「温水。今年的石蕗祭，我们只会在幕后帮忙，小鞠就拜托你了。要对她温柔一点喔。」
「喔，我尽量。」
「那孩子喜欢布丁胜过冰淇淋。要记得她不喝咖啡。她不太喜欢长葱的绿色部分，要帮她切细喔？」
「长葱……做味噌猪肉汤的时候我会留意。」
至于有没有这机会，我也不晓得。
月之木学姊双手交握，眼眶浮现些许泪光，仰望天空。
「……慎太郎，我看我还是别退社吧？只要好好努力，准备考试和社团活动也能两全其美吧？」
「谈两全其美之前，想想你在考试这边几乎没进展吧……」
不妙，这样下去社长的胃会开洞。我硬是转变话题。
「总而言之，先平安度过石蕗祭吧。」
「是啊，在石蕗祭结束后隔周，会举行社长交接后的首次社长会，还要做上半期的活动报告，你可以帮小鞠吗？」
「知道了。只要我能力所及。」
社长会。每月一次，所有社团的代表聚集起来开会。
光是想像小鞠夹杂在二年级生之间出席的模样，就足以让人非常不安。
「那就拜托了。当然了，要是出了什么事就马上联络我们。」
「啊，请稍等一下。」
我叫住了正要站起身的社长。
「文艺社还没有顾问吧？我听人家说这样没办法参加石蕗祭。」
「顾问的问题啊。因为以前发生了一些事。」
呃～……不只是志喜屋学姊，就连顾问老师也另有隐情吗？
月之木学姊与社长交换了一个眼神后，开口说：
「过去的事情先放一旁。日后会长期受到顾问关照的，终究是一年级生，就去拜托感情比较好的老师吧？」
──感情比较好的老师。
就连班导师都还没记住我的长相，哪来感情比较好的老师。
话虽如此，但由完全不认识的老师担任顾问，感觉也很尴尬……
「说的也是，我会想想看。」
我如此回答，仰头饮用渐渐变凉的罐装咖啡。
我决定暂且把问题扔到一旁。
◇
当天夜里，我在自己房间面对着书桌。
进入第二学期后，石蕗高中的教师们似乎也认真起来了。回家作业的量愈来愈多。
我写完数学Ⅰ的作业后，开始写英文题库，同时回想起和社长的对话。
小鞠是下届社长。对那家伙来说，文艺社想必是很重要的场所。如果小鞠决定要努力的话，我也得尽量帮忙才行──
像是要打断我的思绪般，正在读书的妹妹佳树身子后仰，抬起脸看向我。从我的大腿上。
「话说兄长大人，近来过得怎么样？」
「近来？」
我妹为何坐在我的大腿上，又为何在这里看书，我也不晓得。
我猜，佳树大概也不明白。
「这个嘛，餐厅的洗手台经过整修，自来水管的管路变了。」
「……自来水管？」
佳树摆出不置可否的表情。
「是啊，所以我去确认了味道有何种变化。」
「结果呢？」
「就是自来水呢。」
察觉佳树的反应不佳，我补充说明：
「话虽如此，也并非毫无收获。石蕗高中供水的水源和我们家不一样。味道的差异也会受到降雨量的影响，接下来会渐渐分辨出味道差异喔。」
「原来如此，听起来很棒呢。话说佳树有其他事情想问。」
侧坐姿势的佳树摆出认真的表情，抬头看向我。
「暑假时曾经拜访我们家的八奈见学姊，最近怎么样了？」
──八奈见杏菜。她是我的朋友，被青梅竹马袴田草介甩了之后，随波逐流般加入了文艺社。
虽然被甩了，不过在教室内还是愉快地与朋友嬉戏，近来也常和袴田与胜利女角姬宫华恋一起聊天。
「怎么样喔……我叫她去交个男友，但看不出这种征兆。有时候会到文艺社露面，目前没有任何变化喔。」
八奈见来文艺社的频率大概一星期一到两次，绝大多数只是来社办以抱怨、点心、作业三项套餐打发时间。
「兄长大人叫她去交个男友……？兄长大人，这可不行。」
佳树毫不掩饰焦躁的表情，伸手捏住我的耳垂。
「兄长大人，佳树好奇的是你和八奈见学姊的进展。就佳树的估计来看，八奈见学姊也差不多该为兄长大人的魅力而疯狂了。」