「线、线香烟火。我一个人，用不了这么多。」
在她的邀请下，我蹲下身子，点燃线香烟火。
不同于记忆的橙色火光摇曳著。我愣愣地望著火花，烟火的前端不知何时变成一颗圆球。
隔了短暂一瞬间，眼熟的分岔光枝开始自圆球迸射、洒落。
「……原来线香烟火是这样子的喔。」
上次玩线香烟火是几年前的事了？回家后找佳树一起久违地玩烟火吧。
我默默地一根接著一根点燃线香烟火，不知道到了第几根，我小心翼翼地打量著小鞠的反应，也许是偶然，我们的眼神对上。
「……怎、怎、怎样？」
「没事。我只是在想，烧盐没和你在一起喔？」
「她、她一直待到刚才。玩、玩了一根线香烟火，觉得无聊就回房间了。」
因为线香烟火不会炸开也不会飞嘛。
「话说回来，你和烧盐好像混熟了，很不错啊。」
我不经意的一句话，让小鞠难以置信般睁大了眼睛。
「看、看起来很熟吗……？你没眼睛喔？」
我的眼窝看起来是空的吗？原来它是无形般的存在。
……不错，好像能够正常地交谈。她刚才告白时的气势大概还留有几分。
在这家伙得知悲剧的结果前，先送她回女生房间吧。剩下的问题就请女生们自行解决——
「在、在你来之前，社长来过了。」
坠落。才刚缩成球状的火球坠地。
「是喔。所以，那个……」
「……被、被甩了。」
她轻描淡写地说完，把下一根线香烟火递给我。
「正式、被拒绝了。」
她用不带感情的语调说完，为我的线香烟火点火。
「是、是喔……嗯，这样啊。社长明确地给出答案了啊。」
换作是我，会先保留备胎再去找学姊告白吧。
「换、换作是温水，一定会想说，先把我当备胎吧？」
「你怎么知道？」
「……烂、烂人。」
我无言以对。
线香烟火前端化为散发橙色暗光的圆球。
我的烟火和小鞠的烟火。在同一个时刻迸射而出。灿烂的枝条照亮小鞠的侧脸。
「社长，有考虑过了。认真想过、要不要和我交往。」
小鞠用那张泫然欲泣的脸庞挤出笑容。
「欸嘿嘿……只有一下下，赢过月之木学姊了。」
娇小的背影颤抖著。萎缩的火球在细微声响中坠落。
小鞠笔直凝视著坠地的位置，以嘶哑的声音呢喃：
「我要、哭了……你、你走开。」
她拿著已经熄灭的纸棒。声音小到几乎听不见。
「拜托……」
我默默回到建筑内，在入口大厅的长椅坐下。虽然拉开了易开罐，但不知为何没有喝饮料的心情。
回想今天一整天发生的事情，脑袋和感情还是一团乱。
大厅的日光灯管发出滋滋声响，明灭不定。
我盯著天花板看了好半晌，思绪飘向众人。
和不久前从未交谈的五个人，像现在这样来到同一个地方。
这次合宿结束之后会变成怎么样？
八奈见和烧盐不可能对文艺社有兴趣。她们就像遭遇阵雨而来到屋檐下歇脚的鸟儿，一旦放晴就会飞离吧。
小鞠也会觉得尴尬而不再来社办，或者是学姊他们顾虑到小鞠而不再现身。
下星期就是结业式了。和八奈见的午餐会，又会变得如何？
我喝了一口罐装咖啡。
突然想写些东西。
◇
隔天早上，住宿设施的聚会室。
「那要投稿第一话了喔。」
社长在笔记型电脑的键盘上敲出响亮的声音。
我的处女作《初恋街的半吊子》第一话公开了。
「好像和之前打的草稿不一样啊。」
社长会这么说也很正常。直到昨天的草稿还是异世界的慢活类。那故事居然会变成以地方的商店街为舞台的恋爱喜剧，最吃惊的还是我自己。
「不知道为什么，突然就想写这种的。」
我只写了简短的开头部分，篇幅用不著三分钟就能全部读完。