放学后的保健室里，小拔老师坐在桌子的对面。她喝了一口马克杯里的咖啡后，对我露出了一个像是要让我安心的微笑。
「最近，莉子同学过得怎么样？」
「她在活动室过得很好。她昨天还看了以前的社刊呢。」
我从自己的水壶里啜饮了一口焙茶。
……那件事发生后过去了一周，白玉同学每天放学后都会到活动室来。
我们之间会聊一些无关痛痒的话题，不多不少一个小时后各回各家。但她和八奈见以及小鞠之间却总有一层难以明说的隔阂。期间，她还帮我捡了两次橡皮擦。
「在学校里，能有归宿是件好事。你再好好观察她一阵子吧。」
「不过，让她加入文艺部真的好吗？我觉得她和班上的同学们搞好关系应该会比较好吧。」
「哎呀，可你和小鞠同学以前不也是这样子的吗？」
……嗯，其实我们现在也差不多。
小拔老师像是回想起什么似的，眼神望向远方。
「小孩子们常常会以为学校就是全部，但那其实是因为你们离别的世界太遥远。」
「别的世界吗？」
我重复着老师的说辞，老师温柔地点了点头。
「所以有人选择了反抗，有人又反过来选择了彻底放弃。别看我这样，我在高中时代，也经历了很多。」
「您刚才的话是槽点吗？」
小拔老师欣然一笑，对我的疑问作出回应。
她的心里，一定仍鲜明地留存着十几岁时的记忆与感情吧。
老师在白玉同学心里看到了什么，又没看到什么呢？
无论如何，老师肯定是关心白玉同学的。那么，还有一件事——
我试探似的和老师交谈了一会儿之后，装作若无其事的样子问道：
「对了，我想跟您打听一下教国语的田中老师。」
「哎，怎么了？有什么事你就尽管问吧。」
「这个，我想了解田中老师的为人，或者说是他的性格如何——」
「田中老师的为人……？」
小拔老师眯起眼睛。糟糕，我问了什么不得了的问题吗？
「呃，那个，他之前给我介绍了一些有关文艺部的活动嘛。所以我该说是有些好奇呢，还是怎么样，就想来问问……」
小拔老师似乎接受了我的解释，点了点头。
「他以前是文艺部的顾问，可能是在意你们社团吧。至于他的性格——」
小拔老师仰望着天花板，翻找记忆，持续了好一会儿。
「是啊，他是个非常真诚的人。具体来说，即使面对同事的有意勾引，他也会为了配偶坚守贞操，巧妙地拒绝对方。」
「……抱歉，就当我没听到好吗？」
「当然可以，这才是明智之举。来，请用吧。」
田中老师的同事轻声一笑，递给我一盒装有薄荷片的容器。
我下意识伸出手——随后慌慌张张地把手缩了回去。
「不，不用了。」
小拔老师愣了好一会儿，接着才一脸遗憾地耸了耸肩。
「真明智啊。」
◇
我一边快步走向活动室，一边回忆刚才的对话。
我提到田中老师的时候，小拔老师的样子看起来怪怪的，是我太多心了吗？
至少可以确定田中老师不是那种会跟同事发生一夜情的人，也值得相信他是个真诚的人。
虽然我不认为白玉同学和田中老师之间会有什么不正当的关系，但如果真是那样，那也不是我该插嘴的事。
好了，我得快点赶到活动室去，现在里面的气氛一定很微妙了。
我快步穿行在通往西校舍的走廊上——正想继续往前走时，我突然停下了脚步。
……回想起来，小拔老师刚刚好像提到过，田中老师已经有配偶了。
…………
…………嗯，那也不是我该插嘴的事。嗯。
我暂且把这件事搁置在扩建完毕的心房里，再度迈开脚步。
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