是谁？」
幼小的男孩站在玄关，年纪大概是国小低年级吧。
「呃～我是和你姊姊同学校的──」
「姊姊！」
男孩穿着袜子就这么跑出玄关，从我身旁跑过。
转头一看，小拔老师揽着小鞠的身子，正要帮她下车。
男孩跑上前去，在小拔老师的另一侧搀扶小鞠的身子。
「小朋友，谢谢你喔。小鞠同学，能自己走吗？」
小鞠闭着眼睛，连连点头。
小鞠被两人从两侧搀扶着，缓缓向前走。呃……我该做什么才好……？
对着呆站原地的我，男孩像是看着反应迟钝的小孩子般，露出傻眼的表情。
「那边的大哥哥，可以借过一下吗？」
啊，对喔。杵在玄关很碍事吧。我听话地让路。
◇
……状况为什么会演变成这样？
儿童房与客厅用一片纸拉门区隔。我跪坐在榻榻米上，刚才被摆到垫褥上的小鞠正熟睡着。
老师与小鞠的弟弟进，两人一起去保育园接妹妹了，因此家中只有我和小鞠两人独处。
小拔老师为她换穿的粉红色睡衣上散落着星型图样。些许的孩子气让我觉得心神不宁。在宁静的室内，只有挂在墙上的时钟秒针声音细微地响起。
出门前，老师在我耳畔细语道：
「──温水。千万不要让她离开视线范围喔。」
「咦？可是她都睡着了，还是让她一个人比较好吧？」
「算是身为保健老师的直觉吧。你一定要好好盯着她喔。」
老师不知为何用指尖慢慢划过我的胸前。
「呃，那个，老师。」
「就连小鞠同学的每一次呼吸、每一声心跳，都要听清楚才可以喔……？」
……老师的细语声和气息的触感仍遗留在耳畔。
我为了去除那股挥之不去的鼓噪，环顾室内。
房间是铺着六块榻榻米的和室。两张书桌和书架就几乎塞满了室内。排列着字典的朴素书桌大概是小鞠的吧。我站起身靠近书桌，桌面上堆着书和大量的影印资料。
大概是石蕗祭的展览企画要用的资料吧。上头贴满了标签。
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